«После нескольких попыток мы наконец смогли вырваться благодаря отчаянной храбрости одного маро из «добровольцев Франции», который смог подорвать захваченный словенцами бункер на нашем пути к спасению. Этого храброго солдата звали Темистокле Котини. Мы вместе подготовили бомбу, а он, хладнокровно подобравшись близко, метко забросил ее в бункер».
Смертоносный МГ-42, стрелявший из бункера, был нейтрализован, и морские пехотинцы могли прорваться к лесу. Уцелевшие итальянцы, замаскировавшись белыми простынями, чтобы слиться со снегом, сумели незаметно покинуть центр деревни и добраться до густого леса, окружавшего Тарнову, теперь охваченную огнем. Слишком поздно партизаны заметили, что противника в деревне нет, и не смогли организовать преследование.
Тем временем кольцо осады вокруг Тарновы начало разваливаться: к итальянцам наконец прибыли подкрепления из Гориции. Батальоны «Барбариго» и «Сагиттарио» отбили у противника горы Сан-Габриэле и Сан-Даниэле. Колонна батальона «Валанга» при поддержке немецкого полицейского батальона прорвала ослабленные позиции партизан к югу от Тарновы и с первыми лучами солнца прорвалась к Тарнове, освободив последних осажденных солдат, которые продолжали героически оборонять свои позиции.
Тем же утром выжившие морские пехотинцы батальона «Фульмине», вырвавшиеся из котла, добрались до немецкого блокпоста в районе Гаргаро, там их погрузили на грузовики и доставили в Горицию.
Зарини пишет:
«В Гориции мы узнали, что Тарнова отбита храбрыми бойцами батальона «Валанга» и немецкого полицейского батальона. Увы, мы также узнали, что в Тарнове были найдены трупы наших тяжело раненых товарищей, которых пришлось оставить при отступлении. Прежде чем отступить из Тарновы, партизаны убили их всех. Их тела были просто изрешечены пулями. Партизаны убили и радиооператоров, которые оставались на своих постах до конца, героически исполняя свой долг. К счастью, есть и хорошие новости: 35 человек из 2-й роты под командованием мичмана Минервини, оставшиеся отрезанными в деревне, были найдены живыми, и сейчас возвращаются в Горицию. За героизм при обороне Тарновы батальон «Фульмине» представлен к Серебряной Медали за воинскую доблесть.
В приказе объявлено:
Батальон «Фульмине» 10-й флотилии MAS численностью 214 человек, выполнявший обязанности гарнизона важного опорного пункта на пути славянских банд Тито, был внезапно атакован крупными силами противника – более 2000 человек с автоматическим и тяжелым оружием. Три дня и три ночи батальон сражался, оказывая героическое сопротивление многократно превосходящим силам врага. Героизм его солдат и самопожертвование многих из них спасли итальянский город от славянской оккупации и снова покрыли славой – перед лицом врага, союзников и нашего народа – доблесть итальянского солдата.
Тарнова-делла-Сельва, 19-20-21 января 1945».
Бой, завершившийся в Тарнове, был очень кровопролитным вследствие особенного упорства и решимости атакующих и обороняющихся. По той же причине этот бой был мифологизирован обеими сторонами, которые соответственно давали ему разные оценки и интерпретации. Здесь мы приведем оценки, основанные только на неопровержимых фактах. Батальон «Фульмине» потерял 86 человек убитыми и 56 тяжело ранеными. Югославы никогда не приводили официальных или хотя бы сколько-нибудь достоверных данных по своим потерям. Итальянский гарнизон к концу боя был фактически уничтожен, но его ожесточенное сопротивление преградило путь к Гориции 9-му Словенскому корпусу, который после боя был настолько ослаблен, что отступил за плато Байнзицца. Захват партизанами Тито столицы региона Изонцо не только осложнил бы для Италии вопрос о границах на мирных переговорах, но имел бы следствием куда большее количество «пропавших без вести» итальянских граждан.
Примечание автора: в мае 1945, когда армия Тито вошла в Горицию, в городе было два военных госпиталя. Из этих госпиталей исчезли сотни людей, партизаны перевезли их в Словению и там убили. Также были убиты многие очень молодые служащие полиции, захваченные в Айдуссине и Випульциано.
Следы этого боя были заметны в деревне даже спустя много лет. Мы дошли до южной окраины Тарновы, где до сих пор стоял дом, в котором забаррикадировались последние добровольцы, продолжая оказывать отчаянное сопротивление. Эти морские пехотинцы под командованием мичмана Антонио Минервини не смогли отступить вместе с остальными выжившими. Стены дома до сих пор усеяны выбоинами от пуль. Защитники этого «редута Минервини» уже собирались взорвать его вместе с собой, когда на помощь им подошел батальон «Валанга». Лучше было совершить самоубийство, чем попасть живыми в руки такого врага как югославские партизаны. Страх попасть живыми в руки партизан постоянно заметен в рассказах двух выживших участников боя. Известно, что мичман Роберто Вальбуса, ранее служивший в итальянской королевской армии и ставший свидетелем жестокостей войны на Балканах, предпочел застрелиться, чтобы не попасть в плен. Другие добровольцы, когда у них кончались боеприпасы, бросались в последнюю штыковую атаку, чтобы найти быструю и героическую смерть.