И действительно, испанская помощь странам Оси не могла быть оказана без ведома и четко выраженного согласия Франко. В испанских портах обретали провизию и ремонтировались германские подводные лодки, а сменным экипажам разрешалось ездить через испанскую территорию. Таким образом подводные лодки получали возможность подолгу не заходить в германские порты. К июню 1940 года, используя испанские базы и услуги, германские подводные лодки могли достигать северных берегов Бразилии и их радиус действия распространялся все дальше на юг, угрожая британским коммуникациям. Они атаковали конвои в центре Атлантики в полной уверенности, что найдут топливо для возвращения на родину. В случае боевых повреждений подводных лодок командиры могли рассчитывать на проведение ремонта в испанских портах и на лечение там раненых членов команд. Система базирования подводных лодок возникла в конце 1939 года, а в первой половине 1940 года потребовала организации серьезного планирования и создания комплексной инфраструктуры, и создана она была с одобрения Франко, несмотря на его колебания, вызванные страхом перед британской военно-морской мощью. Затем каудильо переложил оперативную ответственность на Бейгбедера. Франко также разрешал германским разведывательным самолетам использовать испанские опознавательные знаки, а радиостанцию в Ла-Корунье предоставил в распоряжение люфтваффе. Осенью 1940 года немцы направят Франко запрос о возможности тайного снабжения германских эсминцев запасами топлива в заливах северного побережья Испании92.
Согласно послевоенным исследованиям, проведенным Советом Безопасности Организации Объединенных Наций, во время Второй мировой войны германские самолеты действовали с испанских аэродромов против торговых судов Союзников. Германские самолеты, поврежденные вблизи испанской территории, ремонтировались испанцами, немцы получали возможность детально знакомиться с конструкцией британских или американских самолетов, совершавших вынужденные посадки на территории Испании. Покровительство испанских властей облегчало Германии шпионаж и диверсии на объектах Союзников в Испании. Равным образом германские наблюдательные посты, установленные на средиземноморском побережье, позволяли германскому командованию располагать точной информацией о численности, типах и маршрутах британских и американских торговых судов, вошедших в Средиземное море, и атаковать их93.
Апологеты каудильо настойчиво искали предлог, дабы оправдать благожелательный нейтралитет Испании по отношению к Третьему рейху страхом перед мощью вермахта94. Это насквозь фальшивый аргумент. Германия никогда не совершала враждебных акций против Испании. Вермахт начал с лета 1940 года разрабатывать план нападения на Россию, поэтому у него почти не оставалось свободных сил для нападения на Испанию. А с учетом весьма ценной для Германии испанской поддержки и помощи у Гитлера не было в этом никакой необходимости95.
Когда 14 июня немцы вступали в Париж, то, несмотря на высоко превозносимую дружбу Франко с Петэном, Испания в 2.30 ночи оккупировала Танжер. Лекерика просто информировал французов накануне в 18.30, что акция настоятельно необходима для обеспечения безопасности города96. Бейгбедер говорил итальянскому временному поверенному Цоппи, что это сделано в момент, «когда Кэ-д’Орсэ очень занята гораздо более серьезными проблемами, а поэтому неспособна помешать осуществлению испанских намерений»97. Потом Франко представит эту акцию как проявление в 1940 году добрососедской заботы о побежденной Франции. На самом деле во время катастрофического поражения, нанесенного им Третьим рейхом, французы сочли действия испанцев как враждебную акцию.
Франко и Серрано Суньер видели в захвате Танжера первый шаг на пути к созданию настоящей империи в Африке. Это решение они приняли вдвоем, не обсуждая его с другими министрами или генштабом98. В адрес каудильо стали поступать восторженные телеграммы от фалангисгских организаций с горячими словами благодарности за возвращение испанцам Африки99. Стоя на балконе посольства и выступая перед собравшимися на улице фалангистами, Шторер заявил им, что «чаяния Испании сбудутся»100. На следующий день Вигон, вручив Риббентропу подарок Франко — цепь ордена Ярма и Стрел, сообщил ему о желании Испании завладеть всем Марокко101. Днем позже, 16 июня 1940 года, Гитлер принял Вигона в Шато Акоз (Chateau Acoz), в Бельгии, к югу от Шатле, и сказал ему, что обрадован умением Франко «действовать без разговоров»102. Однако он отклонил предложение вступить в войну, изложенное в письме Франко, и просто признал притязания Испании на Марокко. Вигон, однако, после организованной для него поездки на западный фронт вернулся в Мадрид совершенно очарованный и укрепил убеждение Франко в непобедимости вермахта103.