Собственный план Франко и Мола был третий по счету. Он был более тщательно разработан, отличался широтой замысла, обращал внимание на необходимость координировать действия «Военного союза» и армии с другими политическими силами правого толка. Генерал Мола, командующий военным округом Наварры, с санкции Санхурхо взял на себя роль «директора» готовившегося переворота и его основного разработчика.
В общих чертах план был таков: предполагалось, что против республики выступят все восемь военных округов, флот и войска протектората. На этот счет существовала договоренность со всеии командующими. Успех в Мадриде представлялся сомнительным, поскольку именно в Мадридском округе была сосредоточена большая часть офицеров, верных правительству. Поэтому к Мадриду надлежало двинуть несколько колонн с разных направлений. Одновременно на полуостров предполагалось перебросить Терсио и другие военные части из Марокко. Сначала намечалось овладеть Мадридом, затем Барселоной. Успех был возможен только в том случае, если армия обеспечит себе контроль над крупными центрами страны.
В обязанности Ф. Франко входило командование марокканским корпусом, основной ударной силой движения. Сначала ему было предложено возглавить выступление, но он отказался, предложив кандидатуру Санхурхо. Можно предполагать, что отказ объяснялся не скромностью, излишком которой Франко не страдал, а сознанием того, что он лучше других знал особенности колониальных войск и мог с наибольшей эффективностью использовать свой опыт в действиях этих воинских частей.
Грандиозный заговор готовился почти открыто, о нем знали не только те, кто собирался в нем участвовать, но и многие посторонние лица.
Еще в мае 1936 г. лидер социалистов И. Прието прямо говорил о Франко как о человеке, способном возглавить выступление армии. Касарес Кирога, скорее всего, располагал информацией о планах заговорщиков, но правительство бездействовало. Возможно, премьер рассчитывал подтолкнуть заговорщиков на преждевременное выступление, которое удастся подавить и получить основание для репрессий против сторонников правых. Иначе трудно объяснить непоследовательность кадровой политики мадридского кабинета в армии. Например, направление бывшего главы контрразведки страны генерала Эмилио Мола Видаль в Памплону. На первый взгляд, такой шаг в отношении бывшего главы сегуридада, как его назначение в оппозиционно настроенный округ, где антиреспубликанские настроения даже не пытались скрыть, выглядел неразумно, но его можно воспринять иначе, если учитывать возможность грандиозной провокации, затеянной республиканским руководством.
Между тем оппозиционная часть генералитета сознавала, к каким последствиям может привести их конспиративная деятельность, и действовала крайне осторожно. В отличие от путча Санхурхо 1932 г., новое выступление было организовано основательно и, что важнее всего, опиралось на возросшее к этому времени недовольство широких слоев населения. Мероприятия по подготовке мятежа были завершены к середине июня 1936 г.: были проинструктированы сотни высших и средних офицеров армии и отрядов правопорядка, проведены консультации с лидерами различных политических движений правого толка, согласованы планы совместных действий. Генерал Мала в штабе своего округа в Памплоне выжидал момента для того, чтобы отдать приказ о начале выступления.
Печально, но факт: эскалации событий ждали все. Не было ни одной организованной силы, желающей остановить волну насилия. Либералы ждали повода для расправы над правыми. Левые рассчитывали, что раскрытие готовящегося мятежа создаст «революционную ситуацию», что позволит продолжить дальнейшую ломку социальной структуры общества. Правые и сочувствующие им ждали, когда армия одернет осмелевших радикалов и покончит с либеральной республикой. Дальнейшие планы варьировались: одни рассчитывали на возвращение короля, другие — на установление корпоративного государства, напоминающего Германию или Италию. Мятеж был нужен всем и потому не мог не начаться.
12 июля неизвестными был убит лейтенант X. Кастильо, офицер службы безопасности, преданный делу республики. В ночь на 13 июля гражданские гвардейцы, приверженцы левых, вместе с активистами организации социалистической молодежи выкрали и расстреляли под Мадридом популярного представителя правого блока X. Кальво Сотело. В общей накаленной атмосфере массовые манифестации, в которые вылились похороны двух убитых, стали сигналом к переходу от противостояния к противоборству «двух Испании».