– Тётушка, я думаю, что как единственный мужчина клана обязан стать воином. Я должен суметь защитить вас, если такое повторится. Я помню, ты рассказывала, что Владыка Эльсол Фуар сильный маг и воин. Может попросить его взять меня в ученики?
– Мой мальчик, а это хорошая идея. Ты ведь и впрямь у нас единственный мужчина. Уж за себя-то должен уметь постоять. Мы не стесняемся в случае чего просто рассеяться светом и так избежать битвы. Но тебе боевые умения нужны. Но почему нам нужно обращаться к Владыке Эльсол Фуар? У нас в Эргирии отличные воины.
– Я не хочу краснеть перед своими. Я ведь уже не подросток.
– Наверное, ты прав. Будь тебе хотя бы лет двести. Ну что же. Тогда хоть завтра отправимся к королю Теркманзи.
Остальные тётушки дружно закивали, поддерживая свою Владычицу.
***
Эльсол Фуар встретил их бескрайней голубизной вод и туманной синевой горных пиков. Дворец Звёздных фей на острове, который им подарил правитель, был похож на его родной дворец, а вот дворец Владыки Теркманзи отличался. Он был построен из чёрного мрамора и отделан перламутром. Огромный, как будто рассчитанный на великанов, он должен был подавлять своим величием, заставляя и друзей, и врагов чувствовать превосходство королей Эльсол Фуар.
Король Теркманзи встретил их радушно. Он на самом деле ценил Звёздных фей. При всём его величии и всей его мощи, он долгое время не мог справиться с глубинными монстрами, которые собирали дань с его владений человеческими жизнями на протяжении долгих столетий. Монстры были сильны и коварны. Они не боялись даже магии огня. И лишь случайно выяснилось, что они гибнут даже от малейшего прикосновения холодного света звёздных фей, рассеиваясь чёрным туманом навсегда.
Владыка подарил феям остров и построил для них дворец, уговорив главу клана, переселить часть фей в его царство. С тех пор они стали желанными гостями в его дворце.
Выслушал король просьбу Эйкре с некоторым удивлением. Он не знал, что в клане звёздных фей есть мужчина. Однако охотно согласился, разумно полагая, что лучше он будет наставником первого воина клана, чем кто-либо другой. Фрэйгар несказанно обрадовался этому согласию и наступили для него самые увлекательные и трудные времена в его жизни. Правда, срок обучения был немалый. Но он понимал, что за год-два он и не сможет стать настоящим воином и магом. Даже у тех, кого отдавали на обучение с детства, только начальный этап занимал два-три десятилетия. Однако он был готов. Для волшебника и сотня лет совершенствования была обычным делом, а уж он-то постарается пройти обучение быстрее.
Глава 2. Обучение
Фрэйгар открыл глаза. Перламутровый узор вокруг ещё тёмных окон вспыхнул розовыми и голубыми отблесками от света его руки. Юноша зажёг шар бледного света и вскочил с низкого ложа. Пришёл новый день, а значит, новые знания. С удивительным упорством он делал все упражнения, которые ему давал наставник. На его руках были постоянные волдыри от новых мозолей и твёрдые бугры старых. Он тренировался с неистовством, чем сильно удивлял и радовал Теркманзи, который вначале сомневался в успехе. Фрэйгар пришёл к нему не ребёнком и даже не подростком, как полагается для такого обучения. Однако успехи его ученик делал потрясающие. Сейчас он мог на равных соревноваться с его лучшими воинами. Звёздный волшебник освоил пятнадцать видов оружия, куда входили как традиционные копья, луки, дротики и мечи, так и более редкие метательные звёздочки, иглы и кольца.
С самого начала Теркманзи поставил условие, что магические поединки он будет осваивать, только когда станет настоящим воином, владеющим в совершенстве обычным оружием. И Фрэйгар не жалел себя, стараясь начать уроки магии как можно раньше. Он помнил один из их первых уроков. Первые дни были самыми изматывающими, и он не выдержал.
– Учитель, зачем вообще нужно овладеть столькими видами боевых навыков, если у меня будет магия. Может лучше сразу начать с развития силы?
– Мой мальчик, представь, что есть миры, которые слабо наполнены магией или там вообще её нет. Попадая туда, ты истощаешь свой запас сил быстро, а пополнить не успеваешь. И эти силы нужны тебе для портала. Как ты будешь сражаться? Я же понимаю, что ты пришёл ко мне не просто так. Возможно, Эйкре не знает твоей истинной или, лучше сказать, основной цели. Потому что я верю, что ты хочешь быть защитником своего клана, но точно не это заставило тебя прийти ко мне. Иначе ты бы нашёл учителя в своём мире. Наверняка, в твоих глазах, твоя цель благородна. Надеюсь, что и твоей стране она принесёт только пользу. Однако для её достижения ты должен быть готов сражаться в любом мире.