И зверек засунул свою удочку в кусты, взял Фрея под локоть и потащил куда-то в сторону с тропы.
С одной стороны Фрею было не очень удобно идти с незнакомцем, но с другой, уже действительно вечерело, к тому же тропа закончилась на берегу озера, и дальше дорогу надо было искать самостоятельно.
– Извините, мне кажется, мы не знакомы. – Промямлил Фрей.
– О! Это легко исправить! Меня зовут Юкс, так же как и озеро! Меня здесь каждый знает. А тебя, друг мой?
– Я Фрей…
– Очень приятно. Фрей путешественник. Да? А знаешь, что хорошего в жизни есть у путешественников? – Спросил Юкс.
– Не знаю. Наверное, свобода? – Ответил Фрей.
– Да, свобода это замечательно. Но еще лучше, что у каждого путешественника приходит время осесть и пустить корни.
Честно говоря, Фрей совсем не понимал к чему клонит его новый знакомый. Кроме того, его несколько смущала его навязчивость.
– Идем, идем. Сейчас я тебя познакомлю со своей семьей. – Тем временем тарахтел Юкс. – Уверен тебе всё понравится, и все…
У Фрея уже кружилась голова от зверька, и он даже подумал, что если вся его семья окажется такая же беспокойная и неугомонная, то он сойдет с ума. Он давно бы сбежал, если бы не боялся обидеть Юкса.
Тем временем они подошли к дому хозяина.
На большой поляне стоял двухэтажный, деревянный дом, выкрашенный зеленой краской. Перед домом красовалась ровная зеленая лужайка, посередине которой стоял большой прямоугольный стол.
– Эй! Семейство! Встречайте папку! – Крикнул Юкс. – И гостей.
Дверь дома отварилась и из неё выше зверёк, точ-в-точ похожий на Юкса, только зверёк, на этот раз был в юбке.
– Это моя жена, Мусекнап. – Представил Юкс.
– Очень приятно. – Сказал Фрей.
– А нам то как! – Ответила Мусекнап.
– Эй, девочки! – Закричала жена Юкса. – Спускаемся, у нас гости!
– Гости! Гости! Скорее! – Послышались разные голоса из дома.
И на лужайку выбежало семь дочерей Юкса.
– Вот мои красавицы. – Тем временем представлял Юкс. – Это Юкса, Тукса, Мукса и Вукса. А это Лин, Мил и Сив, но мы иногда зовем ее просто Кэт.
Когда имена были названы, все девушки одновременно сделали книксен.
Конечно же, от такого обилия информации у Фрея совсем закружилась голова и единственное имя, которое он запомнил, было Кэт. Наверное, потому, что оно было простое и говорилось в конце.
Увидев явную растерянность гостя, Юкс отвел его в сторонку и усадил на скамью.
– Посидим пока здесь, не будем мешать девочкам, собирать на стол.
А в это время, Мусекнап хлопнула в ладоши и призвала разволновавшихся дочерей к порядку, потом шепотом раздала им задания и ушла в дом. Девочки сразу подхватились и стали накрывать на стол.
Юкс сидел рядом с Фреем, покуривал трубку и рассказывал, то о рыбалке, какого он леща поймал на прошлой недели, то начинал нахваливать свою семью, какие у него дочери хозяйственные, и какое счастье будет тому, кто возьмёт их замуж.
Фрей слушал Юкса в пол уха, разглядывал стол, который наполнялся разными яствами и пытался припомнить, как какую зовут, что бы в случае разговора не перепутать и не сесть в лужу. Ведь девочки существа такие обидчивые. Назовет, скажем, муж свою любимую жену не тем именем, и вся семейная жизнь коту под хвост.
Одновременно, украдкой, он посматривал на девочек. Потому, что такого странного зрелища он в своей жизни не видел. Юкса, Тукса, Мукса и Вукса были точной копией своих родителей, разве, что Юкса, Тукса и Мукса были худые, как палки, а Вукса, самая низенькая, наверное, с аршин, круглая, как мячик. Все они носили платьица.
А вот другие три, совсем не были похожи на зверьков. Они были больше похожи на людей, разве, что у Лин и Мил, сзади были длинные мышиные хвосты, и одеты они были в синие комбинезоны и клетчатые рубашки. А у Сив, хоть хвоста и не было, зато были чудесные меховые ушки на голове. К столу она вышла в коротком, белоснежном сарафане.
Странные какие-то ушки, у зверьков они почти голые, а у неё меховые, как у кошек. И зовут её Кэт. Очень странно.
Фрей решил немного прояснить ситуацию и аккуратно спросил:
– А они все прям ваши?
– Конечно! Ты думаешь завести семерых детенышей так сложно? – Не понял намека Юкс. – Женишься и не заметишь, как у тебя по дому будет бегать целая ватага карапузов.
– Понятно. – Ответил Фрей. А про себя подумал. – Не слишком ли большая плата за то, что бы быть женатым человекам?
К этому времени стол был накрыт. Юкс сел во главе стола, его жена села с левой стороны от мужа. А Фрея посадили с правой, на почетное место. Рядом с ним села долговязая Юкса, как самая старшая из дочерей. Которой давно пора было бы выходить замуж.