Неизвестно, чем завершилась бы их стычка. Полина довела Яна до крайней точки кипения, он буквально готов был придушить ее на пороге ресторана при многочисленных свидетелях, но тут появилась Марианна:
– Простите, что помешала… Полина, можно тебя на пару слов?
– Да, мы уже закончили, – процедила она Яну в лицо и отошла с Марианной в сторонку: – Что случилось?
– Кирилл Андреевич на балконе ругается с Тамарой. Не считаешь нужным вмешаться? Все же это свадьба, а у них пошли разборки. Неприлично.
– Не-ет, – протянула Полина с горьким смешком, поднимаясь по извилистой лестнице. – Я не вмешаюсь, воспитывать взрослых людей я не намерена. Все, хватит! Они теперь муж и жена? Пусть бранятся. Должно быть, три года они стремились потрепать друг другу нервы.
– Ты жестокая, – рассмеялась Марианна. – Ой! Я же за Степой бежала. Иди в зал, я сейчас.
– А что со Степой?
– Удрал танцевать вниз, представляешь? Я скоро, поймаю негодника и накажу. Лишь бы он на улицу не убежал.
– Я вас здесь подожду.
Полина опустилась на ступеньку. Тяжело дался ей разговор с бывшим мужем, отобрал много сил, но и вернул ее к тому состоянию, когда она была вполне способна отстоять свои принципы, а вместе с ними – и себя.
Неизвестно, что послужило последней каплей, но Кирилл, несмотря на торжественный день, на самом деле отчитывал жену:
– Какого черта ты повсюду носишься и мешаешь людям отдыхать? Что ты к ним пристаешь? От твоих идиотских шуточек и дурацкого смеха крыша едет! Мы же договорились: скромно! Понимаешь ты это слово? Оно означает, что веселье в моем положении недопустимо. Выставляешь себя на посмешище и меня тоже!
– Кирилл, как ты со мной разговариваешь? – оторопела Тамара. – Здесь посторонние люди!
– Как с набитой дурой! – прорычал муж, понизив голос и покосившись на противоположный край балкона, где, отвернувшись от них и делая вид, будто он не слышит, курил гость. И внизу – люди за столиками под звездами, на свежем воздухе, но им-то плевать, что происходит на балконе.
Поздно у некоторых открываются очи! Но, может быть, эта пелена добровольно была на них надета, ведь когда встречи двоих редки, за любовным угаром людям некогда обнаружить те или иные недостатки партнера. К тому же Кирилл сознательно «выбраковывал» среди женщин умных и сильных личностей, отобрав из множества дам, нуждавшихся в мужском внимании, хорошенькую глупышку. Не исключено, что он на себя злился, так с ним частенько бывало: его заносит, а зло он срывает на близких, попавшихся под горячую руку. Так или иначе, но то, что прежде его умиляло и забавляло, утешало и возбуждало, внезапно стало раздражать и даже вызывать чувство стыда.
Тамара оперлась руками о перила и всхлипнула. О, как же ее слезы взбесили Кирилла, который, вместо того чтобы извиниться за свой срыв, рявкнул:
– Прекрати сопли развозить!
Тамара сквозь рыдания тихо бросала ему неразборчивые упреки. Неожиданно она содрогнулась всем телом, захрипела, в бессмысленном жесте вскинула руки и начала пальцами хватать воздух, не сжимая их до конца в кулаки.
– Ты еще сердечный приступ изобрази, – процедил безжалостный Кирилл.
Так ведь она и изобразила! Взяла – и упала на пол.
Глава 12
Вызвали хозяина ресторана, отдыхавшего на даче. Зачем вызвали, он-то чем поможет? Это администратор подсуетилась, испугалась и позвонила шефу. А что ей было делать? Милиция понаехала, никого не выпускала, никого не впускала, явно всех подозревала. Но такого еще не случалось: невеста убита, да как! Лезвием бритвы по горлу! Обычной маленькой прямоугольной бритвой, которой редко кто пользуется – лезвием для примитивного станка, которым просто бреются, на большее он не годится. Ах да, еще вены вскрывают подобными бритвами, но дело же не в этом… Кто был с невестой на балконе? Жених. Зачем же всех клиентов тут держать? Однако администраторше от шефа досталось за ее вызов, после его криков она плакала в углу на стуле, чувствуя себя виноватой во всем, даже в этом убийстве.
