- Работает? – хрипло переспросил Честер, облизнув губы. Отчего-то ему тоже захотелось пить, едва он взглянул на стакан в руке мужчины.
Неизвестно, каким образом поняв, Дарелл приблизился к вампиру и отдал ему свой стакан с водой.
- Работает на культ, - медленно произнес Дарелл, изменив интонацию на последнем слове. Видя, что Честер все равно ничего не понимает, Охотник подождал, пока тот сделает пару глотков и пояснил, - Он пытает твоих собратьев. Тех, кого выдал Владислав.
Глаза Честера расширились, отразив всю ту боль и страх, который пытался передать следующий надрывный крик.
========== Глава 12 "Torture and Revelations" ==========
<right>I Feel Your Pain Inside Of My Dreams
Where Is Nothing To See At All
I Fall Into You And Take It All Down
And I Reach For My Dawn
Charon, "As We Die"
- Что там происходит? Что там происходит?! – Честер в порыве схватил Дарелла за шею и припер к стене, отчего одна из картин с грохотом упала на пол. Но молодого вампира это не заботило, ни капли. Сейчас ему было важно узнать, чем еще занимаются Охотники помимо этого… зверства. – Отвечай мне, гнида!
Если бы Дарелл не был Охотником с многовековой выдержкой, с огромным опытом, с большими знаниями психологии как вампиров, так и людей, возможно, он бы по методу Владислава отшвырнул от себя явно уступавшего по силе Честера, научил бы того уму-разуму путем выбивания дури. Но Дарелл тем и отличался от своего давнего знакомого, что был против бессмысленного насилия.
Мужчина стерпел удар головой и спиной, почти вышибивший из легких воздух. Он посмотрел уверенно и спокойно в глаза Честера, влажно блестевшие тусклой зеленью в полумраке кабинета, освещенного лишь огнями города. Мягко и осторожно обхватив запястья Честера, Дарелл постарался придать хриплому от слабого удушья голосу как можно более мягкие, заботливые интонации, отчасти и сожаление.
- Успокойся, парень. Если ты сейчас изобьешь меня – ответы тебе никто не даст. Более того, тебе даже не на ком будет срывать свою злость. Ты действительно хочешь знать? Я покажу тебе, я все тебе покажу, только попроси по-хорошему, ладно? Давай, заканчивай строить из себя благородного мстителя. Эй, Честер, ты меня слушаешь? – одной ладонью Охотник скользнул по щеке и похлопал, приводя парня в чувство, вырывая из раздумий.
- Я… хочу видеть… - тихо произнес Честер, нехотя выпуская шею Дарелла и отходя назад на несколько шагов.
Он не знал, почему, но ему не хотелось выпускать шею мужчины. Не оттого, что им вдруг овладела жажда мести или убийства, вовсе нет. Под руками он чувствовал такой спокойный, не сбившийся пульс, словно метроном, гулкие удары. Дарелл не испугался, не взволновался ни на йоту. Эта выдержка восхитила его. И одновременно заставила задуматься о том, что ему, Честеру, этой самой выдержки порой и не хватает. Особенно в такие моменты, как сейчас.
Вампир пробормотал какие-то слова извинения, скомкано, едва понятно. Но этого Дареллу было более, чем достаточно. Он видел замешательство Честера, видел, что тот не хотел по-настоящему причинить боль Охотнику. В конце концов, он хорошо понимал, что сейчас вампир совсем сбит с толку, а его задача – направить на путь истинный. Пока этого не успел сделать Владислав.
«Его методы слишком жестоки для этой души», - горько подумал Дарелл, надевая идеально отутюженную рубашку, висевшую на спинке стула в кабинете. Это выглядело несколько нелепо – пижамные штаны и офисная рубашка, но переодеваться ему не хотелось. В конце концов, какая кому разница, что на ком надето?
- Оденься, - Охотник обернулся к Честеру. – На том этаже прохладно, там необходимо поддерживать низкую температуру.
- Я же не заболею, - хмыкнул вампир, переминаясь с ноги на ногу, чувствуя босыми ногами пол кабинета.
Мужчина закатил глаза и на пару минут скрылся в спальне, а вышел с джинсами и сланцами в руках.
- Не хватало мне еще, чтобы ты потом жаловался Каину, что я тебя тут заставлял огонь и холод проходить, - проворчал Дарелл и вручил предметы одежды Честеру. Тот, смутившись, оделся, тихо поблагодарив. – Не за что. Держись точно позади меня. Ни шага вправо, ни шага влево. И я на полном серьезе.
