— Всё. Начинаем! — поспешил я закончить, так как увидел спешащую сюда Рози.
— Дуэлянт Франт более предложений не имеет! — окинув меня раздраженным взглядом, всё же выдала официальную формулировку и моя.
— Дуэлянт Холмская к бою готова! — последовала реакция вызывающей стороны.
— Готов, готов, — поторопил я свою секундантшу.
— Дуэлянт Франт к бою готов! — наконец поставила та точку и перекрыла все пути к отступлению.
Фух, успели.
— Герд… что… тут? — запыхавшись, наконец добежала розоволоска.
— Секундант Франта, оградите меня от посторонних, мне необходимо собраться перед боем, — несколько жестоко дал я понять девочке, что меж нами более нет никаких взаимоотношений.
— Студентка, за линию! — припечатала моя неумолимая представитель, в ответ на мою просьбу.
Вынужденная подчиниться Дальская, поникла и в бессилии заламывая руки, и кусая губы, покинула очерченную территорию, где еще два наставника расставляли некие защитные артефакты, что по-видимому призваны обезопасить окружающих.
Что ж пора начинать. Но не тут-то было, со стороны раздался звонкий голосок.
— Именем…
— Всем молчать, бояться!!! — заорал я, что есть духу, не давая закончить фразу рыжей.
Ну вот этого мне еще только не хватало! Ивон тоже прискакала и хотела уже начать права качать, но не нужно мне такого счастья. Мало ли, насколько у нее там «волосатая лапа», и какие властные полномочия? А мне нужен этот показательный поединок, поэтому пришлось устроить такую дичь.
— Всем замолчать и прочь за линию! Это что за балаган? Здесь дуэль! Начинаем, секундант Франта, — немного поорав, уже спокойнее я закончил, но как-то излишне грозно вышло, что моя строгая блюстительница правил аж слегка поежилась, прежде чем поспешить исполнять указание.
Рыжая фиг там послушалась, но ее всё же «задавили» массой, ибо поборников «дворянскости» моя «проникновенная» речь видимо впечатлила, так как встрепенувшись, они наконец-то прекратили стоять с открытыми ртами, созерцая неслыханное поведение набежавших девиц, и поспешили на помощь попранным устоям и традициям, так сказать. В общем, возмущенную рыжую убрали, поникшая Рози сама ушла, а Милен с Клемен молча стояли в сторонке и судя по их сосредоточенным лицам, похоже подсчитывали убытки в случае моей безвременной. Мрак.
Наконец, пространство метров тридцать на двадцать было очищенно от посторонних, а мы с Холмской, стоя напротив сверлили друг-друга глазами. Она с развевающимися на ветру золотыми кудрями и сложив обе руки под приличной такой грудью, а я слегка пафосно и с Красавицей в правой. Шоумен(скептически).
— Бой! — возвестил распорядитель, после утвердительного кивка обоих дуэлянтов.
Как только прозвучал сигнал начала поединка, я неспешно и даже несколько вальяжно, картинно поигрывая при этом Красавицей в руке, направился к бодро завертевшей руками златовласке. Я мог бы сорваться с места и на всех парах, что называется, постараться преодолеть разделяющие нас метров двадцать пять, чтобы за те несколько секунд, пока моя противник формирует огнешар, оказаться с клинком в сердце девчонки, но мне было необходимо шоу.
Дуэли это пожалуй стихия мечников, где ограниченные расстояния не предполагают необходимого времени для формирования достаточно мощных магических атак даже могучими магами, чья стихия в свою очередь, уже как раз поле боя с его просторами и телохранителями. Однако и тем, кто навряд ли хорошо фехтует, но способен обрушить мощь эквивалентную неслабой авиабомбе, в случае дуэли скорее всего придется схлестнуться с подобным себе. Вероятность же того, что когда-либо доведется сражаться на таких неудобных ему клинках со слабосилком-мечником, крайне мала. Зачем, когда есть свои вассалы-слабосилки и всякие там гвардейцы? Те, чья функция как раз бодрое владение теми сами клинками и обеспечение безопасности такой вот ходячей артустановки, а по совместительству аристократа. Напомню, настолько сильные магички либо имеют высокий титул, либо являясь самородками, находятся в свите таковых и соответственно под защитой авторитета своего сюзерена.
