Выходя из кабинета Кристиана, Настя шепнула Николь:
— Поговорим завтра утром в маленьком кафе напротив здания офиса, согласны?
Девушка взглянула на нее так, словно ничего не понимала.
— Но вы же сами этого хотели, — удивилась Настя.
— Мадам неправильно поняла меня, — отчеканила Николь. Еще одна загадка. Но тут-то все более или менее ясно, ревность, не дающая брошенной Николь покоя, управляет ее поступками. Настя недоуменно пожала плечами и побежала догонять прошедшего вперед Кристиана.
Этим вечером Кристиан устроил Насте настоящий праздник. Сначала он повел девушку по парижским магазинам. Как маленькая девочка, Настя радовалась уже одной возможности побывать в этом мире красоты и моды, среди неземных ароматов, ярких одежд, тихо позвякивающих украшений. Она примеряла все, что ей нравилось, будто надевая на себя чужие жизни или несбывшиеся воспоминания. Облачаясь в легкое летнее платье, она представляла себе, как они с Кристианом могли бы гулять по набережной Сены летним вечером, а надевая строгий эффектный костюм, видела себя рядом с любимым на ответственной пресс-конференции. Она перебирала модное белье, думая, как долго оно продержалось бы на ней, если бы она вышла, облаченная в это воздушное чудо, к Кристиану. Покупала она немного, за что Кристиан даже немного попенял ей, сказав, что Аманду необходимо принарядить.
В «Галери Лафайетт» Настя задержалась в отделе с новой коллекцией одежды в латиноамериканском стиле. Ей вдруг захотелось накупить блестящих украшений и вызывающе ярких нарядов, которые она обычно не решалась носить, чтобы ознаменовать новый этап в своей жизни. Может быть, она никогда и не наденет юбку с широким вышитым воланом или легкую блузку с глубоким декольте, но, примеряя все это в кабинке, она чувствовала себя так, словно выздоравливала после долгой болезни. Ей захотелось показаться Кристиану, и она приоткрыла дверцу примерочной. В этот момент Настя услышала, как женский голос произнес по-русски:
— Ну подожди! Я сейчас! — Женщина говорила с раздражением, так часто изливаемым на спутника, теряющего терпение в бессмысленных, на его взгляд, хождениях по магазинам. Конечно, русская речь не была редкостью в Париже, российских туристов здесь было пруд пруди, но Настя вздрогнула, когда услышала ответ мужчины:
— Мы толчемся здесь уже битый час! Я поднимусь в кафе, а ты приходи туда. — Слова были произнесены с ледяным, почти профессиональным спокойствием. Именно профессиональным, усмехнулась про себя Настя, которая сразу узнала голос Стаса. Надо же было такому случиться, чтобы судьба свела их здесь и сейчас.
Настя в смятении скрылась в примерочной, оставив дверцу кабинки приоткрытой. Мужчина стоял в каком-нибудь метре от нее. Девушка не ошиблась. Это был Стас. Сердце у Насти отчаянно забилось. В ней боролись два противоречивых желания. С одной стороны, ей ни в коем случае не хотелось бы, чтобы Стас увидел и узнал ее сейчас, ведь тем самым она поставила бы под угрозу существование легенды под названием «Аманда Лей». Но с другой стороны, она сгорала от желания показаться ему в своем новом облике свободной и эффектной женщины. Пусть знает, от кого он отказался несколько лет назад!
И все же Настя взяла себя в руки. На смену бурным эмоциям пришла единственная мысль о том, что в Париже может появиться человек, способный ее узнать и разрушить хитроумную комбинацию Кристиана. Настя вжалась в тонкую перегородку, отделяющую друг от друга кабинки примерочных.
— Иди, — услышала она недовольный голос женщины. Настя увидела, как Стас прошел мимо двери ее кабинки к выходу из отдела. Подождав еще несколько секунд, девушка быстро переоделась в свою одежду и, оставив наряды в примерочной, быстро вышла к Кристиану. Подхватив его под руку, она почти потащила мужчину к эскалатору.
— Пойдем в другой магазин, здесь все слишком уж дорого, — нервно улыбалась она.
Она слегка успокоилась, только когда они оказались на улице. Кристиан заметил ее волнение, но решил, что это возбуждение связано с обилием впечатлений последних дней. Они еще немного походили по магазинам, но Настя ничего больше не купила. Она была рассеянна, размышляя о том, сказать ли Кристиану о неожиданной встрече. Девушка понимала, что разумнее было бы рассказать о возникшей угрозе, но ей очень не хотелось объяснять Кристиану, кто такой Стас и какие отношения их когда-то связывали. Ей хотелось быть свободной от прошлого, жить только сегодняшним днем, новым чувством, и Настя промолчала.