— Вспомнишь солнце, вот и лучик, — пробормотала себе под нос, наблюдая, как по лестнице поднимается вампир.
— Сэй? Как успехи, получила диплом? — голос друга с неподдельными нотками беспокойства заставил улыбнуться.
— С отличием!
Пока вампир изумлённо хлопал глазами, я с радостным воплем повисла у него на шее. Как же я соскучилась по этой ехидне блондинистой! Столько ведь лет не виделись. Он, наверное, уже обзавёлся женой и целым полком мелких клыкастиков.
— Мои поздравления, Снежинка, — друг погладил меня по голове и чмокнул в нос. Думаю, я в этот момент засветилась ярче начищенного самовара. Согласитесь, очень приятно, когда за тебя переживает такой вот красавчик. Жаль, что он после того случая так и носит короткие волосы. С низким хвостиком вампир был в разы сексуальнее.
— Пойдём скорее, там уже Риззен заждался! — я едва не вприпрыжку побежала вниз по лестнице.
— Помедленнее, Сэй! В твоём положении опасно так носиться! — донёсся вслед обеспокоенный возглас. Я в ответ рассмеялась, но, всё же, сбавила скорость.
Перед глазами привычно пронеслись воспоминания десятилетней давности. Вот я засыпаю, и тут же на поляне появляются шесть девичьих и три мужских фигуры. Омелия, как оказалось, следившая за мной всё время, позвала девочек, а за ними увязались и драконы с Охтароном. Первые всё ещё в трусах, а на последнем вместо иллюзии уже надеты вполне себе материальные штаны, почему-то напоминающие нижнюю часть от пижамы Карена.
Ребята принесли с собой три тела. Одно из них принадлежало Риззену. И как они его нашли? Двух других мужчин я не знала. Позже выяснилось, что это были трупы учеников Академии. Как мы ни старались, а без жертв обойтись не удалось. Этих двоих нашли некроманты, собранные Сашаром Шархантосом.
Битва, устроенная ребятами, была жаркой, но что может сделать один Высший демон против девяти голодных и холодных магов? А что могут сделать один Высший демон и фамильяр против тех же магов и разозлённого призрака женщины? Наша братия и при жизни-то опасна, что говорить о даме из загробного мира.
Демона в теле Азара скрутили и связали, кота (а теперь фамильяр выглядел именно так) просто приманили рыбкой. Животное, пусть и магическое, остаётся животным. Тор, не евший несколько дней, не смог устоять перед инстинктами.
В полночь Сирия провела ритуал возрождения, отправив себя, своего мужа и волшебного питомца на тот свет. Кристиан для этого всё подготовил: слёзы фреи, септаграмму с магическими символами. Так что, ходят сейчас по Элидии и Азар, и лорд Раффу (его прабабка обменяла на моего дракона), и оба дроу, а я осталась с магией Сирии, но без второй ипостаси. Благодаря силе Верховной я и смогла закончить обучение в Академии.
— Отличница! Я отличница! — кричала я, пока с грацией бегемота спускалась по парадной лестнице и запрыгивала на руки супруга. Не допрыгнула. Три раза. Под конец Киевен, теперь находившийся в теле темноволосого нага, уже утирал слёзы смеха, а Риззен сжалился и поднял меня сам. Что ни говори, а беременность и грация категорически не сочетаются.
Рядом сверкал вампирьими клыками Альв ар Раффу, тут же стояли все девять моих спасителей и Карен, бессовестно раздетый Охтароном в ночь Красной луны. Кстати, вампир до сих пор не может простить этого другу.
Хелл, как и я, радовала всех огромным пузом, зверским аппетитом и отвратительным характером. Рядом с ней стоял счастливый директор. Подумать только, сколько лет этому нагу, а всё туда же! Хотя, никто не выбирает своего лиа.
— Ну что, отметим окончание Академии? — подмигнул всем разом Изир, прижимавший к себе улыбающуюся Юми. Пара из них была преотличная. Я прям нарадоваться не могла! Вот кто этого оболтуса воспитает, так это наша серьёзная инари.
— Даёшь вишнёвый сок! — с готовностью подхватила идею Хелл и первая поковыляла в сторону нашей любимой с ребятами харчевни. Той самой, в которой я обедала в день инициации.
