Высказывалось обоюдно, что, к несчастью, политические обстоятельства сделали нации соперниками, вместо того, чтоб быть союзниками.
Императорская Гвардия плохо начала. Во время этого ужасного побоища, один из батальонов был в резерве и не тронулся с места, удовольствовавшись лишь посылкою своих пуль в среду сражавшихся, вызывая остроты старых служилых: «Подобно старой гвардии и юная не ходила… в траншеи!».
Она прекрасно составлена из хороших и мужественных офицеров и храбрых солдат, но за ней слишком ухаживают. Следовало бы, наоборот, с самого начала дать ей случай показать достоинства, которыми она действительно обладает, и которые бы заставили простить преимущества, оказываемые ей перед другими войсками отряда. Так например, первые деревянные бараки предоставлены были ей, несмотря на более настоятельную нужду в них старых полков, ослабленных цингой. Вообще французы не любят привилегированных войск, и надобно опасаться, если не исправят режима у Гвардии и не изменят назначения её, что, пожалуй, она не будет популярна, несмотря на её действительные заслуги.
Мы получили еще несколько национальных пожертвований в виде прекрасных консервов супа из кореньев и овощей для солдат, с некоторым количеством шоколада, а для каждого офицера 25 сигар по одному су, которые мы и отдали солдатам.
45
Лагерь у Мельницы 6 апреля (26 марта) 1855 г.
Работы продолжаются беспрерывно, но мы не особенно подвигаемся вперед!.. Нетерпение офицеров и солдат порождает некоторое недовольство; чувствуется, что необходимо энергическое воздействие для сдерживании личной воли. Все хотят главенствовать и управлять действиями по своему вкусу; каждый, сделанные им ошибки слагает на своего соседа и сваливает лежащую на нём ответственность на другого… одним словом, дело не подвигается вперед и все видят очень хорошо, что такое положение не может продолжаться долго.
Не хочу быть эхом тех резких суждений, которые раздаются везде в лагерях и под палатками… пропускаю их и еще охотнее в убеждении, что первый успех обратит наши беспокойства в надежду!
Наш храбрый полковник Лабади всё еще находится на излечении в Константинополе. Он накануне возрастного ценза, но его нет в списке вновь произведенных в генералы. Это человек не придворный, он не рисуется, не ухаживает ни за кем. Умеет только мужественно исполнять свой долг, и о нём забывают…
Я надеюсь еще за него, так как мне кажется невозможным, чтоб такая выдающаяся энергия не заслужила бы награды!
Получив свой ящик с седельными принадлежностями, я откупорил его с поспешностью, которую нет надобности описывать. Всё пришло в отличном виде. Как я вам благодарен за баловство. Каждое свободное пространство посылки убеждает меня в этом, и здесь я узнаю вас! Эта бутылка тонкого шампанского 1834 года, превосходные сигары во всех свободных углах, папиросная бумага, ящик табаку! Вижу, что сам батюшка укладывал их, а матушка жаловалась, что ей остается немного места для всего того блестящего белизною и выхоленного ею белья, которое она собиралась послать мне! Матушка наполнила сластями кобуры, не сказав об этом ничего батюшке, я в этом уверен; она боялась, и совершенно несправедливо, его насмешек. Если б он видел кроме того этот флакон с английскою солью!.. Дорогие батюшка и матушка, я чувствую вас в этих скромных заботах, и присутствую с вами при укладке и размещении в мои походные сундуки всех этих выражений вашего сердца! Мой платяной шкаф теперь отлично пополнен. Я получил от Терри плащ, двое красных брюк, двое из простой материи, жилет, маленькую куртку из белой фланели… Могу похвастаться, что у меня всё есть, и я ни в чём не завидую товарищам.
Одежда во время зимы была невозможная; самые элегантные щеголи не имели никаких средств удовлетворять свои вкусы. Вещи были загрязнены и никогда не высыхали. Белье было сомнительно-рыжего цвета; грузные пальто на бараньем меху не обрисовывают тальи, большие солдатские сапоги не давали возможности вырисоваться очертанию маленькой ноги; не брились совсем и борода росла пучками, волоса плохо расчесанные, и редко обстригаемые придавали всему вид неопрятности. Прежде всего необходимо было удовлетворить потребности трудной службы и защитить себя от холода.
В настоящее время весна, и солнце светит нам уже в продолжении трех недель, — и всё приняло другой вид. Стали бриться, явилось чистое белье, новые вещи. Наступила потребность в мелких заботах о личных надобностях и офицеры уже не посещают друг друга из лагеря в лагерь, не одевшись щегольски. Для открытия танцев необходимо предварительно иметь большой оркестр… но у нас нет еще всех необходимых инструментов, а, может быть и капельмейстера!..