Однако проблемы тех, кто был занят в промышленности, при всей остроте не шли в сравнение с положением аграрного пролетариата. Сохранение огромных помещичьих латифундий и одновременно наличие на селе массы безземельных крестьян стали основой формирования многочисленного сельскохозяйственного пролетариата − батраков, наименее обеспеченной, необразованной, предельно агрессивной среды, концентрировавшейся в провинциях со слаборазвитой промышленностью: Андалусии, Эстремадуре и других.
В целом завершившееся к последней четверти XIX века формирование классов, стремящихся к социальному равенству, повлекло изменения и в традиционном политическом раскладе сил в обществе.
Традиционная политическая элита при «либеральном престоле», состоявшая из двух направлений — либералов (прогресистас) и несколько более консервативных (модерадос), формируемая из интеллигенции, на рубеже веков начала стремительно пополняться.
У блестяще образованных либералов, окружавших либеральный престол Альфонсо XII и Альфонсо XIII, была масса добродетелей и достоинств, свойственных носителям древней культуры, помноженной на новейшие достижения современных научно-философских знаний. Их теории относительно дальнейшей судьбы страны отличались стройностью, логичностью и изяществом формы, их оценки наблюдаемой убогой действительности были точны и философски безукоризненны, их осознание срочной необходимости серьезных перемен было совершенно справедливым. Все воспринятое и осмысленное ими излагалось во время дебатов в кортесах в лучших традициях риторики и казуистики и имело один, но существенный недостаток — никак не реализовывалось.
Типичная для нации склонность к созерцательности, помноженная на патриархальную леность, достигла у лучших ее представителей гипертрофированных масштабов. В результате ни великолепная культура, ни философские изыски «поэтов, „поднаторевших“ в политических интригах», не могли сдвинуть с мертвой точки социально-политическую ситуацию в стране и дать землю батракам и приемлемое трудовое законодательство рабочим, искоренить нищету и построить школы, дать народу грамоту, а с ней возможность ознакомиться с действительно блестящими мыслями либералов. Следовательно, политическая палитра объективно должна была и пополнилась партиями и движениями иной окраски. Причем в Испании в очередной раз был подтвержден тезис, что чем плачевнее положение народа, тем более радикальные преобразовательные идеи найдут в нем благодатную почву.
Первым крупным политическим объединением, исповедующим марксизм, стала Испанская Социалистическая Рабочая партия (ИСРП), формировавшаяся как авангард промышленного пролетариата и ставшая политическим рупором профсоюзного движения, или, выражаясь на испанский манер, синдикатов. В конце 80-х гг. XIX века возникло первое, по-настоящему мощное объединение — Всеобщий Союз Трудящихся (ВСТ).
Но значительно более, чем у марксистов, успехи в борьбе за массы сделали представители другого, левого течения − бакунизма. Романскому темпераменту более импонировали не научные рассуждения Поля Лафарга, а прямые действия анархистов. Анархо-синдикалистам удалось получить мощную поддержку равно промышленных рабочих и аграрного пролетариата, что сделало именно это радикально-революционное течение наиболее популярным. По сути, именно анархисты с их экстремистскими лозунгами и, в значительной степени, деструктивным мировоззрением, направленным более на разрушение существующего, чем на созидание нового, действительно возглавляли рабочее движение, успешно тесня ортодоксальных марксистов в руководстве синдикалистским движением. В начале XX века боевые группы и политические кружки анархистов окончательно сформировали под себя по-настоящему массовую базу, чрезвычайно сильный и агрессивный профсоюз — Национальную Конфедерацию Труда (НКТ), ставший источником наибольших проблем для власти, пытающейся сдержать напор революционеров-экстремистов, стремящихся подменить эволюцию социальных отношений революцией.
Действительно тяжелое положение трудящихся в Испании, настоятельно требовавшее скорых решений, и несостоятельность либералов во власти создали взрывоопасную смесь идей и настроений, чрезвычайно подогревающую духовную атмосферу экономически слабого, политически разбалансированного общества.