Снаряжение судна находится в таких условиях, что «Вальми» не придется быть бездеятельным, если бы флоту явилась необходимость вступить в бой.
Морские офицеры оказали нам сердечный прием и возможную помощь.
Высшие офицеры обедали за столом капитана корабля, субалтерн же офицеры за столом офицеров-моряков. Ординарцы и фельдфебеля у гардемаринов.
Площадка, на которой мы обедали, вероятно приготовлена для этого специально, так как из стола для 12–15 морских офицеров пришлось сделать его более чем на 100 приборов; прислуга, посуда и проч. и главным образом провизия, также были заготовлены в пропорции, необходимой для всей новой потребности.
Интендант хорошо сделал, приказав заготовить большое количество провианта. Капитан фрегата на вопрос о численности жизненных припасов, которым следовало запастись, отвечал, что необходимо рассчитывать на неделю хода, а потому интендант решил в видах избежания недостатка, взять провизии по крайней мере на 12 дней. Значительный расход для стола офицеров, покрывается излишними запасами, назначаемыми для каждого пассажира.
За ужином, старший офицер-моряк в прекрасных выражениях, провозгласил тост за единение морских и сухопутных армий и во славу нашего оружия, а мы с энтузиазмом опорожнили стаканы, наполненные шампанским, провозгласив: «Да здравствует Франция! Да здравствует Император»!
Единственный случай, как мне рассказывали, произошёл в Варне; шаланда с 60 зуавами была разрезана надвое шедшим пароходом в момент её отчала от пристани, причем спасено было не более половины людей, остальные же потонули.
С непривычки неудобно взбираться на койку, необходимо прибегать к гимнастике и подниматься на руках; не один капитан должен был на первое время обратиться к помощи товарищей. Я хотел похвастаться ловкостью, но к стыду своему оборвался и, грузно упав на орудие, ушибся.
Видел принца, он выздоровел и у него осталась от болезни только небольшая бледность. Он показался мне озабоченным и обеспокоенным. Дивизия его посажена на суда. 1-я бригада на «Алжир» и «Баярд», 2-я на «Вальми» и «Город Марсель», где находятся и остальные люди моего полка. Все суда принадлежат к кораблям первого ранга.
Маршал, генерал Мартемпри, начальник главного штаба, генерал Тизи, начальник артиллерии, генерал Бизо, начальник инженеров и адмирал Гамелин, командующий эскадрой, помещались на корабле «Город Париж».
Наши солдаты нисколько не потеряли в хорошем расположении духа, хотя дисциплина на судне была строже чем на суше, им жилось хорошо и они получали утром порцию водки и вина за обедом. Всякий день часть пассажиров выходит на палубу подышать чистым воздухом; всё подчиняется строгим правилам, даже указано место, где солдаты могут курить свои трубки. Матросы славные малые и не насмехаются над своими пехотными сотоварищами.
Мы проклинали англичан за их неготовность, задерживавшую нас в Балтчикском заливе, который предполагали оставить еще вчера 3 сентября; турки ожидают также, как и мы… Лишь бы только море было спокойно, вот единственное желание всех.
16
На борту «Вальми». 11 сентября/31 августа 1854 г.
Последнее письмо известило вас о моем устройстве на судне и общем недовольстве на медленность англичан, которые задерживают наше отплытие. Маршал должно быть еще более других и нетерпеливее нас чувствует, как важно произвести высадку в Крыму, прежде чем русские успеют вооружиться и без сомнения, для того, чтоб заставить поторопиться англичан, отдал приказание французской и турецкой эскадрам, поднимать паруса утром 5-го числа.
Контр-адмирал Люго, находившийся на нашем корабле, говорил, что английская эскадра должна сопровождать все коммерческие суда с тяжелым материалом для армии, и что нашему флоту предстоит собраться вблизи Змеиного Острова.
Как бы то ни было, эскадры тронулись в 7 часов утра, все под парусами, колонною в три линии. Французский флот состоит из 15 военных кораблей, из которых шесть нагружены только одним войском, для того чтоб быть готовыми к бою, — много фрегатов и несколько небольших транспортов с артиллерийскими запасами. Турецкий флот состоит из 9 военных кораблей и идет также колоннами на одном уровне с нами.
Этой внушительной эскадре предшествуют и идут с флангов лоцманские пароходы, назначенные для указания пути.
Море, всё время спокойное, покровительствует нашему путешествию.
Возле Змеиного Острова, флот остановился для ожидания англичан. 8-го на рассвете на горизонте показались маленькие черные точки, и я поспешил на ют. Наконец то идет английский флот со всей коммерческой флотилией!