Это была первая серьезная ссора Дарелла и Владислава, окончившаяся дракой. Охотник отстаивал права девушки на свободную жизнь, а вампир смеялся, сплевывая кровь, и кричал, что она принадлежит ему и никаких свобод не имеет. Правда, кричал недолго. В своей ярости Дарелл открыл для себя собственный режим берсерка, который впоследствии смог даже контролировать.
Охотник пришел к Вивьен вечером следующего дня, весь помятый, с ссадинами и кровоподтеками по всему телу. Девушка хлопотала над ним весь вечер, обрабатывая раны и даже перевязав некоторые. Она и не знала, что все было намного хуже накануне, и если бы не регенерационные силы организма Охотника, он бы не выкарабкался после знатной потасовки с Каином.
- Что бы ни случилось, я защищу тебя. Ты поняла меня? – говорил уже ночью девушке Охотник, крепко прижимая к себе и слушая протестующий писк о ранах. – Я всегда буду рядом с тобой и спасу тебя от Него. Верь мне.
И она верила. И была зарезана спустя три дня, а не два, как рассчитывал на то Владислав. Потому что Дарелл впервые представил реальную угрозу его планам. Если бы не гораздо больший опыт Каина, Вивьен можно было бы спасти. Но Охотник и без того сделал много для нее. Они все это помнили, тот день. И даже сама душа.
Дождь, скованный цепями Дарелл, свиной загон. И Владислав, сжимавший яростно сопротивляющееся тело в руках. Сверкнуло лезвие ножа – брызнула на землю кровь, тут же смываемая небесной водой. Под истошные крики искалеченного Дарелла Каин разделывал еще теплое тело и кидал свиньям куски мяса. Те послушно съедали. В тот день Охотник поклялся себе больше не доверять Владиславу.
- В этот раз я смогу уберечь тебя от него. Я стал сильнее, и я учел свои ошибки в прошлом, и…
- Тс, тише. Не оправдывайся. Я верю тебе, Охотник. Моя вера в тебя не пошатнулась после всего, что мы пережили, - Честер поднял взгляд и ободряюще улыбнулся, хотя Дарелл заметил мелькнувшую в глазах неуверенность.
Вампир пытался его успокоить. Надо же! До чего дожили...
- И даже если тебе не нравится мужское тело… Ты не Владислав. Ты ведь лучше его. Кто знает, может, моя душа подчинится тебе.
Честер выскользнул из объятий мужчины и отправился в душ, оставив Дарелла наедине со своими мыслями. Ураган разнообразных догадок, планов и порывов бушевали в нем. Он не понимал, был ли это намек, не понимал, сможет ли он сделать хоть что-то против Каина, сможет ли вообще придумать что-нибудь дельное… Разумеется, сможет! В него верит светлая душа, его далекое прошлое, которое он потерял по вине Владислава. За все нужно платить. За счастье нужно платить горем – и Дарелл заплатил свою цену. Но Каин зашел слишком далеко, погряз в долгах перед Судьбой.
Через несколько часов душа была возвращена Владиславу. Дарелл казался спокойным во время выдачи, и Честер ничем не выдал своего волнения. Возможно, действительно перестал волноваться. Возможно, настолько доверял Охотнику, что решил начать свою игру перед Каином. И мужчине оставалось лишь надеяться на то, что Владислав ослепнет при виде своего всевластья. Пусть будет так, ведь тогда Дарелл сумеет найти лазейку, зацепку, с чего можно было бы начать строить план.
- Сверр, когда ты расчленял своих жертв на алтаре, куда лилась кровь? Куда ты убирал внутренности? – допрашивал в своей резиденции Дарелл, пытаясь узнать, как именно работал культ.
И подчиненный, уже не будучи обезумленным кровавым служением, рассказывал ему все. Огромные канистры, расположенные под землей, уровнем ниже самой крипты Владимира. Тайное святилище самого древнего вампира. Как только ресурсов станет меньше – Каин почувствует это, затем начнет слабеть.
«Неужели это и есть твоя смерть, Каин?», - раздумывал Дарелл, стоя уже в своем кабинете, вновь глядя на ночной город. В этот раз уже не вздрагивая от криков жертв.
Культ разрушен. Удастся ли ему раз и навсегда попрощаться с Каином? И как смерть Владислава скажется на чистой душе, которая связана с ним с незапамятных времен? Не случится ли так, что вместе с Каином исчезнет и его возлюбленная?
