— Папа, я пока не хочу спать. Я хочу повидаться с друзьями. — Она встала и отодвинула от себя стакан с соком, к которому до сих пор так и не притронулась.
— Я думаю, тебе не стоит идти сегодня в школу. Ведь ты только что пережила сильнейшее потрясение.
— Послушай, папа, я не могу оставаться в этом доме. Мне нужно побыть где-то в другом месте, понимаешь? — Лори заметила гримасу боли, исказившую лицо отца. — Не волнуйся. Со мной все в порядке. Правда.
Она заставила себя улыбнуться своей самой ободряющей улыбкой. Кажется, это сработало, и она повернулась, чтобы выйти из кухни. Кемпбелл схватил стакан с соком.
— Лори, закричал он ей вслед, — выпей хотя бы сок!
Но она даже не оглянулась, и отцу не оставалось ничего, как только вылить сок, от которого дочь так и не отпила ни единого глотка, в раковину.
Шериф Уильямс находился в гостиной, когда Лори, выйдя из кухни, шла к выходу из дома. Их взгляды на мгновение встретились, но Лори сразу же опустила голову вниз и, отстранив его, прошла мимо.
Уильямс проводил девушку взглядом; лицо его выражало одновременно задумчивость, волнение и решимость. Лори не знала еще и половины того, что произошло в течение прошедшей ночи. Ситуация становилась угрожающей, поэтому, когда шериф вышел на кухню, где находился доктор Кемпбелл, лицо его было мрачнее тучи.
— Уилл Роллингс и еще один парень по фамилии Девис бежали прошлой ночью из Уэстин Хиллс.
Кемпбелл, услышав эту новость, ухватился за спинку стула, чтобы не упасть.
Роллингс.
Тот самый мальчишка, который обвинял его в убийстве.
— Господи, — прошептал он. — Все пошло прахом, все надо начинать заново.
Шериф Уильямс положил руку ему на плечо.
— Да не волнуйтесь. Мы возьмем их. Только не надо никому рассказывать об этом.
Все, что они могли сделать, — предоставить дело полиции, но так, чтобы все оставалось в секрете. Так было всегда, когда что-то происходило на улице Вязов.
Время от времени темные слухи прорывались наружу и распространялись среди жителей. Полиция, естественно, подозревала, что кто-то намеренно сливает информацию, причем в самые неподходящие моменты, но ничего не могла поделать.
Но на это раз все будет иначе. На этот раз шериф Уильямс решит проблему улицы Вязов раз и навсегда.
Лори переоделась и забросила за плечи рюкзачок с учебниками и школьными принадлежностями. Она делала все машинально, поскольку мысли ее были заняты совсем другим. Лори не могла выбросить из головы то, что пригрезилось ей в кошмарном сне: ребенок с выколотыми глазами: дети, распевавшие эту странную песню; и это уродливое, обгоревшее существо с бритвами, прикрепленными к пальцам.
Он, возникнув внезапно, кинулся на нее, а потом пропал: затем медленно возник снова и стал приближаться, пока, перепугав ее насмерть, не оказался с ней лицом к липу. Было в этом сне и еще кое-что…
Ее дом!
Лори торопливо сбежала вниз по лестнице. Отец и этот скользкий тип, шериф, сидели на кухне, и она, решив не беспокоить их, направилась к входной двери, не попрощавшись с отцом.
Входная дверь…
Убедившись в том, что ни один из полицейских, дежуривших перед домом, не смотрит на нее, Лори, закрыв дверь, вынула из кармана ключ от дома и начала осторожно соскребать желтую краску.
Она скребла и внимательно, не отрывая взгляда, смотрела на углубляющуюся выемку, но видела лишь желтую краску.
— Да… это всего лишь сон, — вздохнула она с облегчением… и как раз в этот момент из-под ключа проглянула красная полоска — она была точно такого же цвета, что во сне. Во сне, в котором Лори видела свой дом покинутым… а по этой двери струились потоки крови.
Нет…
Лори едва устояла на ногах. Дверь и вправду была красной! Во сне она действительно видела дом таким, каким он был раньше. Но как это могло произойти?
Ей необходимо встретиться с друзьями.
Решено!
Средняя школа Спрингвуда знакома каждому, кто смотрел хоть один из бесчисленных сериалов, поставленных и снятых в средней школе. Ворота, двор, коридоры, главный рекреационный зал — школа была полна малышей, тинэйджеров, молодых людей и девушек с рюкзачками и ранцами, с книгами и папками в руках. Почти на всех лицах была тревога и озабоченность. Надо сказать, что средняя школа Спрингвуда не вполне соответствовала даже средним общенациональным академическим стандартам. И если какая-либо городская новость была связана со школой, то обычно эта новость относилась к разряду плохих. Так было и сегодня.
Все дети уже слышали о произошедшем ночью убийстве. Где бы ни появились Гибб и Киа, все сразу же начинали говорить о них, говорить, разумеется, шепотом и при этом подозрительно поглядывать в их сторону.