Британцам повезло больше: военная операция вермахта «Морской лев» не увенчалась успехом.
Как следует потрепав шкуры сэров и пэров, Гитлер обратил свой взор на восток – на Россию с ее несметными природными богатствами – и на юг Европы, поскольку через Грецию и Югославию открывался заманчивый путь к теплым морям и к вожделенной нефтяной кладовой на Ближнем Востоке.
Восемнадцатого декабря 1940 года Гитлер подписал печально знаменитую директиву № 21 (план «Барбаросса»), предписывавшую завершить подготовку к нападению на СССР к 15 мая 1941 года.
Война стояла на пороге, а Сталин все еще находился в плену политических иллюзий. Вождь полагал, что до решающей схватки с фашизмом ему удастся отыграть хотя бы несколько месяцев, а возможно, год или даже полтора. Это время было жизненно необходимо для завершения полномасштабного перевооружения Красной армии. Но выиграть его не удалось, и за политические иллюзии Сталина советский народ заплатил очень дорогую цену.
Именно советский народ – а не «западные демократии» – в ликующем мае 1945 года поставил точку в войне, обеспечив всему остальному человечеству пусть хрупкий, но все-таки мир, а мир в истории постоянно воюющего человечества бывает крайне редко. Со времен древнего Шумера, цивилизации, возникшей более 7500 лет назад, войн на Земле не было всего около 365 лет…
Прогноз Уинстона Черчилля в отношении грядущей Второй мировой, вынесенный нами в подзаголовок, сбылся с поразительной точностью. То же касается и нынешних войн: «холодных», гибридных, войн «чужими руками» или прокси-войн, которые ряд экспертов вполне обоснованно называют Третьей мировой.
Подготовительный период, когда «снова воспрянет несокрушимая мощь „всех германских племен“», затянулся более чем на пять десятилетий, и причин тому было несколько.
Первая состояла в том, что после поражения во Второй мировой войне Германия лишилась не только армии и флота, но и подверглась оккупации со стороны стран-победительниц: СССР, США, Франции, Великобритании.
Вторая причина заключалась в том, что на этот раз население обеих Германий подверглось относительно долгосрочной денацификации.
Третья причина была связана с тем, что «воинственная Пруссия» перестала существовать – ее территории отошли к СССР и, частично, к послевоенной социалистической Польше. Такое положение сохранялось вплоть до 1989 года.
Девятого ноября 1989 года Берлинская стена – символ «холодной войны» – пала. На пресс-конференции в 19 часов 45 минут представитель правительства ГДР Гюнтер Шабовски объявил новые правила въезда и выезда из страны. Но эти правила уже никого не интересовали. На улицы Восточного Берлина вышли сотни тысяч жителей. Людская река хлынула к Стене, и под ее напором пограничники просто открыли границу. Спустя 44 года после раздела Германии победителями, СССР, США, Великобританией и Францией, Германия воссоединилась пока еще на призрачной общности языка и крови.
Воссоединение потребовало от немцев значительных материальных средств и серьезного напряжения экономических сил. За четыре года, к концу 1994-го, в «новых землях», как стали называть территории бывшей ГДР, закрылось свыше 3500 предприятий, оказавшихся нерентабельными, подверглось приватизации в общей сложности более пятнадцати тысяч организаций.
Число рабочих мест на территории бывшей ГДР сократилось более чем на 40 %, безработица в ряде отраслей превысила 50 %, а в некогда процветавшем по советским меркам портовом Ростоке достигла рекордных 57 % от общего числа населения. Но эти потери не шли ни в какое сравнение с теми приобретениями, которые объединенная Германия получила после слияния.
Территория единой Германии увеличилась с 248 тысяч квадратных километров почти в полтора раза, до 357 тысяч квадратных километров, а численность населения выросла более чем на 25 %, с 63,5 до 80 миллионов человек. Объединенной Германии безвозмездно достались накопленные в восточных землях ценности: транспортные сети, промышленные предприятия, социально-бытовые объекты, дома на общую сумму в 1 триллион 400 миллиардов западногерманских марок. Оборонный потенциал существенно усилили военная инфраструктура и вооружения бывшей армии ГДР. Общая стоимость полученного единой Германией вооружения и военной инфраструктуры превышала 90 миллиардов марок.