Вот и выходит, что дуэли почти всегда происходят между равными, в том числе и по владению оружием. Ну или, как уже упоминалось, нефатальная студенческая, где какая-нибудь графиня, инкогнито понятное дело, легко может стыдно слиться на тупых мечах всего-то кавалерше, для которой это оружие основное, а фаербольчики лишь усиление ее тактических возможностей.
Но вот, наконец сформированная забавными телодвижениями сфера огня срывается с рук дуэлянтки Холмской и на приличной скорости, словно выпущенная из лука стрела, мчит в мою недешевую защиту, за которой стоит резерв уровня рыцаря. Сильного рыцаря!
Это был самый скользкий момент моего плана, и откровенно говоря, было невероятно страшно созерцать как в тебя летит то, что способно превратить живого человека в головешку. Я конечно не был уверен, что мне хватит резерва дабы в достаточной мере запитать пряжку для поглощения ее противомагической защитой урона от огнешара неизвестного мне уровня магички, но вероятность была приличная. Ну и я искренне надеялся, что это будет именно он, а не более сильная, но медленная в подготовке атака.
И Холмская не подвела, она избрала самое быстрое из имеющегося инструментария мага, а именно фаербол размером с мандаринку, что тянуло на уровень главного рыцаря, как минимум. Ну мне так показалось.
Если такое вот рванет, то эффект будет как от 82 мм мины. Весьма условная аналогия конечно, так как поражающий эффект, понятное дело, несколько иной. Попади оно в живое — сожжет, в неживое — рванет, а осколки если и образуются, то вовсе не как от предназначенного для этого артиллерийского снаряда из сталистого чугуна да ещё и сдетонировавшего вертикально.
Весь урон от результата подобного, к слову, и призвана поглощать та самая антимагическая зщита, что сейчас на мне. В том числе и звук, кстати. Осколки же и фрагменты окружения, примет на себя противокинетическая её составляющая. Получается, даже когда тебе швырнут эдакий вот подарочек под ноги, то и тогда защита выдержит. Ну если твоего резерва хватит, разумеется.
В общем, когда меня всего объяло огнем и я ощутил, как пряжка мощно потянула из меня магию, а спустя мгновение пламя опало, и все прошло для меня без последствий, хотя земля и зелень газона вокруг превратились в спекшуюся корку, то вынужден был найти в себе силы лучезарно улыбнуться во все тридцать два, своим слегка бледноватым лицом. Ну и стараясь не дрожать коленями, продолжил также позерски шествовать, к не ожидавшей подобного златовласке.
Фух. Это писец, товарищи. Если б меня сейчас спросили: «Испугались?», я бы ответил: «Обос… Немного». Но искусство, как говорится, требует жертв и раз уж назвался грибом, то полезай… туда куда положенно, в общем. Короче, я продолжил отыгрывать жесткого нагибатора, а припомнив очередное выпендро, демонстративно смахнул с плеча пылинку, чем вызвал внезапно, аплодисменты ранее даже и не дышавших зрителей, что слегка прифигели, когда увидели как я неспешно начал эту дуэль. Ну а я топал дальше, пока златовласка, не спеша хвататься за свой клинок с жилой, принялась судорожно вертеть что-то по-видимому более убойное.
Хотя может и нечто такое же быстрое как и огнешар, просто из еще неведомого мне. Ну а возможно и молнию, которая хороша накоротке, да еще и способна лупить до самого исчерпания резерва атакующего, ну или того, что питает защиту обороняющегося, когда же купол падет, то и впрямь гуманнее будет только добить, если вообще что-то останется. В общем, что-то она принялась колдовать, я пока в этих движениях не разбираюсь.
И да, жезл хоть и способен выдать что-то менее тупое и более затейливое, но с ним каст занимает не секунды, а десятки, а то и минуты, поэтому этим «костылем» в дуэлях и не пользуются, предпочитая работать ручками.
Когда я оказался на расстоянии пары метров от противницы, в меня бахнула толстая и громогласная электрическая дуга, на формирование которой потребовалось всё то время, пока я пафосно шагал к златовласке. Это была действительно опасная для меня атака, так как магичка определенно более сильная чем я, а значит мой резерв, который уже мощно из меня потянуло, подойдет к концу быстрее её. Но возникшие при встрече колдунства златовласки с куполом моей защиты спецэффекты, повлекшие благодаря звуку и вспышке ошеломляющий эффект на окружающих, сокрыли меня от посторонних глаз. Поэтому не выдумывая никаких премудростей, я на ходу явил в руку из инвентаря парализатор и через секунду убрал его обратно, а бессознательное тело девчонки опало.