Чувство, которое возникло у нее после первой встречи с доктором, не поддавалось идентификации. Просто хотелось видеться с ним, слышать его голос, смотреть в глаза и… наслаждаться этим. Наталья Александровна в своей жизни виделась с мужчинами, от которых сходили с ума все женщины мира — Ален Делон, Джо Дасен, Юл Бриннер и многие другие знаменитости, но при встречах с ними ни разу с ней не происходило ничего подобного. А тут — просто наваждение. Молодой человек, который в сыновья годится. Нет, от греха подальше нужно завтра же отказаться от его услуг и уехать домой. Но после бессонной ночи встреча с доктором действовала как гипноз, после которого мысли путались, и от вчерашней решимости не оставалось и следа.
Каждое утро он приходил в ее апартаменты в знаменитой на всю Европу косметологической клинике в предгорьях Финстераархорна, осматривал лицо, назначал мази и процедуры. Когда он дотрагивался до ее лица, Графиня просто замирала от счастья и закрывала глаза, чтобы не выдать себя. Уже через три-четыре дня ее проживания в клинике напряжение при их встречах достигло такого накала, что, казалось, электрические лампочки начнут взрываться.
Она сдалась первой под натиском своих эмоций: на утреннем обходе Наталья Александровна рассказала ему все о своих чувствах. Его ответные желания не заставили себя долго ждать, они полностью затмили последние отголоски разума… Из ее номера он вышел только на следующее утро.
После этого прошло так много лет, с ним столько всего происходило — и плохого, и хорошего, — что, казалось, память не должна так точно сохранить все детали того далекого апрельского утра, но стоило только закрыть глаза, и образ заплаканной голубоглазой женщины, сидящей в кресле в его кабинете, вновь возникал из небытия…
Отто был фанатично влюбленным в свою профессию человеком. Еще будучи студентом, он часами сидел над книгами, когда его сверстники устраивали вечеринки, влюблялись, ссорились. Его занимало совсем другое. Нельзя сказать, что он совсем не замечал симпатичных девушек. Нет, иногда он тоже ходил на разного рода увеселительные мероприятия. Но куда интересней ему было сидеть в лаборатории или наблюдать за работой какого-нибудь медицинского светилы. Во время каникул вместо отдыха он ездил в экспедиции — в Африку, или с миссией Красного Креста в «горячие точки» планеты.
Он и не думал сначала, что станет делать косметические операции богатеньким стареющим дамам. Когда он принимал решение, что станет челюстно-лицевым хирургом, то руководствовался вовсе не финансовыми соображениями. Просто он знал, что, например, в зоне военных действий хирург, который может не только пришить оторванную снарядом руку или извлечь пулю, но и по кусочкам собрать лицо и сделать молодого офицера не уродом, а вполне симпатичным парнем, ценится на вес золота. Это только на первый взгляд кажется, что главное — остаться в живых. Но быть калекой с изуродованным лицом — это тяжкий крест. Редко кто из таких людей может жить нормальной жизнью…
Когда тяжело заболела мать, Отто стал искать возможность дополнительного заработка, чтобы оплачивать ее лечение. Подвернулась вполне приличная клиника, куда можно было определить muter и подрабатывать там в свободное от учебы время.
Ее руководитель сразу разглядел, что Отто не только фантастически дисциплинированный работник, но и очень способный. Про таких говорят: «Хирург от Бога». Долго уговаривать его не пришлось — матери лучше не становилось, Отто вынужден был проводить в клинике практически все свободное время. Когда он получил диплом, перед ним не стоял мучительный вопрос выбора — куда пойти. Конечно в клинику доктора Горна, в предгорьях Финстераархорна, где содержалась в привилегированных условиях его мать.
Как давно это было. Уже нет на свете ни матушки, ни доктора Горна, а клиника только процветает. Теперь он здесь главный человек. Это его маленькое Королевство, в котором он живет почти безвылазно. Персонал из двухсот человек, здесь работают не только отличные специалисты в области челюстно-лицевой хирургии, но и кардиологи, неврологи, диетологи, чтобы пациентки могли не только подправить лицо, но и пройти оздоровительный курс.
