- Мадам, я сегодня виделась с Лэалом, - начала я немного неуверенно, думая о том, что если она начнет задавать вопросы о том, кем мне приходится Лэал и для чего он мне поручил такое задание. Агата подняла на меня глаза, вглядываясь из-под линз очков.
- … и он попросил вернуть долг Еве.
Женщина закивала, отложив книгу.
- А он тебе не говорил, о каком долге шла речь? - спросила она, явно прощупывая почву.
Я посмотрела на Агату.
- Мне не говорили лишней информации, мадам.
- Ты хорошо общаешься с Лэалом? - поинтересовалась она, встав с кровати и направившись к столу.
Я покачала головой, заканчивая вытирать стол. Агата открыла ключом полку и вынула мешочек монет.
- Он мой учитель по фехтованию.
Агата улыбнулась.
- Тебе нравится фехтование? И для чего Георг разрешил тебе заниматься этим?
Не слишком ли было много вопросов? Мне на них совсем не хотелось отвечать. Тем более я не хотела болтать лишнего.
- Так велела Марцеллина. Она знала, что мне нравится это.
Я не соврала и не сказала правды. Думаю, это усмирит любопытство у Агаты.
- Может, ты сама передашь долг Еве? - спросила женщина.
Я посмотрела на нее. Нет, это в планы не входило. Я должна сопроводить ее, чтобы у Лэала было больше времени.
- Мадам. Я схожу с вами. Ибо не знаю дороги.
Агата махнула на меня рукой.
- Да брось, Эви. Тут не далеко, тем более ты родилась здесь. Для тебя ничего сложного не будет.
- Мадам, моя работа быть пять часов с вами, и я не могу оставить вас здесь и уйти. Тем более если в будущем вы будете занимать деньги у Евы, дорогу я уже буду знать на все сто и меньше потрачу на это времени.
Агата прищурилась, внимательно всматриваясь в меня, словно понимала, что я говорю полную чепуху.
- Интересно, почему ты меня пытаешься так уговорить?
Нужно ей сказать то, что она хочет услышать от меня.
- Вы прекрасно знаете, какая у меня репутация. Все считают, что я воровка и не хочу испортить ваше доверие, чтобы вы сомневались в том, отнесла ли я долг или нет.
Я посмотрела на Агату, та довольно заулыбалась. У меня получилось?
- Хорошо, что ты знаешь свое место, - сказала женщина.
Я опустила голову. Ненавижу ее. Я прекрасно знаю свое место, и оно явно не с ворами. Но сейчас деваться некуда. Лэал явно должен мне.
- Поможешь мне одеться? - спросила она.
- Да, мадам.
Открыв шкаф, я взяла ее теплую шубу и утепленное платье и положила на кровать. Мне было интересно, кто эта Ева. Лэал мне ничего не сказал об этом, может быть, удастся узнать у Агаты? Ну уж нет. Лэал сам расскажет мне об этом. После того, как я помогла одеться Агате, я направилась в свою комнату, чтобы переодеться, затем мы вышли на улицу. Агата держала меня под руку, чтобы не упасть на скользкой земле.
- Нам долго идти? - спросила я, думая о том, сколько смогу оттянуть времени.
- Не так много. До первого поселения.
Поселение было и вправду недалеко, ближе, чем рынок, на который мы сегодня ходили с Либ. Но я надеялась, что этого времени будет Лэалу достаточно.
- Давайте не будем торопиться. Сейчас хорошая погода. Ветра нет.
Агата ухмыльнулась.
- Что может быть хорошего в зиме?
Я посмотрела на женщину. Хоть в чем-то мы сходились во мнении.
- Вы правы, - согласилась я, но шаг замедлила.
