- Ты…
Асгейрр поднялся в дорожной пыли на локтях, глядя на то, как на его месте оказался Честер. Он видел, как рука Владислава ворвалась в грудную клетку Честера, не в его – Асгейрра. На месте Охотника не должен быть вампир, не должен! Честер… спас его.
- Прости… - Честер закашлялся от крови, подступившей к горлу. – Прости меня…
- Почему, любовь моя, почему? – Владислав осторожно извлек свою руку из тела Честера и, придерживая одной рукой за пояс, прижал к себе. Его не волновал сейчас Дарелл, его псы-Охотники. Он по-настоящему был взволнован тем, что провернул зеленоглазый вампир. – Зачем ты в это ввязался?
Сделав резкий вдох воздуха, в котором к пыли примешивался запах крови, Честер оттолкнул от себя Владислава. В зеленых глазах, не закрытых уже никакими линзами, плескалась настоящая боль. И эта боль была явно не от той раны, которую нанес несколько мгновений назад Каин.
- Ты сам все разрушил. Ты лгал всем, всем, кто окружал тебя. Я бы понял тебя, простил бы, если бы ты не лгал мне. Как много времени тебе потребовалось на то, чтобы загипнотизировать целый город? И весь этот театр с пробуждением… Ты не спал на самом деле, тебе всего лишь нужно было… - какая-то догадка осенила Честера, отчего тот запнулся, но успел прийти в себя и не дал Владиславу вставить своего слова. – Тебе нужна была моя кровь, как второго древнего существа, верно? Зачем?
- Я хочу вернуть этот город на несколько тысячелетий назад во времени. В ту эпоху, когда нас считали богами , - просто ответил Каин, уже не видя смысла скрываться. – И вы ничего не сможете сделать с этим, у меня есть все необходимое, все готово. Охотникам я позволю уйти отсюда, ибо я добр. Но ты…
Древний в мгновение ока очутился рядом с Честером и схватил его рукой за шею. Вампир захрипел, пытаясь освободиться от хватки, ломающей ему кадык. В глазах потемнело, последнее, что он услышал – хруст. Как показалось Честеру, это был хруст сломанной шеи. Но наваждение не длилось долго, как и пребывание сознания в его теле.
========== Глава 17 ==========
<right>Look what we started: the heroes falling,
Could you save them? You would give your life to me.
The sky is burning, the fear consuming,
I'll live forever if I lose my life tonight.
Papercut Massacre, "Lose my life"
Он слышал голоса. Голоса спорили друг с другом о чем-то, рьяно повышая свои интонации или понижая тембр, или же вовсе срываясь до свистящего шипения. Пока что он не понимал ни слова, только окончания фраз и когда один голос сменял другим. Но пока что ему было непонятно – сколько же всего вокруг него было людей.
И хотя первым, казалось, к нему приходил слух, зрение вернулось в лучшем состоянии. Он увидел высокий потолок, расписанный талантливым художником. Он видел истории – одну за другой – о прекрасной зеленой звезде, упавшей с неба, о юноше, который увидел дивный огонь небесного тела и влюбился в него. Он видел разные эпохи, разные культуры, объединенные одной историей – историей небесного огня и человека. Было в этом что-то неуловимо знакомое, но он никак не мог понять, что. Или не хотел понимать, чтобы не ранить свой разум воспоминаниями. Ведь так проще жить – с чистым разумом, свободным от ошибок прошлого.
Однако одна картинка из истории заставила его вспомнить все. Появился новый персонаж, их было много, новых, но этот задержался в истории, не покидая Ее и Его ни на одной из картинок. Этот новый персонаж поддерживал Ее, когда Он отворачивался, не хотел больше обжигаться о любовь. Но новичок держался, казалось, зеленый огонь не причинял ему вреда, наоборот, согревал и давал новые силы…
- Дар… Дарелл… - хрипло выдохнул Честер, зажмуриваясь.
Он все вспомнил, и сейчас жалел об этом. Удерживать воспоминания почему-то было тяжело, они то и дело норовили исчезнуть из его головы. И вампир не был уверен, что вспомнил действительно все. Он звал и звал Дарелла, как будто одно звучание этого имени могло избавить его от жуткой мигрени, которая настигла его сразу же, как только воспоминания хлынули в голову.
- Эй-эй, я здесь, я пришел, все в порядке.