Отто нечасто мог позволить себе вот так просто посидеть в тишине одному, подумать, покуривая ароматную кубинскую сигару. Его клиника считается одной из лучших в Европе, а среди постоянных клиентов есть десятка два очень известных фамилий, которым гарантируется полная конфиденциальность пребывания. В последнее время сюда все чаще заглядывают мужчины. По настоянию своей жены, которая занимается пиаром клиники, Отто самому пришлось сделать несколько несложных, но очень эффективных операций на лице. Теперь он выглядит лет на двадцать моложе. Поэтому этот русский парень Миша так удивился, когда догадался о наших с Наташей отношениях. Надо будет сказать ему, сколько мне лет на самом деле.
…Утром ему позвонил русский парень. Они договорились, что не станут откладывать визит в «Пристанище Мавра» надолго. Миша был убежден, что разговор с Рамбалем все расставит на свои места. Отто очень сомневался в этом, но отговаривать Порецкого не стал.
Решили ехать втроем — Миша, Марьяша и Отто. Главное, нагрянуть неожиданно, чтобы Орлов ничего не знал об их намерениях навестить Рамбалей.
…Поездка на автомобиле по скоростному шоссе — одно из немногих наслаждений, которые так любил Отто Шайн. Для его образа жизни такие поездки были непозволительной роскошью. Он был хроническим трудоголиком и отличным хирургом. Работа никогда не надоедала ему. Многие его коллеги давно превратились из неплохих хирургов в средненьких администраторов, забывших, как правильно держать скальпель, но Отто это не грозило. Без работы он мог продержаться недели две-три, потом наступала хандра, подкрадывалась депрессия и состояние тоски, почти ностальгии, по родному кабинету и своей маленькой, невероятно уютной операционной, где он мог ориентироваться с закрытыми глазами.
Поэтому из клиники он выезжал очень редко, особенно теперь, когда дети выросли и не надо было им уделять много внимания. Зная, что их отец — невероятный домосед, вернее, клиникосед, они сами приезжали к нему, иногда вместе с матерью. Но в последнее время все реже и реже. У каждого из них — своя жизнь, а у жены не менее любимая, чем у него, работа.
Раньше, когда была жива Наталья, они устраивали непродолжительные встречи в небольших, скрытых от людских глаз шале, которых на Финстераар-хорне великое множество — можно брать на два-три дня в аренду и жить, как на необитаемом острове. Только вместо воды вокруг горы и леса. Это были сказочные моменты, которых сейчас ему так не хватало. Наталья, как ни одна другая женщина, умела удивительно красиво стареть.
Чувство юмора, которое ей никогда не изменяло, со временем позволило пылкость отношений перевести в разряд почти родственной любви. Он заботился о ней, как о родной матери, прекрасно осознавая, что старость — это, увы, неизлечимая болезнь. Всегда мог обратиться к ней за советом или просто поделиться сомнениями, поговорить по душам. Никому он так не доверял, как ей. Она платила тем же. Скрытная и недоверчивая с другими людьми, с Отто Графиня была совсем другой. Ему можно было рассказать все как на исповеди. Что она однажды и сделала. Так он узнал о ее сыне, оставленном в России много лет назад.
Выехали в «Пристанище Мавра» в шесть утра. Марьяша тут же уснула, уютно устроившись на заднем сиденье, Миша, сидевший рядом с Отто на переднем сиденье автомобиля, казалось, только этого и ждал. Ему не терпелось поговорить с Отто с глазу на глаз.
— Отто, скажите, зачем вы нам помогаете? Вы же прекрасно понимаете, что дело о порошинском наследстве, если получит широкую огласку, будет скандальным. Вы столько лет хранили в тайне ваши отношения с Графиней, а теперь все может стать достоянием прессы. Таблоиды накинутся на вас, как пираньи. Как же тогда ваша репутация? Да и как на это отреагирует ваша семья?