- Те, кто был в теплых краях, навряд ли вновь полюбят зиму. Вот ты и я были в теплых краях, а все эти простые людишки наверняка даже не знают, что где-то есть земля без снега, - говорила Агата, показав на простых рабочих на улице, которые убирали завалы снега. Я тоже была простым человеком без какого-либо титула. Ничем не отличалась от этих рабочих. Все мои заслуги благодаря Марцеллине. Мадам посмотрела на меня, видимо ожидая, что я ее поддержу, но я молчала, продолжая идти вперед. Мы уже приближались к поселению. Мы проходили мимо небольших домов. Здесь было очень тихо, мне показалось, вдалеке я слышала чей-то плач.
- Знаешь, кто такая Ева? Может быть, тебе интересно, - вдруг начала мадам.
Читает мои мысли? Раз она начала этот разговор, почему бы не поинтересоваться. Навряд ли Лэал начнет что-либо мне говорить.
- Нет, не знаю. Расскажите.
Агата улыбнулась, явно радуясь, что смогла меня заинтересовать.
- Мать Лэала.
Мать? Интересно.
- Не ожидала. Но мне все равно, кем является эта женщина для Лэала.
- Я бы не сказала. Ты ведь сразу решила выполнить просьбу этого молодого человека, - улыбаясь, говорила женщина.
Я посмотрела на нее. Она пытается расколоть меня? У нее это не получится. Я ей больше ничего не скажу. Слишком она глубоко копает и пытается что-то разузнать. Мы уже были в поселении. Много людей блуждало на улице. Большинство из них были бедными. Мужчина сидел возле колодца, и мне стало не по себе, когда я увидела, что у него не было обеих ног, он крепко держался за костыли, смотря вокруг. По улице бегали дети, выпрашивая еды и деньги у прохожих. Ком в горле не позволял мне дышать. И что же в этих краях делала мать Лэала, когда он сам жил в королевстве? К нам подбежали те же дети и протянули руки. Я вынула пять монет и положила им в холодную ладошку, Агата не стала давать денег. Не удивительно.
- Бедный Лэал... - сказала женщина.
- Почему?
Агата посмотрела на меня.
- Лэал пытается сделать все для своей матери, но, увы, зрение ей не вернуть.
Я узнавала все больше и больше от Агаты. Это был ее такой ход, чтобы вытащить из меня информацию о Лэале и узнать, что нас с ним сближает? Ничего, кроме уроков. Мы подошли к высоком дому, который сильно отличался от остальных.
Дома вокруг были хрупкими, с дырами в крышах и стенах, но дом, в который мы направлялись, был сделан из красного кирпича. Охрана стояла у дверей и никого и близко из бедных не подпускала. Из дома доносилась музыка. Мне было очень интересно, что вообще внутри творилось.
- Вам куда? - спросил один из охранников, когда мы подошли ближе ко входу.
- Отдать долг Еве, - сказала Агата, показав мешочек монет.
Мужчина кивнул, отойдя от дверей.
Что это за дом? Почему возле него охрана? Или же Лэал сделал все, чтобы его мать ни в чем не нуждалась? Но когда мы оказались внутри, я обомлела. Стены были занавешены дорогими красными коврами. В воздухе витал аромат сладких духов. Повсюду были красивые женщины в откровенных нарядах. Мы прошли внутрь, и я увидела огромный зал, в котором все танцевали, мужчины касались женщин и чуть было не занимались с ними сексом у всех на виду. Оркестр на отдельной сцене играл веселую музыку. "Это дом терпимости", - с ужасом подумала я.
- Удивлена? - спросила Агата, снимая с себя теплую одежду.
Честно говоря, я была шокирована, ибо никогда не была в таких местах. Неожиданно к нам подошла молодая девушка моего возраста в длинном черном платье.
- Вы что-то хотели? - спросила она, улыбаясь и пытаясь перекрикнуть музыку.
Агата озвучила цель визита, и девушка, кивнув, позвала нас за собой, и мы направились к лестнице.
- Постоишь здесь или пойдешь со мной? - спросила Агата, тяжело поднимаясь по лестнице и крепко держась за перила.