— С чего ты взял?
Дурацкий Малфой. Мы общаемся всего неделю, а он уже решил, что знает меня. Ещё бы психологический портрет составил. К счастью, скорее всего, он даже и не слышал о психологах — в магическом мире они не в почёте. Совершенно напрасно, кстати. В Хогвартсе многим бы пригодилась консультация специалиста.
— Будь иначе, ты не согласилась бы участвовать в идиотском споре, — Драко пожимает плечами. — Ты даже ничего взамен не получишь.
— Я получу спокойствие этой школы! И свободу от тебя до Рождества! — готова захлебнуться возмущением. Мне-то цена унижения кажется достойной.
— Скорее ты получишь возможность почувствовать себя значимой, почесать самолюбие и обзавестись историей, которой и с внуками не стыдно поделиться. Грязнокровка Баттерс спасает учеников от злого Малфоя на целых два месяца. Признайся, ты просто кайфуешь от своей роли спасительницы.
Малфой явно доволен собой своей речью.
— Я же сто раз просила…
— Не произноси при мне слово на букву «г»! — эту фразу мы заканчиваем хором. Стоит признать, Малфой вполне достоверно передразнивает мои интонации.
Мне хочется возразить. Хочется сказать, что я не кайфую от какой-то там роли, от присутствия Драко и тем более от всего происходящего. Хочется назвать его злобным мелочным засранцем. Хочется надеть на его белобрысую голову ближайший цветочный горшок и бить по нему тяжёлой ложкой. Либо, на худой конец, превратить самого Малфоя в цветочный горшок. Однако я умею держать себя в руках (и да, немного всё же побаиваюсь слизеринской мести), поэтому я лишь награждаю его самым презрительным взглядом из своего арсенала и отворачиваюсь.
Ладно, с вами я могу быть честна. Вероятно, доля истины в словах Малфоя есть. Мне правда периодически нравится играть в спасительницу. Я прихожу на помощь даже тогда, когда меня об этом не просят. Чужое одобрение и искреннее «спасибо» — мой наркотик.
Вы можете заметить, что конкретно в этой ситуации одобрительную «дозу» я не получу — никто не будет в курсе, что роман с Драко я разыгрывала из лучших побуждений и заботе о школе. И вы неправы. Я получу одобрение от самой себя! Человеку, который восемьдесят процентов времени себя не любит и мысленно ругает за всё на свете, этого достаточно.
— Нам нужно обсудить наше расставание, — неожиданно сообщает Малфой. Я отвлекаюсь от своих размышлений и непонимающе смотрю на него. — Я планирую бросить тебя у озера, в обед. При хорошей погоде, конечно. Если начнётся дождь, сделаем это в вестибюле — там тоже полно людей.
Хлопаю ресницами и пытаюсь осознать его слова.
— Мы же не договаривались расстаться при всех. Я предполагала, что мы просто перестанем ходить вместе и сообщим всем интересующимся, что разбежались, — говорю осторожно. Вдруг я всё же на автомате что-то наобещала и забыла. Со мной такое иногда происходит.
Публичное расставание — идея отвратительная. Я не просто стану фальшивой бывшей Малфоя, с какой он встречался лишь ради выигрыша в дурацком споре. Я стану фальшивой бывшей, которую бросили на глазах у половины школы. Ну, ладно, не половины, а пятой части. Это уже куча народа! В ужасе замираю, представив подобное унижение.
— Не договаривались, — соглашается Малфой и воодушевлённо продолжает. — И что? Отличная же идея. Нам не придётся никому специально сообщать о споре. Все итак узнают. Представь, я возьму тебя за руку…
Малфой и правда сжимает мою ладонь в своей для наглядности.
— … посмотрю тебе в глаза…
Он пялится на меня как удав на кролика. Я же завороженно взираю на него.
— …и громко скажу: «Это было обманом, Баттерс. С чего бы ещё мне встречаться с грязнокровкой?» Ты можешь расплакаться и убежать для драмы. Вызовешь у своих друзей-неудачников жалость. Все в выигрыше.
Я молчу и пытаюсь переварить услышанное. Мы застываем в странной позе. Малфой всё ещё держит меня за руку да и сидит ко мне слишком близко. Столько воодушевления в его глазах я раньше не видела. Он точно в восторге от своей идеи. Меня же мучает ощущение, что я загнана в угол. Мне становится слишком жарко.
