17 июня прибыли пополнения, примерно 100 человек. Эти бойцы были отправлены на фронт без оружия; III батальон из своих скудных запасов (трофейное голландское, норвежское, французское, чешское и русское оружие) вооружил их{386}. Еще одной проблемой постепенно становилось дезертирство: французы выбывали не только из-за партизанских засад и ранений, но и по собственной воле уходили в лес.
Французы увеличили количество рейдов против партизан, действуя мелкими группами и, можно сказать, не по расписанию, пытаясь застать советских бойцов врасплох. Такую тактику «иррегулярных действий» изобрел командир 3-го взвода 11-й роты лейтенант Жак Сево. Это имя еще сыграет немалую роль в истории III батальона.
Боевой опыт новой, более жесткой фазы партизанской войны дорого стоил французам — они расплачивались кровью своих солдат. 18 июля все та же 10-я рота должна была провести разведку в деревне Колбово. По всей видимости, накануне вечером из деревни сбежали местные жители, а уже ночью их место скрытно заняли партизаны. Утро для французов началось с ураганного обстрела из минометов, а также из 12 пулеметов. Капитан смог грамотно занять оборону, расставив под обстрелом людей и снайперов, которые должны были вычислить минометчиков. Находясь под командованием офицера, который не растерялся в бою, французы смогли сконцентрировать огонь и не дали себя задавить. Бой длился 5 часов, прежде чем легионерам пришлось отступить. Для этого они подожгли деревню, чтобы дым прикрывал их отступление. В тот день рота вновь понесла потери: 9 убитых, 12 тяжело раненных. Другие французские специалисты, напротив, называют иные цифры и полагают, что бой был скорее удачным, т.к. партизаны потеряли около 30 человек, а французы — лишь 5.{387}
25 июля III батальон перебросили в район Круглого. Штабная рота разместилась в Круглом; 9-я — в деревне Дубовое (Крупский район) и в деревне Соколовичи; 10-я — все так же в Чечевичах; 11-я — в Воронцевичах и Ореховке. Наконец, батальон переподчинили 122-му охранному полку 286-й охранной дивизии{388}. В ближайшем лесу (предположительно, у Ореховки) легионеры нашли старые могилы бойцов Великой армии{389}.
Таким образом, батальон теперь был под единым командованием и оперировал со своим собратом — I батальоном, охраняя шоссе и железную дорогу Москва — Минск.
286-я ОХРАННАЯ ДИВИЗИЯ. I БАТАЛЬОН (июль 1942 — июнь 1943 г.)
Некоторые французские историки утверждают, что подразделение прибыло в Борисов в начале июля 1942 г.{390} Однако это неверно: батальон все еще не мог покинуть Крушину из-за проблем в офицерском составе. Немцы продолжали переобучение легионеров, поэтому в начале июля, как планировалось, батальон не мог покинуть лагерь. Стоит отметить, что решить немцам удалось только часть этих проблем, но все равно многое осталось неохваченным: так, в письме от 17 апреля 1943 г., которое получил командир батальона, значилось, что «на сегодня это ne боевое подразделение, а не более чем политическая милиция»{391}.
I батальон состоял из штаба и трех рот, всего более 800 человек. Командиры: 1-я рота — капитан Жорж Карту;
2-я рота — лейтенант Пьер Мишель; 3-я рота — лейтенант Ноель Пике. Командир батальона: майор Анри Лакруа.
Итак, батальон покинул Крушину 17 июля 1942 г. Задача: добраться до Борисова. Легионеры под командованием Лакруа подчинялись 2-му полку 286-й охранной дивизии (ей руководил генерал-лейтенант Курт Мюллер){392}. Каждая из этих охранных дивизий значительно отличалась от обычной пехотной дивизии, уступая как по организации, так и по вооружению. Так, например, 286-я дивизия имела следующую структуру:— 354-й пехотный полк — состоял из трех батальонов;— 61-й охранный полк;— 213-й артиллерийский полк — фактически только его
2-й дивизион, состоявший из трех батарей;— 704-й охранный батальон;— 354-я саперная рота{393}.
23 июля I батальон прибыл в Борисов{394}. После недельного пребывания в Борисове французы 27 июля были отправлены в Мурово (Березинский район). Батальон не сразу привлекли к антипартизанским операциям: но французским данным, погода в те дни была дождливой, что не позволяло немцам вести широкомасштабные боевые действия. 1-я рота разместилась в Гливине, 2-я — в Новоселках и Семеновичах, 3-я — в других населенных пунктах{395}.