Пока Миранда справляет в Кременчуге свой гардероб, :участвует в войсковых смотрах и наносит визиты местному начальству, Потемкин спешит в Киев. 7 февраля нслед за ним туда прибывает и Миранда. Ему отводятся покои в гостином дворе Киево-Печерской лавры.
Киев празднично украшен в честь пребывания в нем Екатерины И. На главных улицах иллюминация. Вместе •с императрицей в город прибыли министры, придворные вельможи, послы иностранных держав. Со всей Малороссии и Польши сюда съехались аристократы, помещики.
Недалёко от Киева* в Каневе, обосновался последний король Польши — Понятовский.
В первые дни пребывания в Киеве Миранда знакомится с церквами, соборами, с лаврой и ее катакомбами. Но главное, что его интересует, это особа Екатерины И, от воли которой теперь в известной степени зависит его судьба. Адъютант Потемкина знакомит его с ближайшими придворными императрицы, ее прошлыми и настоящими любимцами. Миранду представляют князю Безбородко, ведающему иностранными делами, министру двора князю Шувалову, маршалу Румянцеву, Саше Мамонову — гвардейскому офицеру, очередному фавориту Екатерины II, послам Англии, Пруссии, Франции. Испанский поверенный в делах из-за болезни не смог сопровождать в поездке императрицу и остался в Петербурге. Это избавляет Миранду от встречи с ним, но только временно.
Наконец, 14 февраля 1787 г. граф Миранда, одетый в свой полковничий мундир, при шляпе с плюмажем и шпаге, был представлен Потемкиным Екатерине II, которая подробно расспрашивала его о положении в испанских колониях, а затем пригласила к своему столу. Екатерине было тогда 58 лет. Миранда, судя по свидетельствам приближенных императрицы, произвел на нее положительное впечатление. А. А. Безбородко писал в письме одному своему другу, что Миранда, «ревностно стенающий о несчастий и угнетениях своего отечества, понравился не только князю (Г. А. Потемкину.— И. Г.), но и государыне».
Вслед за первой встречей с Екатериной II последовали другие. Миранду приглашали на все приемы, обеды, торжественные церемонии по случаю пребывания в Киеве императрицы. «Хотя,— сообщал в Вену австрийский посол Кобенцль,— Миранда не имел доступа во внутренние аппартаменты императрицы, тем не менее он жил в тесной близости со всеми нами (дипломатами, сопровождавшими Екатерину II. — И, Г.), равно как и со двором. Он — человек обширных познаний, свободно высказывающийся обо всем и особенно против испанского правительства» \
Вначале Екатерина II предложила Миранде остаться в России.
— Вас могут увезти в Испанию, где инквизиция лишит вас жизни,— говорила императрица каракасцу.
Советский историк В. М. Мирошевский, изучивший различные документы, касающиеся пребывания Миранды в России, высказал предположение, что русское правительство намеревалось в 1787 г. отправить его с одной из русских экспедиций в северный район Тихого океана. Тогда, опираясь на Камчатку, он мог бы приступить к освобождению испанских колоний от колониального рабства.
Однако Миранда не принял предложения Екатерины II. Почему? Скорее всего потому, что он не захотел стать одним из тех слуг иностранного происхождения на службе русских вельмож, которые, подобно полковнику де Ри-басу, адъютанту Потемкина, превращались лишь в послушных исполнителей капризов и прихотей своих могущественных покровителей.
Нет, такая жизнь была не по нутру Миранде. Он мечтал возглавить освободительное движение колоний, а для этого ему следовало сохранить собственную независимость, которую он утратил бы, поступив на службу к русскому правительству.
Миранда обратился с просьбой к Екатерине II выдать ему на подготовку восстания против испанцев в их американских владениях 10 тыс. рублей золотом и дать указания русским послам за границей оказывать ему содействие в случае необходимости.
Екатерина II согласилась удовлетворить все эти просьбы. Миранда, действующий под покровительством русской императрицы,— разве это не больной щелчок высокомерию мадридского и французского дворов, назойливо пытающихся помешать русской экспансии как на юге Европы, так и на юге Америки?
22 марта Екатерина II вместе с Потемкиным выехала из Киева в Крым. Миранда же остался в городе до начала мая. Он присутствовал на пасхальных молебнах в Киево-Печерской лавре, нанес визит королю Понятовскому в Каневе, участвовал в бесчисленных балах, приемах, обедах, вечерах. Всюду ему оказывали знаки внимания, местная знать считала для себя честью визит знаменитого заморского гостя, к которому благоволила сама императрица.