========== Глава 15 ==========
Тайны созданы для того, чтобы их раскрывать.
Капли дождя лениво барабанили по оконным откосам. Машины стояли в пробке, сигналя друг другу, водители высовывались из своих кабин и кричали что-то, размахивая руками и медленно промокая с каждой вылазкой.
Стеклопакет несколько приглушал городской шум, позволяя время от времени проваливаться в мысли. Честер провел пальцем по запотевшему изнутри стеклу, оставляя след. За спиной раздался хмык, но вампир не обернулся, а продолжил увлеченное рисование какого-то несложного рисунка. Тогда позади раздалось покашливание, которое было направлено на привлечение внимания.
- Я знаю, что ты здесь, - устало выдохнул парень, все-таки оборачиваясь и спокойно выдерживая разъяренный блеск желтых глаз. – Убей меня уже. Надоело мне жить вампиром, терпеть постоянные вспышки гнева и ревности. Убей, у тебя ведь уже руки чешутся, я знаю.
Владислав сжал челюсти и прикрыл глаза, пытаясь унять свой гнев. Глубоко вдохнув пару раз, он распахнул глаза, но Честер стоял уже опять спиной к нему, глядя на недовольных водителей, пляшущих вокруг своих машин.
Ирония. Каин был готов так же бегать вокруг парня и кричать на него. По сути, было за что. Едва он забрал Честера от Дарелла, запах Охотника не оставлял его нюх. И древний догадывался, что его любимый не в карты играл с давним другом. Какие-то догадки проносились в его голове, одна сложнее другой, раззадоривая и одновременно выводя из себя вампира.
- Чем вы занимались с Дареллом? – как можно сдержаннее спросил Владислав, осторожно подходя сзади к парню.
Тот повел плечами, все еще не поворачиваясь, но уже хорошо чувствуя затылком чужое дыхание. Он старался не думать о том, что у него с Дареллом появились какие-то секреты от Владислава. Иначе последний запросто поймет это. Просто не думать, абстрагироваться – единственный способ не выдать себя. Но и прятать свои мысли нужно аккуратно. Иначе не избежать наводящих вопросов – и тогда будет намного тяжелее придерживаться легенды, которую Честер сейчас судорожно придумывал.
- Мне не нравилось у него, - тихо отозвался парень, - Ты должен понять… Хотя я сомневаюсь. Я слышал вопли моих собратьев, я слышал, как они звали на помощь. И я не выдержал. Ночью я пошел их искать. А этот… Дарелл не дурак, он знал, что спокойно я сидеть не стану.
- Он причинил тебе вред? – с рычащими нотками спросил Владислав, подавшись снова вперед, практически прижавшись к Честеру сзади и вдохнув теперь уже только его запах. Недавно парень принял душ и смыл с себя чужой запах окончательно.
- Нет. Всего лишь показал мне, как себя вести не следует. Показал мне работу одного фанатика из культа. - Честер вскинул сердитый и чуть тревожный взгляд, резко обернувшись. – Твои люди страдают просто так! Неудивительно, что тебя не хотели будить! Тебе никто, кроме тебя не нужен.
И он, оттолкнув от себя мужчину, двинулся к выходу стремительным шагом, но, тем не менее, Каин успел остановить его, схватив за локоть.
- Ты нужен мне, - тихо произнес Владислав, опустив горящие в темноте комнаты желтыми огнями глаза.
«Попался», - Честер выдохнул и, пожелав Дареллу удачи, повернулся к вампиру. Ему предстояло выполнить довольно тяжелую часть плана – усыпить бдительность Владислава. Учитывая, что Честер не любил ложь, и ему было больно врать в глаза своему любимому, это можно назвать самым тяжелым испытанием в его жизни. Молодой вампир понимал, что иначе не остановить забывшегося древнего, который вдруг захотел власти большей, чем та, что у него была на тот момент. Честер утешал себя тем, что Владислава все равно не убить. Если верить каинитам, которые написал как раз сам Владислав, назвав заповеди по своему первому имени.
- Я смотрю на тебя и вижу того человека, который подобрал меня у колодца. Но я вижу поступки совершенно незнакомой мне личности, - Честер заглянул в чужие глаза, ловя взгляд. – Каин… что с тобой стало? Во что ты превратился столько времени спустя? Почему ты закрываешься от меня? Почему с такой легкостью отдаешь Охотникам?