Полина в бежевом платье, свободно струившемся по ее тонкому стану, с волосами, уложенными в прическу «стильный беспорядок», с неброской косметикой на лице. Она походила на аристократку начала двадцатого века, непременно музицирующую и обожающую слушать стихи с завываниями.
Марианна… Вовсе она не была палкой! У нее даже грудь оказалась нормальная, а не вертикальная плоскость. И что было совсем непривычно – Марианна надела платье(!) темно-бордового цвета на бретельках, обтягивающее… фигуру. Да, у нее нашлась и фигура, кстати, очень-очень ничего себе. Ко всему прочему Шурик впервые видел на ее губах помаду, на веках – тени и на ресницах – тушь, впервые волосы ее не были зализанными, словно она была лысой: они ниспадали по ее плечам до самых лопаток. Только вот блондинка она… Недаром инструкторы из местной автошколы прикололись, вывели на одной из машин крупными буквами надпись: «Обучаем вождению даже блондинок». Это – вывод, основанный на опыте. Неужели Марианна – исключение из общего правила?
И последний штрих – Тамара, сидевшая на диване в окружении детишек, как натуральная матрона, растерянно хлопала глазками. Пожалуй, если начать сравнивать всех троих, Тамарочке явно не хватало рыночного прилавка, фартука с нарукавниками и шматков сала с весами. Кажется, она чувствовала, что проигрывает рядом с Полиной и Марианной, во всяком случае, в ее глазах мелькала черная зависть. Хорошая одежда – не редкость, а вот выглядеть в этой одежде королевой – не каждой вумен дано!
– По какому случаю? – обалдело выговорил Шурик.
– Мы собрались на вечер… – начала было Полина, но осеклась и напряглась, настороженно глядя на вошедших Кирилла с Антоном.
Шурик догадался, что вызвало ее напряжение, вернее, кто – Антон, высоко поднявший брови в знак удивления, а возможно, и восхищения.
– Куда вы так вырядились? – осведомился Кирилл.
– Нас пригласили, – сухо сказала Полина.
Ну, Шурик-то знал, что никто их никуда не приглашал, девочки все придумали, чтобы улизнуть от бытовых забот. Интересно, для кого предназначалась эта ложь? Однако он не собирался выдавать их братцу и этому мерзавцу Антону.
– А с детьми кто будет? – растерялся Кирилл. – Я тоже собирался…
– Вот ты и побудешь, – заявила Полина, не дослушав, куда там собрался ее брат. – Вместе с Тамарой.
– Да-да, мы понянчим, – встрепенулась Тамара, не знавшая, как заставить вертлявую Настеньку усидеть у нее на коленях. – Проведем вечер вместе. Злата, иди, поиграй со Степой в детской, я скоро приду.
– Во что мне с ним играть? – надулась Злата.
– В шашки…
– Он не умеет.
– Тогда порисуйте, – погладила ее по волосам Тамара, но девочка дернула головой, не принимая ласку.
Полина злорадно усмехнулась: то ли еще будет, а у невесты брата нет ни опыта общения с детьми, ни фантазии, впрочем, она и не стремилась выяснить секреты воспитания у той же Марианны. Правда, в этой сфере достаточно и желания, но искреннего, а женская природа подскажет, как занять ребят, чтобы и ей самой было интересно.
Кирилл не мечтал стать нянькой даже собственным детям – он платил за свободное время – и хотел было возразить, но Полина не позволила:
– Странно, Кирилл, ты разве не знал, что у всех работников есть выходные? Марианна проработала без выходных почти год, она имеет право не только на один свободный вечер, но и на полноценный отпуск. Кстати, ты почему-то не догадывался платить ей за работу в выходные в двойном размере, как положено по закону. Исправься, дорогой. Идем, Марианна?
– Девочки, вам нужен сопровождающий, – взял шутливый тон Антон, будто у них с Полиной все было о’кей. – Как насчет моей кандидатуры?
– Бракуем, – мягко, с улыбкой сказала она.
