Среди хронистов XIV в. совершенно особое место занимает Жан де Венетт, монах нищенствующего ордена кармелитов. Только в его хронике раскрывается страшная картина народных бедствий; ни один хронист не высказывает столько сочувствия крестьянству, не принимает так близко к сердцу обрушившихся на него несчастий, как Жан де Венетт. В то же время никто не критикует более резко и беспощадно поведение дворянства, чем он.
Рядом с ним стоит, как бы дополняя его, неизвестный по имени монах из монастыря Сен-Дени, явно сочувствующий крестьянству и сообщающий в своей хронике некоторые факты из жизни французской деревни во время Столетней войны, аналогичные тем, которые мы встречаем только в хронике Жана де Венетт. Эти два хрониста принадлежали к той части духовенства, которая пополнялась выходцами из среды крестьянства и средних и низших слоев городского населения. Об этой социальной группировке внутри духовенства Энгельс писал: «Плебейская часть духовенства состояла из сельских и городских священников… Им как выходцам из бюргерства или плебса были достаточно близки условия жизни массы, и потому, несмотря на свое духовное звание, они разделяли настроения бюргеров и плебеев. Участие в движениях того времени, являвшееся для монахов исключением, для них было общим правилом. Из их рядов выходили теоретики и идеологи движения, и многие из них, выступив в качестве представителей плебеев и крестьян, окончили из-за этого свою жизнь на эшафоте»[638].
Хотя Жан де Венетт был монахом, а одно время даже приором монастыря кармелитов в Париже, он все же сохранил тесную связь с народными массами и искренние и глубокие симпатии к ним[639].
Жан де Венетт (настоящее его имя — Jean Fillion de Venette) был по происхождению крестьянином, в чем согласны историки, писавшие или упоминавшие о нем[640]. Родился Жан де Венетт, по его собственным словам, в деревне Венетт в Бовэзи около Компьеня[641]. Судя по тексту хроники, он на всю жизнь сохранил привязанность к родным местам, где, очевидно, провел детство и куда приезжал впоследствии. В хронике он не называет своего имени, а говорит лишь, что он монах и пребывает в монастыре кармелитов в Париже[642]. Имя его установлено на основании одного документа, согласно которому в 1339 г. в этом монастыре жил кармелит Жан де Венетт, бывший одно время приором[643].
Жан де Венетт, по-видимому, был человеком способным и трудолюбивым, очень высоко ценившим образование. Он высказывает глубокое огорчение по поводу того, что в результате эпидемии чумы 1348–1350 г. начальное образование в сельской местности пришло в полный упадок: «Мало кого можно было бы найти, кто бы сумел или желал обучать грамматике детей в деревнях и замках»[644]. По его мнению, с ростом числа неграмотных людей хорошие качества человека все более и более уступают место дурным. Жан де Венетт, кроме хроники на латинском языке, написал еще ряд произведений в стихах на старофранцузском языке[645] — в основном работы теологического характера.
Большую часть жизни Жан де Венетт провел, очевидно, в Париже, судя по многочисленным, относящимся к различным годам данным о положении дел именно в Париже: о постройке укреплений, смертности среди населения, влияний неурожая на стоимость продуктов питания и т. п. Кроме того, что еще важнее, он был, по его собственным словам, в ряде случаев очевидцем событий в Париже[646].
Год рождения Жана де Венетт может быть довольно точно установлен на основании пролога хроники: он говорит, что во время страшного голода 1315 г. ему было лет семь-восемь[647]. Датой смерти Жана де Венетт считается 1369 или 1370 г.[648]
Хронологические рамки хроники Жана де Венетт — 1340–1368 гг. Долгое время ее считали продолжением хроники продолжателей Гильома де Нанжи, хотя на самом деле она никакого отношения к ней не имеет[649]. Хроникой Жана де Венетт пользовались монахи-хронисты в монастыре Сен-Дени, в частности продолжатель Ришара Леско, как установил Лемуан в результате анализа текстов[650]. Найденные рукописи хроники Жана де Венетт, как правило, находились вместе с рукописями хроники продолжателей Гильома де Нанжи. Собственно, пока известна только одна обособленная рукопись хроники Жана де Венетт — копия, обнаруженная Делилем в Британском музее[651]. Относительно времени написания хроники полагают, что начата она была в 1345 г., на основании текста пролога, где Жан де Венетт говорит об одном известном в то время астрономе (умер в 1345 г.), который, по его словам, умер как раз в то время когда он, Жан де Венетт, начал писать[652]. Но писал он иногда с большими перерывами, как видно из текста хроники[653]. Однако мы полагаем, исходя из формы и стиля изложения, что Жан де Венетт описывал события, как правило, по мере того, как они происходили.
639
О крестьянской идеологии и ее представителях см.:
640
641
См. его хронику в издании:
650
Chronique de Richard Lescot suivie de la continuation de cette chronique. Еd. J. Lemoine (далее — Lemoine). Paris, 1896, p. XLVI.
651