- Ну, много где. Отец отправлял меня на всевозможные кружки в детстве. Затем, когда мне исполнилось тринадцать, я бился кулаками в ямах.
- Ямах? - удивилась я.
- Да… Ну, знаешь, там обычно собирают бойцов. С огромными мышцами по всему телу, и они дерутся до потери сознания.
Я нахмурилась. Не очень хорошее времяпровождение для тринадцатилетнего подростка.
- Ну и там уже оттачивал умения драться без меча.
- То есть вас отец не очень любил?
Аметист пожал плечами.
- У меня много разногласий с отцом, как в детстве, так и сейчас. Но если бы не он, я вряд ли бы служил при королевстве.
Я удивилась. Почему же вряд ли? Если он из знатной семьи, то ему все дороги будут открыты.
- Интересно, почему ты выбрала именно меч? Для женщин актуально, к примеру… лук? Он легче.
Я покачала головой. Не представляю себя с луком. Тем более я никогда не отличалась хорошей меткостью.
- Нет. Я хочу на мечах. Тем более, лук не всегда под рукой может оказаться, а заменить меч может даже палка.
Аметист засмеялся.
- Вряд ли палка будет сильнее клинка.
- Ну или что-то кроме палки, - фыркнула я.
Аметист выдохнул, прикрыв глаза. Я посмотрела на него, внимательно изучая его черты лица. Он мне нравился, но я все не знала, как переступить эту грань между нами. Вроде мы становились близки друг к другу, но все время что-то мешало, и я не об обстоятельствах, а о чувствах. Рядом с ним мне было приятно находиться, хотелось чтобы он меня касался. Но как представлю, что мы спим в одной постели… Я засмеялась вслух, думая о том, что я тороплю события.
- Ты чего? - спросил Амет.
- Да так, вспомнила одну шутку.
Парень прищурился.
- Хм, а ну-ка расскажи мне…
- Не…
Я не успела договорить, как услышала за своей спиной громыхание доспехов. Обернувшись, увидела стражу. Их взгляд был направлен на меня. Они крепко держались за рукоятку меча у себя на бедрах. Я поднялась с земли, смотря на них. Они за мной? Все стало ясно? Аметист поднялся с земли.
- Они за мной... - шепотом сказала я, чтобы меня слышал лишь он.
Мое сердце быстро билось в груди. Я представила, как меня ведут на висельницу. Я ожидала этого момента, что мне в любом случае придется отсидеть в темнице. Пока семья Лардинов будет утрясать вопрос печати. Стража остановилась от нас в нескольких шагах.
- Эви! - прозвучал грубый голос.
- Что происходит? - растерянно спросила я.
- Вы пойдете с нами. Марцеллина желает вас видеть.
Я продолжала играть дурочку.
- Но почему она не позвала служанку, чтобы она явилась за мной?
Один из стражников не выдержал.
- Хватит притворятся.
Тут Аметист закрыл меня собой.
- В чем проблема? Говорите!
Стражники переглянулись.
- Милорд, при всем уважении, мы не обязаны перед вами отчитываться. Все вопросы к Уильяму и Марцеллине.
Я была в тупике.
- Я пойду с вами. Не понимаю, в чем проблема. Но надеюсь, мне пояснит моя королева.
Один из стражников усмехнулся.
- Не сомневайся.
Я положила руку на плечо Аметиста, и он схватил меня за руку.
- Ты не обязана идти с ними.
- Королева этого хочет, - сказала я, уверенно посмотрев в глаза Амету.
Я хотела надеяться, что он сделает все возможное, чтобы меня не убили.
Стражники привели меня в тронный зал. В зале было много стражи, рядом с троном стояла Марцеллина. Ее глаза были красными, то ли от слез, то ли от гнева. Ох, вы все не так поняли. "Я подменила печать, никто не пострадает", - твердила я внутри себя, но не в силах была раскрыть все карты. По ее взгляду я понимала, она знает, что это я.
Остановившись не далеко от пьедестала, где находилась Марцеллина, я поклонилась.
- Что случилось, моя королева? - спросила я.
Марцеллина опустила глаза, крепко сжав угловатый выступ от трона. Она долго собиралась с мыслями. Словно боялась меня в чем-то обвинить. Мне было так больно на душе. Именно об этом я думала все время. Я предала ее, хотя еще ничего не ясно.
- Эви… Мне больно говорить об этом... - ее голос звучал, как у забитой девочки.
Я не могла описать всю гамму чувств, боли, которую испытывала.
- Мне стало ясно, что… украдена печать.
Она не говорила, что ей стало ясно о том, что я украла печать. Она старалась обойти слово «ты». Наверное, надеялась, что это была не я.
Я опустила голову. Я должна сказать ей это.
- … у Элизабет есть алиби. Она все время находилась с Калебом. Я ее уже опрашивала, и осталась ты. Никто не заходил в мою комнату, кроме вас с Элизабет. В последний раз печать была на столе в день свадьбы.
Я нахмурилась. Печать на столе? Но ведь я не брала настоящую печать. Тут что-то не складывалось. Может быть, люди, похитившие меня, увидели подмену и решили сами наведаться в покои. Но это невозможно. Слишком рискованно для них.
- Марцеллина. Дело в том, что я…
Девушка посмотрела на меня напуганными глазами, и я не смогла смотреть на нее и просто опустила голову.
- Дело в том, что я подменила печать. Я не брала именно вашу печать.
Мои слова звучали бессмысленно и только подтверждали мое предательство.
- Что? - ахнула Марцеллина.
Тут из комнаты тронного зала вышел Уильям. Его черные глаза ядовито смотрели на меня. Темные волосы были собраны в хвост. Если бы я знала, что он здесь, я бы начала по-другому.
- Значит, вот, кто ты. Предательница. Предала свою королеву. Но для чего? - рявкнул он.
Мои руки начали дрожать.
- Дайте мне объяснить. Вам хотят помешать Марцеллина, хотят свергнуть вас с трона, на который вы еще не взошли. Ваши враги похитили меня и хотели воспользоваться мной…
Меня тут же перебил Уильям.
- И им это удалось! - строго сказал он и махнул рукой. - Посадить ее в темницу.
- Нет! Марцеллина! - завопила я. - Посмотрите на меня.
Она стояла, опустив глаза, не в силах что-либо сделать.
- Я не предавала вас! Дайте мне объяснить!
Стража крепко схватила меня за руки, и я ахнула от боли. Это конец? Возможно ли переубедить Марцеллину, и если это удастся, будет ли слушать Уильям?
Тут Марцеллина подняла взгляд. Она прислушалась ко мне?
- Увести ее отсюда! - прозвучал ее уверенный голос, и это был удар под дых.
Глава 7.
Пятое королевство.
В темнице было холодно. Где-то неподалеку от меня капала вода, пол был усыпан сеном. Видимо, для того, чтобы сдержать хоть немного тепла. У каменной стены стояла кровать, повидавшая лучшие времена. Подушка и матрас были влажными и тяжелыми из-за сырости. Сколько я здесь пробуду, пока семейство Лардинов все не утрясет? Я даже не хотела предполагать тот вариант, что меня лишат жизни. От этого сердце уходило в пятки.