– Страшно подумать, как отреагирует матушка. Но да, давай. Я тоже соскучился.
– Скажем, что будем забирать его на те дни, когда ей надо выезжать.
– Отличная идея.
Госпоже Бонне очень не хотелось отдавать внука, но спорить она не могла. Однако она регулярно заводила речь о том, что Марк и Анна молоды и могли бы ещё пожить в своё удовольствие, а ей совсем не в тягость заниматься малышом. Молодые отшучивались и, как обещали, привозили сынишку, в свободные дни. Жизнь в особняке пошла своим чередом. Малыш подрастал, был здоров, непоседлив и любознателен. Как полагается, переболел всеми детскими болезнями от кори до ветрянки. И всё у него проходило легко. Поэтому, когда он подхватил простуду, ни Марк, ни Анна сильно не беспокоились. С простудами они всегда справлялись быстро, поэтому лечили как обычно, но Алану становилось только хуже. Врачи тоже не могли ничего поделать, и Анна засела за книги из тайника. Она просматривала уже третий лечебник, однако все рецепты, которые там упоминались, она знала. И тут вдруг вспомнила, что в Гримуаре Озёрной Ведьмы видела что-то от простуды. Там упоминалась трава. Но вот какая…
Нашла нужную главу быстро. Но вот странно, она не помнила растение под названием «масляный кувшинчик». Вообще. Начала читать. Там давалось описание травы, её свойства, применение, был рисунок и рассказывалось, когда её можно собирать, а главное, где. Называлась трава так, совсем не потому, что такова была форма цветка. Цветы её были как раз мелкие и невзрачные. А вот молодые листья были как маленькие лодочки. И чем старше было растение, тем глубже становились листья-лодочки. Растение было настолько эфироносным, что ароматное масло буквально скапливалось в углублении листьев. Оно-то и было лечебным. Анна побежала с книгой к Марку.
– Смотри, ты видел когда-нибудь это растение?
– Нет. Хотя мы с тобой каких только не изучали.
– А тут вот написано, где она растёт. Сейчас как раз пора собирать. Нам достаточно даже одного растения. Но в книге написано, что там их заросли. Вот интересно, написано «дальнее хождение», хотя это в получасе ходьбы от деревушки, что не так далеко от города. Давай завтра съездим прямо с утра? Сейчас уже скоро стемнеет. Попросим мою матушку с Аланом посидеть и поедем.
– Хорошо. Сейчас пошлём к ней кого-нибудь.
Наутро, взяв гримуар и поцеловав Алана, они отправились на поиски масляных лодочек. До деревушки добрались быстро. Путь от деревушки до нужного места был описан подробно. Марк с Анной шли по дороге вдоль рощи и увидели тот холм, который служил указателем. Им нужно было сойти с дороги, дойти до него, прямо перед холмом повернуть направо и пройти вдоль холма до ручья. Там подняться по ручью почти до его истока. Первый раз им надо было перейти ручей там, где он обтекал большой валун. Затем обратно перейти ручей там, где он собирался в каменной чаше, пройдя прямо по воде. И третий раз перейти ручей уже у самого истока.
Ручей, вернее, родник вытекал из небольшого углубления. Они перешагнули его и увидели, что перед ними поляна с зарослями растения с вогнутыми листьями. А следом густой аромат буквально накрыл их как одеялом. Анна ошеломлённо повернулась к мужу.
– Марк, этой поляны точно не было.
– Не было. Мы шли как будто по ложбине. Какая уж тут поляна.
– Это же портал! Вот что значит дальнее хождение! А я ещё думала, почему так подробно описано как возвращаться. Не идиоты же читают, а потом в путь идут. И вот почему мы не знаем растение. Оно не растёт у нас!
– Давай скорее наберём кувшинчиков. Нам надо вернуться, вылечить Алана, а потом мы сюда вернёмся.
– Может, мы сразу масло соберём? Я взяла бутылочки на всякий случай. Смотри, это легко. Его много скапливается. И удобнее, чем собирать растения, а потом отделять масло.
Масло действительно было легко собирать хотя его и было всего по паре капель в каждом листочке, но кувшинчиков было много и масло они собрали быстро.
Обратно они прошли также легко, точно соблюдая все указания ведьмы. Несколько шагов и они уже снова у истока. Спустившись и перейдя ручей в обратном порядке, они присели отдохнуть. Анна водила рукой по воде в задумчивости.
– Дальнее хождение. Получается, это имеется в виду переходы в другие миры? А ближнее хождение – это путешествия по нашему миру?
– Получается так. А мы и внимания не обращали. То есть ритуалы переходов даются не как самостоятельные практики, а как описание пути к чему-то нужному. Нам надо снова читать гримуар. Тебе ведь приходила в голову мысль, что всё это будет завуалировано, но мы не догадались, что это будет частью совершенно иной по смыслу главы.