Честер еще долго звал Охотника по имени, не чувствуя прикосновения рук, не слыша слов, что говорил ему Дарелл. Пока вампир не открыл глаза и не встретился взглядом с мужчиной.
- Я тебя знаю… но не помню… - тихо, с ужасом выговорил Честер, возвращая себе свой голос, не испорченный хрипом после того, как… после удушья. – Ты… Дарелл. Откуда я тебя знаю? Почему я не помню большей части того, что должен помнить? Или это все мне только снится?
Дарелл вздохнул. Это было третье пробуждение Честера, в третий раз он вспоминал все по новой, но с каждым последующим разом вампир вспоминал все меньше. Сейчас, например, он уже не помнил его, Охотника, но в прошлый раз этого не было. Мужчина терпеливо объяснил Честеру, в чем был проблема.
Владислав решил преобразовать город именно под ту временную эпоху, когда его путешествие по жизням с зеленоглазой душой только-только начиналось. Тогда они были счастливы, почитаемые людьми как боги, ничто не могло омрачить их дней. И Дарелла тогда никто из них не знал. Тогда не существовало Охотников, никто о них не слышал. Верный способ устранить конкурента и снова завоевать безграничную любовь Лии, которая жила теперь в мужском теле.
«Он собирается снова убить ее», - с грустью подумал Дарелл, проводя пальцами по щеке парня, удивляясь такому пустому взгляду. Ему было страшно это видеть, понимать, что он никто.
На плечо начальника легла тяжелая рука. Кто-то из культа.
- Мы можем сделать для него защиту. Она будет временной, нам нужно срочно придумать план.
- Ты уверен, что это сработает? – Дарелл не оборачивался, ему было все равно, кто с ним говорил.
- Мы работали уже очень давно с кровью и непосредственно с самим Каином. Поверьте, мы знаем, что делаем.
Дарелл позволил культу заняться своим делом. Сам он не отходил от ложа, на котором лежал Честер и отсутствующим взглядом изучал потолок. Охотник знал, что привлекало внимание вампира, он специально уложил его сюда. Когда-то Дарелл сам расписывал этот потолок, в ярости клянясь себе, что сделает так, чтобы его возлюбленная вернулась к нему. В конце концов, только он знал, что эта душа не единожды была с ним. Когда-то давно, но не так, как с Каином, он был счастлив с Ней. У них были дети. Но стоило Владиславу узнать об этом – он впал в лютую злость и сжег маленькую деревушку, где зеленоглазая душа искала убежище. Владислав даже не был уверен в том, что убил именно Ее, это была догадка, о которой он сразу же забыл, встретив его, Дарелла. Но Охотник не забывал этого никогда, увидев в древнем жестокость раньше добродетели.
Эта история уже слишком запутана, чтобы разбираться, кто действительно играет роль злодея, кто – невинного агнца. Пора положить всему этому мракобесию конец.
- Готово.
Голос служителя культа эхом пронесся по пустому залу, вывод из раздумий Дарелла. Охотник посмотрел на Честера, уже осознанно смотревшего на него.
- С возвращением, - тихо сказал Дарелл.
Это единственные слова, которые он смог подобрать в такой момент. Все, что сейчас было у него в голове – страх. Ведь спустя какое-то время Честер забудет о нем, словно и не было никакого Охотника в его жизни. Ни в одной из жизней, ведь их сотрет ритуал Каина. Ритуал или сильное желание бессмертного – неважно – ведь Он все равно одержит верх, если Охотник срочно что-нибудь не придумает. Но у него не было ни единой идеи. Только сковывающий сознание страх.
- Мы придумаем что-нибудь, - вампир медленно сел, прислушиваясь к ощущениям в своем теле. Немного саднило горло, но общая слабость уже проходила. Честер ободряюще улыбнулся. – Я буду помогать тебе, пока не станет слишком поздно. Пока я буду помнить. Доверься мне.
***
Резиденция вампиров никогда не выглядела для Честера такой чужой, отталкивающей. Он знал практически все входы и выходы, знал, как быстро добраться до того или иного блока, помнил, с каким звуком лифты начинают свое движение вверх или вниз. А еще он помнил, где обычно Владислав любил проводить время. Существовало несколько мест для разных целей - тихого раздумья, расслабления, сна, выплеска эмоций. И сейчас, Честер был уверен, он найдет Каина в комнате Шерил. Место раскаяния.