13 декабря Лакруа отправился во Францию, а на его место временно заступил капитан Анри Пуассон, у которого было прозвище «капитан Рыба» («hauptmann Fisch») из-за французской фамилии, которая ровно это и означает. К «Рыбе» в ЛФД относились с симпатией, он был одним из самых известных офицеров легиона. 22 декабря в Белоруссию прибыл майор Жан Ксавье Симони. Он заменил Пуассона и стал новым главой I батальона. Это назначение в историческом смысле сыграло большую роль в истории этого подразделения.
Отметим, что даже французские историки нередко путаются в том, кто и когда командовал I батальоном. Ошибка проистекает из одной строчки документа{444}, в которой сказано, что «Рыба» командовал до июня 1943 г., когда это не так. Некоторые также пишут, что батальоном командовал капитан Жан Бассомпьер, когда он всего лишь прибыл, чтобы руководить 2-й ротой I батальона.
Интересно и то, что в основном Симони обозначен как майор, однако в иных документах его чин меняется: предположительно, его могли повысить в связи с успешным командованием I батальоном или в связи со вступлением в должность. Согласно некоторым французским документам, звание подполковника Симони получил в Легионе Триколор 25 ноября 1942 г.{445} При этом в более поздних документах его называют не подполковником, а лишь майором, поэтому мы остановимся на последнем звании.
Еще одно изменение: штабной ротой теперь командовал капитан Будэ-Гози.
Впоследствии Симони оставил достаточно подробный рапорт о своей деятельности в качестве командира батальона. Здесь и далее мы нередко будем обращаться к этому интересному документу.
Ситуация по прибытии для Симони выглядела так: «Различные роты занимают территорию примерно в 600 квадратных километров. Большая часть из них разделена на взводы, нередко на полувзводы или боевые группы, и занимают опорные пункты»{446}. Проще говоря, Симони столкнулся с проблемой: батальон слишком «растянут», французы сидят на своих пунктах и не могут быть собраны в «единый кулак». Они «держат» определенное пространство, но слишком слабы, чтобы противостоять сильным партизанским подразделениям. В то же время попытки собрать их в единую силу сразу же обернулись бы потерей влияния в тех местах, где размещены эти взводы или полувзводы.
Естественно, партизаны пользовались такой ситуацией. Согласно батальонной разведке, в зоне ответственности I батальона действовало 2 группы партизан. Первая состояла из примерно 500 человек и была под командованием С.Т. Криворота; эта группа действовала в районе деревни Дмитровичи, южнее позиций 1-й и 2-й рот. Вторая группа, примерно 300 человек, находилась под командованием техника-интенданта 1-го ранга H.Л. Дербана; эта группа действовала в районе деревни Сыч (Березинский район), южнее позиций 3-й роты. Симони писал, что у группы Дербана автоматического оружия было больше, чем у всего батальона, плюс имелись разрывные патроны{447}.
Остановимся на описании партизан, противостоявших легионерам. С.Т. Криворот вначале был комиссаром в 130-й бригаде «Месть» (создана в апреле 1942 г.). В ноябре 1942 — в мае 1943 г. бригада действовала в составе 3-й Березинской партизанской бригады, в июле 1943 г. бригада была передана Березинской военно-оперативной группе. Криворот в марте 1943 г. возглавил 340-й отдельный партизанский отряд, который действовал в составе 3-й Березинской бригады. Отряд действовал в Березинском районе. Численность отряда не превышала 300 человек. Затем, в октябре 1943 г., Криворот возглавил 346-й отдельный партизанский отряд (первоначальная численность 63 человека). Отряд состоял из бойцов 345-ш партизанского отряда, а также из сил 14-й Темнолесской бригады. В ноябре 1943 г. в отряд влилось 40 человек из 600-го отряда. Отряд действовал в Березинском районе. На момент соединения с частями Красной армии (2 июля 1944 г.) в отряде был 291 партизан.
H. Л. Дербан командовал партизанской бригадой им. Н.А. Щорса. В июле 1941 г. части 72-го Осовецкого укрепрайона, где он проходил службу, попали в окружение. При попытке вырваться из кольца Дербан был ранен и попал в плен. Бежал и скрывался в населенных пунктах Березинского района Могилевской области. Установив связь с местными коммунистами, создал партизанскую группу. В апреле 1942 г. из своей и ряда других групп сформировал партизанский отряд «Большевик», который за короткое время вырос до 350 человек. До августа 1942 г. действовал в Березинском, Червенском и Борисовском районах. 13 октября 1942 г. по решению межрайонного центра Борисовской зоны путем объединения с отрядом «Победа» была создана партизанская бригада имени Н.А. Щорса. Командиром ее назначили H.Л. Дербана. На момент соединения с частями Красной армии (2 июля 1944 г.) бригада состояла из 6 отрядов общей численностью 1885 бойцов{448}.