Это было настоящее чудо, даже волшебство. Как такое могло быть в обычном лесу? Но приглядевшись Фрей увидел объяснение. Кроме цветов, на лугу было и ещё кое-что! Или точнее сказать кое-кто! Множество маленьких человечков сновали туда-сюда по поляне. Кто с маленькими тачками, кто с лопатой, кто с граблями, кто с лейкой. Целое войско маленьких цветоводов шныряли тут и там, поливали, подкармливали, рыхлили, пололи и окучивали. Тут росли даже кусты картофеля, на которых были неправдоподобно большие, белые и синие соцветия.
–Хм… Здравствуйте. – Фрей попытался заговорить с пробегавшим мимо человечком. Но тот только искоса посмотрел на него и побежал дальше, заниматься своими цветочными делами. – М-да.
Никто явно разговаривать не собирался. Поэтому Фрей просто пошел на противоположную сторону луга, намереваясь как следует рассмотреть цветы, и если получится поговорить с кем-нибудь из хозяев этой красоты.
Но никто с ним так и не заговорил, как бы он не старался. Все куда-то неслись, все были заняты.
– Вот, что называется – зарывать талант в землю. – Думал Фрей. – С одной стороны конечно красиво, и пахнет хорошо. Но осенью это всё умрет. Тем более я больше люблю полевые цветы, ромашки, колокольчики. Эти слишком официальные. Им соответствовать надо. А как я буду соответствовать, скажем, вот этим лилиям? И рост у меня для них маленький и пальто совсем неказистое. Другое дело васильки. Красиво и ни к чему не обязывает.
Так он и шел, вперед, рассуждая об увиденном. Дойдя до другой стороны луга, он уперся в огромный, старинный дуб.
– Вот дуб так дуб. Тоже дерево хорошее, под ним хорошо жить. Во-первых красиво, во-вторых надёжно. И желуди опять же, с голоду не умрёшь. – И тут Фрей увидел, что дуб расколот. Ровно посередине у него была большая щель. Ну как большая? Ровно такая, чтобы мальчик мог влезть во внутрь. Что он тут же и предпринял.
Внутри было просто чудесно. Пол был выслан мягким ковром изо мха, а стены отполированы до блеска. Но приглядевшись, он понял, что это дело рук не природы, а всё тех же маленьких цветоводов. С самого низа до его головы шли многочисленные лесенки, вырезанные прямо в дереве, а выше начинались маленькие балкончики. Эти балкончики уходили вверх, в самую темноту ствола. Лишь где-то там, наверху, был виден слабый свет. Было, похоже, что человечки сделали выход на крону.
Всё это было настолько чудесно, что все рассуждения у Фрея вылетели из головы, и он не мог сказать ни одного путного слова.
– Эй ты, проходимец, зачем забрался в наш дом? – раздался писклявый голос. – А ну отвечай!
Приглядевшись Фрей увидел, что прямо напротив его лица стоит один из маленьких хозяев этого чудного луга и дуба. Это был явно уже престарелый цветовод. Голова его была седая, на лице небольшая бородка, в руке он держал кривую клюку.
– Я тебя ещё раз спрашиваю, зачем пожаловал? – Человечек явно начинал злиться.
– Я не знал, что это чей-то дом. Просто увидел щель в дубе, вот и залез посмотреть.
– Залез он. Вот как залез, так и вылезай. Нечего здесь делать всяким проходимцам!
Фрей хотел было выбраться назад в ту же дыру, куда и забрался, но дед ему не дал.
– Куда ты? Это у нас вход, и дорога на нашу поляну, а тебе там делать нечего. Лезь вон туда. И он указал своей клюкой в другой, противоположный конец ствола. Там тоже была щель, но не такая широкая как первая. – Туда, туда пошел.
Фрей подошел к выходу и понял, что выбраться через него будет не так просто, как с другой стороны. Если он снимет пальто, то сможет протиснуться. Но в одежде лезть? Получится ли?
– Лезь давай, или тебе помочь? – Старичок начал спускаться по ступенькам.
Нет уж, при чужих я своё пальто не сниму. Обмотав пальто вокруг себя потуже, Фрей полез наружу. Вначале получалось неплохо, но потом, он за что-то зацепился и понял, что его заклинило.
– Ну что? Застрял? А всё потому, что кто-то слишком много есть! – Раздался голос позади. – Но ничего сейчас мы тебе поможем.
Откуда-то из-за дерева раздался звук рога, и послышались шуршащие шаги. Много шагов.
– А ну ребята, подсоби. – Тут Фрей почувствовал, что его как будто чуть-чуть приподняли, а потом дали такого пинка, что он вылетел из щели, как пробка из бутылки.
– И, что бы я тебя больше здесь не видел. – В проёме дыры стоял дедок и ухмылялся. Похоже, его день сегодня удался.
– Вот тебе и цветочки от дедушки. – Проборматал Фрей растирая ушибленную пятую точку. – Кто бы мог подумать, что всё так не заладится?