- Наверное, мне не стоит к тебе обращаться на «ты»? - занервничала я.
- Брось. Я думаю, что неофициальное обращение раскрепощает людей.
Я улыбнулась ему. И заметила, что музыка затихла. Взгляд мужчин и женщин начал обращаться в сторону трона, где уже сидели король и королева. Похоже, начинается церемония, ибо я увидела, как к трону подошел священник. Волной на меня нахлынул страх. Руки вспотели в кармане, я крепко сжала фальшивую печать. Скоро мой выход, и все скоро закончится.
- Пойдем ближе, а то ничего не увидим, - позвал Калеб.
- Да, я сейчас подойду, только схожу в уборную.
Парень кивнул и направился ближе к дорожке, где будет проходить невеста. Как жаль, что мне не удалось увидеться с Лукрецией или Аметистом. Они бы смогли подбодрить меня. А может быть, не стали отвлекать меня от важной миссии? Что ж, была не была.
Глава 6.
Поймана.
Я направилась к выходу. Большой поток людей шел прямо на меня, ведь все хотели как можно ближе посмотреть церемонию бракосочетания. Я несколько раз чуть было не упала, но мне удалось удержаться на ногах. Платье только мешало, и мне несколько раз наступали на подол, отчего оно трещало по швам. На удивление мне было все равно, я должна была выбраться из зала. Как же мне хотелось скорее закончить со всем этим и быть сосредоточенной на своих обязанностях. Я очень надеялась, что семейство Лардинов поймает людей, похитивших меня. И я смогу лично взглянуть им в глаза. У выхода стояла стража. Их взгляд был сосредоточен. Казалось, они следят за каждым и в любую минуту могут отправить в тюрьму человека, если хоть кто-то покажется им подозрительным. Я замедлила шаг, смотря на стражу и не зная, выпустят меня из зала или нет. Отступать было некогда. Я сделала уверенные шаги в сторону двери.
- Куда вы собрались? - прозвучал строгий голос одного из стражей.
Я подняла на мужчину взгляд.
- Иду в уборную. Я что-то переборщила с выпивкой и хочу успеть до начала церемонии.
Мужчина сузил глаза.
- Только быстрее. Во время церемонии мы никого выпускать и впускать не будем.
Я кивнула, обрадовавшись своей быстрой победе. Надеюсь, все будет продолжаться в таком же духе.
Вскоре, оказавшись возле двери библиотеки, я распахнула их и осторожно вошла. Внутри было тихо. Ни единой души. Конечно, все на празднике. Как и говорила Лукреция, дорога будет чиста. Хоть в библиотеке никого не было, мне казалось, что кто-то следит за мной. Почему-то это чувство не давало мне покоя. Может быть, они тоже были здесь, люди, похитившие меня. Смотрели сверху и ждали, когда я выполню их поручение. Пол подо мной скрипел, и каждый шаг каблуков ударялся о высокие стены библиотеки. Я оглянулась вокруг. Полумрак, малое число свечей освещало мне дорогу. Остановившись возле окна, зашторенного темной занавеской, я обратила взгляд на пол. Здесь я пришла в сознание после сильного удара, и здесь же меня опоили, превысив дозу. В этом месте на меня нахлынул страх. Я была рядом с тайником. Возможно, меня будут считать предательницей. Но семейство Лардинов мне помогут - ведь так? - пыталась утешить я себя. Но что, если это не так. Тогда меня казнят за измену? Я выдохнула и села рядом с книжным стеллажом. Вынув печать, я крепко сжала ее в руках, надеясь, что подмену не заметят. Потянувшись к книге, я открыла ее и положила печать внутрь. Она пропала в темноте.
После того, как печать была на месте, я встала с пола и быстрым шагом направилась к выходу.
***
На удивление, мне удалось прийти прямо к церемонии. Хоть мне не было видно Марцеллину, я прекрасно слышала молитвы священника. Он благословлял возлюбленных. Я стояла у колонн, попивая крепкое вино. Я сделала грязное дело, а теперь мне нужно приготовиться к последствиям. Как же мне хотелось надеяться на то, что я все делаю правильно. Интересно увидеть их лица, когда они поймут, что печать -подделка. Что тогда? Они убьют кого-то из моих близких? Надеюсь, что все будет в порядке.
После того, как король и королева подтвердили свой брак поцелуем, люди начали аплодировать и поддерживать новобрачных.
Ближе к концу праздника мне наконец-то удалось найти Лукрецию. Она тоже искала меня.
- Ну наконец-то! - воскликнула девушка, подойдя ко мне.
Ее лицо было красное, возможно, от вина и от быстрых танцев, от которых у меня кружилась голова.
- Я вас искала, - сказала я ей, радуясь, что нам удалось свидеться.
Она тяжело дышала.
- Больше танцевать не буду.
Я улыбнулась.
- Все сделано. Насчет печати.
С лица Лукреции пропала рассеянность.
- Ты молодец. Не волнуйся, мы тебя защитим в случае чего. Мой муж -советчик, к его словам новоизбранная королева будет прислушиваться.
Я поджала губы.
- Марцеллина ведь еще не королева. Она только вышла замуж, а сама церемония будет проходить позже.
Лукреция закатила глаза.
- В любом случае, она сейчас будет готовиться к правлению. А значит, к ее словам будут прислушиваться. А чтобы делать верные решения, ей нужны советчики.
Я кивнула. Но слова Лукреции меня не успокоили. Я все еще переживала о том, что будет. Я с Элизабет самая приближенная к Марцеллине, подозрение сразу может пасть на нас.
Спустя два дня.
- Руку напряги, - строго велел Аметист.
Я тяжело выдохнула. Мы уже второй час тренировались на деревянных мечах. Мои руки ныли, а от ударов меча Аметиста болело все тело. Почему я захотела обучаться ремеслу на мечах? Я хочу быть в состоянии защитить себя. А Марцеллина только поддержала эту идею, наверняка, она думала не о том, чтобы я научилась чему-то новому, а о том, чтобы у меня наконец-то появился мужчина. И раз я дружу с Лардинами, то почему бы не попробовать пофлиртовать с Аметистом. Ведь он тоже не женат. Иногда Марцеллина меня раздражала своим взглядом на жизнь. Но в любом случае я была рада, что могу заниматься тем, чем хочу.
- Начинай.
Я замахнулась мечом, Амет с легкостью отражал мои атаки. Он словно танцевал вместе с оружием. Его движения были плавными, неожиданными и очень твердыми. От удара меча об меч моя рука начинала ныть. Сильный удар и вот мое оружие вылетело из моих рук, и «острие» деревянного меча уткнулось мне в горло. Я тяжело дышала и чувствовала себя досадно от поражения.
- Ты мертва, - сказала Аметист и улыбнулся мне.
Я отошла от него.
- В который раз…
- Слушай, ты напряжена и не можешь расслабиться. А если ты напряжена, то не можешь быть гибкой и ловкой. В бою с мужчиной тебе не выиграть по силе. Но ловкость и умение увернуться - вот, что тебе пригодится. Именно эти умения ты должна отточить на сто процентов.
Я кивнула. Сил больше стоять не было, и я села на землю, пытаясь найти второе дыхание.
- Я устала, давайте передохнем.
Аметист кивнул и отложил деревянный меч, сев рядом со мной.
- Где вы научились сражаться на мечах? - поинтересовалась я.