Но и мы, однако, имели также дезертиров! Я признаюсь в этом со стыдом. Пусть русские обходятся с ними подобно нам!
Несчастные, если б они знали предстоящую им участь, то подумали бы прежде чем оставлять свое знамя!
Боюсь чтоб мое письмо не дало вам повода думать, что армия теряет веру в себя и что нравственные её силы падают! Это будет большая ошибка! Достаточно луча солнца для того, чтоб сделать всех довольными, и все мы, офицеры и солдаты, мало-помалу привыкли к этой, сознаюсь, тяжелой жизни. Наши мысли не останавливаются на настоящем, а мчатся вперед и видят пред собой почести, славу, семью и Францию!
26
Под Севастополем 5 ноября/25 октября 1854 г.
Еще одна победа союзных войск! Возблагодарим Бога, пославшего нам ее. Поражение повело бы за собою несчастье!.. Радость и надежда во всех сердцах! Однако, это не тот энтузиазм, который чувствовался после Альмы.
Я принимал только косвенное участие в этом сражении, стоившем больших усилий; подробности позднее.
27
Под Севастополем 10 ноября/29 октября 1854 г.
Чтоб дать вам общую идею Инкерманской битвы, необходимо возвратиться к описанию положения союзных войск по тем моим личным наблюдениям, которые я успел сделать.
В действительности армию составляют 72 тысячи человек т. е. 42 тысячи французов, 25 тысяч англичан и 5 тысяч турок.
Осадный корпус под командою генерала Форе считает, включая и отряд моряков, наличность в 20–22 тысячи человек.
Английский осадный отряд состоит из 9–10 тысяч человек, и почти такой же численности их наблюдательный корпус; кроме того, в Балаклаве у них кавалерия и остальная пехота.
Турки составляют дивизию приблизительно в 5000 человек.
Начертите полукруг около Севастополя, упирающийся на юге в Стрелецкую бухту, а на севере в отвесные высоты, на которых расположены несколько избушек, слывущих под названием Инкермана. Из этой крайней точки, которая господствует над всеми нашими позициями, проведите прямую до Балаклавы. На полукруге поместите осадный французский корпус из 5, 4 и 3 дивизий, отряд моряков, и затем отделенный от французов глубокой лощиной осадный английский корпус. На тангенсе обсервационный английский отряд, наблюдательный корпус Боске, дивизия турок и наконец английский Балаклавский отряд.
Сзади полукруга на равном расстоянии от Камышинской бухты. Севастополя и Балаклавы главные квартиры французов и англичан с инженерными и артиллерийскими парками.
Подкрепления, полученные русскими довели гарнизон Севастополя до 60 000 человек. При таких условиях неприятель решился атаковать союзную армию, направив нападение на единственный слабый пункт осадной линии, угол, составляемый полукругом и тангенсом.
Если наши противники будут иметь успех в этом месте, то союзной армии предстоит быть разрезанной надвое, и каждая часть, взятая во фланг, может быть отброшена на Балаклаву и Камыш, и даже не будет иметь времени сесть на суда. Необходимо прядется тогда бросить раненых, больных, артиллерию, снаряжение, запасы… и славу!
Эта мысль приводит в содрогание!
Чтоб достичь такого результата, русские сделали следующее: 1-е, 40 000 атакуют центр, ключ позиции. 2-е, Севастопольский гарнизон делает энергическую вылазку, чтоб помешать войскам осадного корпуса двинуться на помощь центру. 3-е — русская дивизия в 12–15 тысяч человек производит живую демонстрацию к Балаклаве, чтоб удержать на месте все войска правого фланга нашей линии.
Казалось невозможным, чтобы так хорошо составленный план, и исполненный такими храбрыми и дисциплинированными войсками, мог бы не иметь успеха!.. Но, к счастью, он совершенно не удался.
4 ноября/23 октября. Дождь не переставал весь день и частью ночью, затем густой и холодный туман окутал город и окрестности.
Англичане устроили на левом фланге своего наблюдательного корпуса два сильных аванпоста из 50 человек, один против Килен-балки, другой восточнее на дороге, ведущей к Инкерманскому мосту, и лагерь заснул под прикрытием этих двух постов.
Ночью русские собрались и разделились на два наступательных отряда. Один под командою генерала Соймонова должен был взобраться на плоскогорье через Килен-Балку, другому под начальством генерала Павлова предстояло соединиться с первым отрядом, следуя по дороге от Инкерманского моста к плоскогорью. Этот путь пролегает по каменоломням, составляющим пропасти в 60–80 метров глубины.
Английские сторожевые посты ночью не слышали ничего необычайного и около 5 часов утра, люди развели свои бивачные огни и собрались кругом них, чтоб согреться и обсушить свою одежду и даже отдельные часовые незаметно приблизились к кострам.