Дом они ей отстроили добротный и землю, где он стоял, подарили. Гостил у неё порой странный человек. Говорил не по-нашему, одежда совсем другая, как будто из неизвестных краёв. Да вот только, как он подъезжал к дому, никто не видел. Погостит несколько дней и снова исчезнет. Сама колдунья тоже порой пропадала на несколько дней. Возвращалась всегда с необычными снадобьями.
А тут старуха заболела, когда она в отлучке была. К ведьме как раз крестьянка за помощью пришла. А старуха в жару мечется. То ли бред у неё был, то ли воспоминания, только говорила она о том, что сиротку ей привёл человек из другого мира. Просил спрятать и хорошо смотреть за ней, а он приходить будет и сделает за это её богатой. Теперь же внучка выросла, и она умоляла её не ходить в другие места. Опасно мол там.
А тут и сама Озёрная Ведьма вернулась. Кинулась отвары делать. Да видно срок старухе пришёл. Не подняла её внучка. Горевала. Потом стала всё чаще исчезать и долго не возвращаться. А после и совсем пропала. К дому её боялись приходить поначалу. Несколько лет закрытый стоял. Затем местная управа пожаловала, да с колдуном. Вынесли все книги и бумаги, а сам дом опечатали.
Мы с твоим дедушкой были в тех местах по случаю и просто решили на дом посмотреть. Легенда магического мира жила там всё-таки. А тут крестьянка какая-то с нами заговорила. Спросила, не хотим ли мы купить книгу, что Озёрная Ведьма писала. Я отшутился, Алан же как почувствовал, сказал, что купит. Поинтересовался сначала откуда книга у неё. Оказывается, что когда книги вывозили, то тележка горой была наполнена. Книга эта и вывалилась, да упала в заросли у обочины. Никто этого не заметил. Вот она её и подобрала после. Двадцать полновесных золотых отдал твой дед. Целое состояние по тем местам.
Мы книгу сразу пролистали. Удивительно, как могла простая деревенская колдунья знать так много в истинной магии, алхимии и медицине. Потом мы разъехались и уже больше так и не увиделись.»
Анна с Марком переглянулись.
– Гримуар Озёрной Ведьмы? Такой книги мы точно не встречали. А вот про саму ведьму слышали. Говорят, что к ней сватался чуть ли не местный князь, а она отказала. А вот про то, откуда она сама взялась, мы не знали.
– Нам та же крестьянка и рассказала.
– Где же нам искать этот гримуар? Если мы правильно понимаем, то начинать надо именно с него.
– Мне пока ни разу не встретилось упоминание о нём среди антикваров и букинистов. Но я и не интересовался особо, потому что был уверен, что этот гримуар остался у вас в семье. Копий с него никогда не было, потому что Алан был единственным владельцем подлинника. После самой хозяйки, естественно. Теперь я поспрашиваю у доверенных людей. Мне нужно на это несколько дней.
– Мы подождём. Побродим пока по окрестностям. Здесь у вас красиво. А ещё антиквары есть у вас? По ним пройдёмся тоже. Посмотрим, чем богат городок.
– Есть и антиквары с букинистами. По этой же улице дальше ещё одну антикварную лавку найдёте. А на соседней букинист есть. Он только книгами торгует. В какой гостинице вы остановились?
– В «Серебряной куропатке»
– Я пришлю за вами, как только что-то узнаю.
Попрощавшись, парочка отправилась прогуляться. Шли сначала молча, а потом Анна взяла Марка под руку.
– Как думаешь, получится у него узнать что-нибудь?
– Связи у него в этом мире точно есть. Но не думаю, что у него получится быстро узнать что-то. Такая книга, если пошла по букинистам и антикварам, точно оставила бы след и мэтр Лансло уже услышал бы про неё. Несколько дней мы, конечно, подождём. Но потом нам надо двигаться дальше. Поедем назад в столицу и по дороге будем останавливаться везде, где увидим антикварные лавки. Посмотрим артефакты, поищем книги, поспрашиваем про магов. Как раз вернёмся вовремя, как обещали. Потом дома пройдём всех букинистов. Затем попросим твою матушку вспомнить всех друзей господина Дюпона и навестим их. Будем собирать всё о порталах. Но об этом лучше не упоминать госпоже Дюран. Она будет волноваться.