Такой вот компанией в шестнадцать человек мы и топали по улице. Ровно до тех пор, пока ко мне не подошла незнакомка, смутно мне кого-то напоминающая. Большие миндалевидные глаза цвета весенней листвы, сердцеобразный овал лица, тонкий нос и чуть более полноватые, чем нужно, губы. Всё это в обрамлении мелких рыжих кудряшек.
— Ирэн? — спросила незнакомка, заставив меня замереть с поднятой для следующего шага ногой. Неуверенно кивнула в ответ на вопросительный взгляд. — Наконец-то я нашла тебя! Десять лет прошло. Мама уж было решила, что ей показался всплеск родной магии.
— Мама? — глупо переспросила я. Ничего понять не могу. Кто эта женщина?
— Карделия Бианки, — кивнула незнакомка, заставив мои ноги подогнуться. Риззен едва успел подхватить собственную супругу. Сердце выпрыгивало из груди. Мне же нельзя так волноваться!
— Осторожнее! — одарил меня возмущённым взглядом дроу, но тут же улыбнулся: — Ценный груз.
— Когда печать вдруг снялась, мы с мамой поверить не могли. Верховная от счастья плакала, когда поняла, что её внучка жива и здорова, — продолжала говорить… кажется, это моя тётя.
Печать? Так вот, почему я ни разу не видела свою бабушку! Мама просто спрятала меня от неё. Или не мама…
— Сэй, на тебе не было никаких печатей, — нахмурилась Рашель. Эльфийка писала дипломную по этой теме, она точно знает, о чём говорит.
— Это был дракон, — протянула задумчиво я, стараясь сложить в голове два и два. Выходит, зря я боялась, что родственники нагрянут неожиданно. И думала, что не нужна им, тоже напрасно. Дело было в моём звере. Как же всё это запутанно!
— Королева ждёт тебя… — женщина на секунду задумалась, но потом закончила: - Сэй. Конечно, рано об этом говорить, но ты, похоже, должна будешь занять престол. Меня Древо Жизни отвергло. Слишком мягкий характер.
Я мысленно застонала. Не успела от одного королевства отделаться, другое навязывают. Только встретились, и на тебе, получи и распишись. Хоть бы обняла и плечо слезами оросила, всё же, не с парикмахером разговаривает, с племянницей родной. Всему-то этих фрей учить надо.
В животе вдруг отчаянно затолкались. Охнув, я оперлась спиной на грудь Риззена и обняла свою самую выдающуюся сейчас часть тела. Ребёнок, возмущённый моим состоянием, метнул куда-то в пространство огненный шарик.
— М-да, животом ещё я фаерболы не раскидывала, — проговорила изумлённо, наблюдая, как на голове Охтарона занимается пламя.
Следующие две минуты были сущим кошмаром. Эльф заметался по улице, отчаянно стараясь сбить огонь руками и сбивая прохожих. Изир рванул к фонтану на площади, а Хелл, сняв куртку, пыталась то ли потушить огонь, то ли задушить эльфа. Элениэль нагребла где-то землю и кидалась сейчас ею в Охтарона, метя в темечко. Киевен, как всегда, покатывался со смеху, все остальные застыли в растерянности. Только когда Изир возвращался с площади, стараясь не расплескать воду из ладошек, Юми вспомнила, что умеет колдовать. Щелчок пальцев, и бедный, промокший до нитки ушастик стучит зубами и недобро на нас косится.
— Покажите мне человека, который разрешил вам выдать дипломы, и я его съем, — мрачно оповестил всех эльф, заставив Хелл мужественно спрятать своего возлюбленного за хрупкой спиной. Удалось, надо сказать, не очень удачно. Это всё равно, что запихать телегу в карман.
Кто-то хотел спокойной жизни? Не видать мне её как своих ушей. Сначала от трона буду отбиваться, орден Чёрной розы возрождать, а потом эти чудики, по ошибке именуемые квалифицированными магами, расслабиться не дадут. Да и об эльфёнке, который сейчас мне живот изнутри разминает тоже забывать не стоит. Кто знает, что из него вырастет, с таким-то магическим потенциалом. Ох, и наплачутся с ним мои родственники. Боюсь, от обоих замков ни камешка не останется.
Что ж, зато скучать мне точно не придётся!