Последнее можно было бы не добавлять, по тону голоса Честер понял, что все очень серьезно. В конце концов, изначально было понятно, что его ведут не в музей на экскурсию. Возможно, сейчас он увидит тех, кого знал когда-то. Тех, с кем бок о бок уходил на разведывательные вылазки к Охотникам.
Дарелл, разумеется, первым вышел из кабинета, зачем-то взяв с собой сильный фонарь, который сразу же включил, едва оба вышли в длинный коридор. Честер сначала и вовсе не понял, почему Охотнику понадобился фонарь, ведь строение именно этого этажа было таким простым – так ему казалось. Впрочем, это действительно было так, на девятом этаже коридор не ветвился особо, и заплутать там было невозможно, даже при всем желании. Но фонарь был нужен не потому что Дарелл не видел дороги, или не знал, куда идет. Он показывал Честеру то, по чему они идут.
И вроде ковровая дорожка – самая обычная, если бы не темно-бурые пятна, которые выхватывал фонарь в кругу собственного света. По этой дорожке Дарелл и Честер дошли до лифта, возле дверей которого лежал ошметок чего-то кровоточащего, с участком длинных волос, вымазанных в липкой субстанции.
- Он нетерпелив в работе, - тихо пояснил Дарелл, нажав кнопку вызова лифта. – Иногда может не выдержать криков и скальп снять, только бы жертва заткнулась. Раздражается, потому что дорога проходит мимо моего кабинета, а он не любит беспокоить меня. Особенно не любит, когда это делают вверенные ему…
- Агнцы, - закончил за Охотника Честер, с трудом заставив себя отвести взгляд. Он не хотел спрашивать, почему, лишенные скальпа или других участков кожи, его собратья переставали кричать. Не хотел думать о том, что заставляло их, собственно, кричать.
Почему-то Честеру показалось, что лифт уже пришел, и он дернулся, чтобы пойти вперед, но тут же уткнулся носом в затылок Дарелла. Охотник хмыкнул и сместился чуть вперед, давая пространство вампиру и одновременно оборачиваясь к нему.
- Не нервничай. Ты не сможешь повлиять ни на плохой исход, ни на хороший, - произнес все тем же тихим голосом мужчина, внимательно глядя на лицо Честера, считывая почти каждую эмоцию, которая отражалась на нем. Это было довольно нетрудно сделать, и теперь Охотник опасался за психическое состояние парня. Не каждый день смотришь на то, как потрошат твоих знакомых. – Давай проясним ситуацию…
Охотник прервался лишь на то, чтобы впустить в кабину приехавшего лифта Честера и зайти следом. Кабина была достаточно освещена, чтобы можно было погасить фонарь, что, собственно, Дарелл и сделал, перед самым входом в лифт.
- … Ты – наблюдатель. Наблюдатели не имеют эмоций, они не должны переживать что-либо, какие-либо эмоции, понимаешь? У наблюдателей не бывает привязанностей, - мужчина повернулся к Честеру всем корпусом и теперь снова сверлил его взглядом светлых глаз. – Смирись уже с этим. Чем скорее ты это сделаешь, тем менее болезненным будет твое восприятие действительности.
О прибытии на нужный этаж сообщили два звука. Первый – звонок в кабине лифта, стандартная трель. Второй – дикий вопль, разнесшийся по всему этажу, заставивший Честера вздрогнуть и упереться спиной в стенку кабины. От Дарелла это не укрылось. Он видел, что парень уже много раз успел передумать и пожалеть о своем решении, в глазах было осознание важности того, что ему сейчас собирались показать. Решимость была сломлена в Честере еще на девятом этаже, но это не означало, что силой воли вампир не мог заставить себя идти дальше.
- Не бойся, - Дарелл свободной рукой взял руку Честера и притянул к себе, тут же обхватив того за плечи. Другой рукой он включил фонарик. – Я удержу тебя от глупостей. Не бойся, все свершилось бы в любом случае – знал бы ты или нет.
Он чувствовал это всей левой стороной своего туловища – Честер мелко дрожал. Возможно, от пробравшегося в кабину лифта холода. Возможно, от страха. Судить наверняка Дарелл пока что не решался, и потому уверенно двинулся вперед, освещая коридор фонариком и ведя притихшего Честера.