— Я не хочу, — неуверенно блею в ответ, — расставаться у всех на виду. Это неловко.
— Обсудим это позже, — неожиданно соглашается Малфой. Хотя я знаю наверняка: мы вернёмся к этой теме уже завтра или послезавтра. Драко умеет быть настойчивым при желании. А вы думали, как он уговорил меня заниматься с ним травологией? Изначально эта опция не входила в наше соглашение.
Я выдёргиваю свою ладонь из его холодной руки и растираю её. С каждым днём мне приходится идти всё на большие жертвы ради нашей нелепой сделки.
— Нам пора возвращаться на вечеринку, — твёрдо говорю я. Пытаюсь звучать сурово и немного обиженно.
— Идём, — Малфой кивает и с лёгкостью поднимается с места. Со стороны и не подумаешь обо всех тех стаканах огневиски, что он выпил.
У меня же небольшая проблема: от жары меня немного развозит. Все капли алкоголя, что были в моём коктейле, дают о себе знать. Я встаю с грацией бегемота. Пытаюсь уцепиться за стол, но по ошибке хватаюсь за цветок. Паникую от мысли, что могу его сломать, и отпускаю единственную шаткую опору. Падаю на Малфоя, он успевает меня перехватить. Зависаем на несколько долгих секунд и пытаемся отдышаться. Со стороны может показаться, что Драко меня приобнимает. Я хочу прервать этот странный контакт, однако только всхлипываю от испуга.
— Вы чем здесь занимаетесь?! — резкий высокий голос разносится по теплице. Я и Драко синхронно оборачиваемся в сторону говорящего, по инерции он продолжает сжимать меня в своих руках. — Элли и… Малфой?
О, нет. На нас смотрит профессор Стебль. Выглядит она не менее удивлённой, чем мы. Плакал мой значок старосты.
========== Глава 7. Рок-звезда в Хогсмиде ==========
Комментарий к Глава 7. Рок-звезда в Хогсмиде
HAIM – Don’t Save Me
Supergrass – Alright
Я без особого восторга вышагиваю рядом с Малфоем. Видели бы вы, как он вырядился в Хогсмид! Стиль Драко я делю на несколько категорий. Иногда он одет как гробовщик — то есть, просто во всё чёрное. Порой он гробовщик при деньгах — то есть, на нём что-то чёрное и шикарное. Сегодня он впервые гробовщик при очень больших деньгах — то есть, его чёрному костюму и пальто могли бы позавидовать именитые кутюрье. Мне даже хочется потрогать гладкую ткань его верхней одежды, но я сдерживаюсь изо всех сил. Представляю, как комично я смотрюсь рядом с мистером «слизеринская рок-звезда на выгуле» в своём жёлтом дождевике и красных резиновых сапогах.
— И зачем тебя снова вызывала Стебль? — без особого интереса спрашивает Драко.
Совсем забыла вам рассказать. После той сцены в теплице меня уже два раза вызывала к себе профессор Стебль. В первый она просто отчитала. Сообщила, что Амбридж настаивала на лишении меня значка старосты (самое обидное — Малфоя, дурацкого мажора, они ничего лишать не планировали!). Однако в итоге декан Пуффендуя отстояла моё звание старосты перед Амбридж, и я отделалась лёгким испугом и наказанием — необходимостью помогать в теплице после уроков. Одним словом, повезло.
Вторая встреча со Стебль состоялась вчера вечером. Во время нашего разговора присутствовала профессор Макгонагалл. Я так до конца и не поняла, зачем она приходила. Как мне показалось, чисто из любопытства. Профессор Стебль налила мне чаю, усадила напротив них и осторожно интересовалась, всё ли со мной в порядке, не нужна ли мне помощь и не ела ли я что-то странное в последние недели две. Подозреваю, Стебль и Макогнагалл решили, что я встречаюсь с Малфоем под воздействием каких-то чар. Я их не виню. Сама до конца не осознаю реальность происходящего.
— Профессор предполагает, что ты меня заколдовал, — просто пожимаю плечами.
Драко улыбается. Его явно это забавляет.
— Снейп, кажется, подумал то же самое про тебя. Он несколько раз переспросил, с кем я был в теплице.
Как я уже упоминала, Малфою почти не досталось. По словам Драко, декану их факультета было не до разбирательств. Он просто снял с Малфоя двадцать очков, которые уже на следующей паре по зельеварению вернул Драко за блестящую работу. Таким образом, отдуваться пришлось исключительно мне.