– Подожди минуточку, – остановила ее Марианна, когда Полина пошла к выходу. – Кирилл Андреевич, можно мне с вами поговорить наедине?
– Раз это так спешно… – протяжно произнес тот, с неожиданным интересом разглядывая новое обличье гувернантки. – В кабинете вас устроит?
– Устроит.
Все провожали их любопытными взглядами. Первой по лестнице с независимым видом поднималась Марианна, за ней шествовал озадаченный Кирилл, ведь воспитательница его детей практически никогда не обращалась к нему лично. Он приготовился к тому, что она будет клянчить прибавку к зарплате или требовать иных благ для себя. На все ее капризы он заранее решил ответить: нет. Нельзя потакать прислуге, иначе она обнаглеет. По своему опыту он знал, что рвачам не следует давать поблажек.
– Слушаю, – сказал он, когда они вошли в кабинет.
– Я не задержу вас, но все же давайте сядем.
Жестом он указал на стул у стола, на этот раз и сам уселся в кресло напротив и выжидающе посмотрел на Марианну, которой пришлось начать издалека:
– Кирилл Андреевич, мне неловко говорить об этом, но, поскольку я занимаюсь воспитанием ваших детей, в мою обязанность входит забота о них… об их психологическом благополучии…
– Да говорите прямо, – усмехнулся он, полагая, что верно определил цель ее маневра.
– Прямо? Хорошо. – Марианна опустила глаза, свела брови к переносице и выпалила: – Вы можете меня уволить прямо сейчас, но я скажу. Не могли бы вы потише заниматься любовью? – У Кирилла рот сам собой открылся, он сразу и не нашелся, что ей ответить. – Я понимаю, сейчас бытует мнение: что естественно, то не безобразно. Так вот, Кирилл Андреевич, подобная свобода безобразна. У свободы тоже есть ограничения, иначе куда она заведет?
– Да как вы смеете… – он подавился своим возмущением.
– Смею, Кирилл Андреевич. Потому что Степа от стонов и криков Тамары проснулся и спросил меня, почему она ревет. Извините, я не готова была к таким вопросам, но кое-как выпуталась, сказала, что тете Тамаре приснился страшный сон. А теперь на минуточку представьте: если бы Степа прямиком отправился не ко мне, а к вам в спальню? Уверяю, ничего хорошего он из этого… зрелища не почерпнул бы, мало того, детей секс пугает, и потом у них на всю жизнь остаются неверные представления. К тому же в доме есть еще ваша сестра и я, и нам тоже совсем необязательно знать, на каком градусе проходят ваши постельные баталии. Это все, что мне хотелось вам сказать. Я уволена?
А у Кирилла первый шок схлынул, как ни странно, и злость улетучилась. В сущности, Марианна, сама того не желая, отвесила ему большущий комплимент, разбудивший его гордыню. А кто довел девушку до такого экстаза, что у нее мозги выключились и она забыла обо всем на свете? Подобные способности вызывают зависть не только у мужчин, но и у женщин, не имеющих сексуальных контактов, тоже; надо полагать, Марианну мучает неудовлетворенность, отсюда возникла эта лекция о приличиях. Должно быть, тоскливо лежать в постели одной, когда рядом секс на полную катушку. Ну и второе – посмела бы она рот открыть, будучи той блеклой и жалкой молью, какой он видел ее еще утром. Но Кирилл – эстет, эффектные женщины вызывали в нем желание узнать их поближе, правда, умных он перестал любить, однако щекотливая тема, затронутая Марианной, как раз и говорила о ее слабеньком умишке. Не без удовольствия он произнес, задержавшись глазами на открытой груди гувернантки:
– Я скажу Тамаре, чтобы она контролировала себя.
– Так я уволена?
– Не вижу причин увольнять вас.
Марианна не поблагодарила его за снисхождение, покивала – дескать, и она не прочь остаться, двинулась к двери, но, взявшись за ручку, оглянулась:
– Чуть не забыла. Злата вынула из почтового ящика письмо для вас, оно лежит в гостиной на столе у телефона.