Как только началась паника, Марианна позвонила Викентию:
– Кент, умоляю, срочно приезжай в ресторан «Три пальмы»… Какое, к черту, свидание! Мы отмечали свадьбу, мой хозяин женился… Короче, его жену убили… Кент, я не знаю, кто и почему. Произошло что-то непонятное. Приезжай, пожалуйста, разберись.
Полина ходила вдоль стола, ломая пальцы, Антон курил у раскрытого окна, остальные гости до приезда милиции находились на балконе, Кирилл – тоже.
– Он приедет? – спросила Полина.
– Обещал, – проговорила Марианна, поднимаясь со стула. – Пойду к детям, они в кабинете администратора.
Полина с Антоном остались одни. Она сложила ладони, приставив кончики пальцев к подбородку, рассеянно оглядела зал, задержала взгляд на свадебном торте, сказала:
– Нелепость!
– М-да, повеселились, – вздохнул Антон.
– Ты же не думаешь, что Тамару убил Кирилл?
– Я вообще ничего не думаю.
– А все думают – это он…
– Поленька… – Антон подошел к ней, обнял за плечи. – Успокойся. На каждый роток не накинешь платок, пусть думают. В милиции разберутся, кто и почему это сделал.
– Не верю я милиции, там все такие сытые, им явно лень мозгами пошевелить.
– У тебя есть альтернативное предложение? К сожалению, милицию мы не минуем, теперь она будет заниматься Тамарой, нам же остается надежда, что они не дураки и докопаются, кто ее убил и за что.
– Слава богу! – воскликнула Марианна, встретив Викентия. – Ваши уже здесь. Мужчина-врач тот же, что был у нас, когда Нонна Валерьевна утонула…
– Таничев? Это хорошо. Труп где?
– На балконе. Кент, можно мне отвезти детей домой? Настенька заснула, Степа капризничает, Злата сонная… Прошу тебя, разреши, они же маленькие. Я все расскажу позже, я тотчас приеду назад.
– Ладно, поезжай под мою ответственность.
Он взбежал на верхний этаж, заглянул в банкетный зал. Там сидели за столом нарядно одетые люди с похоронными лицами, никто, разумеется, не ел. Викентий вышел на балкон, поздоровался с Таничевым, тот удивился:
– Тебя каким ветром сюда занесло?
– Позвонила знакомая, она гувернанткой работает у жениха, просила приехать. Что тут у вас?
– Исключительный случай, мне подобных еще не попадалось. Лезвие безопасной бритвы вонзили в горло, она вошла и сонную артерию рассекла, как… Хм, в таких случаях говорят – как бритвой. Подойди поближе, сам посмотри.
Это зрелище даже привычного Викентия впечатлило, наверное, потому, что сама обстановка была нестандартной – эта часть здания вовсе не напоминала ресторан: пол был выложен плитами под естественный камень, стена тоже облицована камнем, вход напоминал средневековый альков, над которым нависал цветной витраж. Перила были закреплены на ажурной балюстраде черного металла с завитушками, у балюстрады и лежала бледная девица в свадебном платье с цветами в волосах. Но ее шея и грудь – без слез и взглянуть нельзя – были окрашены кровью, под головой растеклось темное пятно, часть волос утонула в кровавой жиже. Впечатление такое, будто ты попал на последствия пиршества вампиров, которые всласть полакомились кровью красавицы, но не всю выпили. Что ж, девица в теле, кровушки в ней, надо полагать, было достаточно, чтобы удовлетворить аппетиты вампиров.
– Когда ее?.. – поинтересовался Викентий.
– Минут сорок назад. Тепленькая еще, будто живая.
– Орудие убийства где?
– В ее очаровательной шейке. Варварский способ.
Викентий наклонился – света было недостаточно, чтобы рассмотреть подробности. Головка вампирского ужина была повернута в сторону, шея полностью открыта, а в ней, чуть повыше ключицы, торчала бритва. Действительно, она вошла глубоко, наружу торчало лишь ребро.