То, что со мной было, это сон? Смерть Далиры? Незнакомая женщина, требующая от меня предать свою королеву? Я подняла руку, едва управляя ею, и приложила к голове, пытаясь найти следы удара. Я ахнула, коснувшись раны на голове, запекшейся крови в волосах не было, похоже, обо мне позаботились и скрыли все следы своего преступления. Я ощупала себя. Я была одета в ночную сорочку, посмотрев на стул, увидела свое платье. На нем не было крови или грязи, похоже, одежда моя тоже была чистая. Значит, меня переодели и вымыли, тем самым заметая следы. Но что же они сделали с кухней? Ведь там было много разбитой посуды. Долго же им пришлось убираться, точнее служанкам, которые поклялись молчать о том, что случилось там. Я не знала, сколько было сейчас времени, но, смотря на голубое небо, время ушло за полдень. Мне нужно попить воды или просто поспать еще немного. Марцеллина наверняка ждет меня в своих покоях, но я не приду. Пусть думает, что я отлично провела время на празднике и теперь отсыпаюсь. Я вновь погрузилась в сон, не знаю, сколько я так лежала, но меня разбудил стук в дверь. Сквозь сон я слышала настойчивый стук, но пыталась не обращать на это внимание. «Гость за дверью сдастся и уйдет рано или поздно», - уверяла себя я.
И вправду стук прекратился, и я выдохнула, радуясь тишине. Но тут дверь за спиной скрипнула, и я услышала щёлк замка. Кто-то вошел ко мне в комнату? Или же это звуки из сна, отголоски сна, зовущие меня в свои объятья? Моего плеча кто-то коснулся, и я распахнула глаза, удивившись. Передо мной стояла Лукреция. Она была в облегающих штанах, обувь доходила до колен. Корсет плотно обтягивал фигуру девушки. Как я могла забыть – мы же договорились с ней встретиться у конюшни. Но я не пришла, и она решила навестить меня? Откуда она узнала, где моя комната? Взгляд девушки блуждал по мне, а мне хотелось одного - спать.
- В чём дело? Ты еще в постели, а я жду тебя вот уже полчаса! - возмущенно сказала Лукреция.
- Я… - звук, вырвавшийся из моего рта, был невнятным, как у пьяницы, что выпил целый бутыль крепкого вина.
- Я… - вновь попыталась сказать, но в голову ничего путного не приходило, а язык не слушался вовсе. Лицо Лукреции вытянулось от удивления. Наверняка она подумает, что я выпила очень много и легла спать перед самым рассветом.
- Что с тобой? - тише спросила она, наклонившись ко мне.
От девушки приятно пахло свежестью, ее завязанные волосы в косу щекотали мне лицо.
- Черт! - ахнула она и, отпрянув от меня, подбежала к столу, на котором был кувшин с водой. Что ее так взбудоражило? Я чувствовала себя такой медленной. Я думала медленно, открывала и закрывала глаза также медленно. Тут Лукреция поднесла к моим губам стакан и начала вливать в меня воду. Я жадно обхватила стакан с водой, огромными глотками втягивая в себя воду, насыщаясь каждым глотком и чуть ли не давясь ею. Как же я хотела пить – с каждым глотком я ощущала себя живее, остатки сна покидали меня, и я уже мыслила более трезво.
- Тебя опоили! - сказала девушка, поднося мне уже третью кружку воды.
Как она это поняла? Меня серьезно опоили?
- Как ты… - мои слова прозвучали громче и внятнее, я начала чувствовать свой язык и осознавать, что говорю.
- Как я поняла? - закончила мои слова девушка. - Много лет практики. Наверняка ты знаешь, что я наемный убийца, и я очень часто сталкиваюсь с ядами.
Я опустила глаза, тяжело вздохнув. Осознав то, что меня опоили, доказывало, что я очень слаба и ничего не могу сделать для своей защиты. Я должна предать свою королеву? Но это будет измена, и моя голова окажется на плахе. В любом случае я погибну. Лукреция смотрела на меня, не сводя глаз, и я поняла, что она мне нравится. Может быть, мы могли бы с ней подружиться? Она была опасна, но в присутствии ее я не ощущала страх, и мне не хотелось убежать от нее. Девушка отложила стакан и села на кровать.
- Ты знаешь, кто тебя опоил?
Я не знала, говорить ли ей, не навредит ли это мне и Марцеллине.
- Я…не видела их лиц. Там были мужчина и женщина, они убили Далиру…
- Кого? - переспросила Лукреция.
Я запнулась. Далиру никто не знал, она была тенью, которая делала свою работу, ее не стало, и никто этого не заметил. Так может быть и со мной, если я не найду способ понять, кто меня шантажирует.
- Неважно, - отрезала я.
Лукреция покачала головой.
- Ладно, что они от тебя хотели? Они опоили тебя, превысив дозу в два раза. Удивительно, что ты вообще проснулась так быстро.
Что ж, я начала этот разговор, я хочу верить Лукреции и надеяться, что она не вонзит мне нож в спину.
- Хотели, чтобы я предала Марцеллину, взяла ее печать. Там была женщина и мужчина, похоже, они хотят подписать какой-то документ с помощью печати миледи. Но видимо, этот документ будет иметь силу, даже если Марцеллина не взошла на трон.
Лукреция задумчиво отвела взгляд. Все же мы хотели оба благополучия будущей королеве, и я надеялась, что эта информация будет нам кстати. Но тут мне в голову пришла мысль, вдруг всему виной Итан? Может, он только притворяется, что хочет благополучия королеве. Я отогнала от себя эти мысли. Лукреция хотела мне помочь, я это видела и чувствовала, навряд ли Итан будет делать такое через меня.
- Они сказали, где оставить печать, - неожиданно вспомнила я.
Девушка поджала губы.
- Где?
Я переоделась. Голова шла кругом от того, что меня опоили, но сейчас я могла мыслить и держать себя на ногах.
- Лукреция, если честно, я толком не знаю, где находится библиотека, - сказала я, когда мы вышли из моей комнаты.
Я думала, что она разозлится или посмеётся надо мной из-за того, что я за месяц так и не смогла запомнить здешние комнаты в королевской гавани. Но та лишь устремленно направилась по коридору. Я приподняла пышные юбки своего платья и последовала за Лукрецией. Мне было не по себе. Моей уязвимостью воспользовались. Но я была очень благодарна, что сейчас не одна в этой передряге. Как же мне хотелось надеяться, что дружелюбие Лукреции не вылиться в предательство. Но сейчас не время спрашивать ее о том, почему она добра ко мне. Мы устремились вверх по лестнице, затем шли по коридору, затем вновь поднимались вверх и направлялись по длинным коридорам. Когда мы начали подходить к библиотеке, из-за угла с книжкой в руках показался Аметист. Он был так красив. Непонятные чувства охватили меня, внутри все сжалось. Аметист поднял взгляд на нас и захлопнул книгу.
- Леди, - улыбнулся он, обнажив свои белые ровные зубы.
Лукреция нахмурилась.
- Привет, Амет.
Я удивленно уставилась на Лукрецию, она так странно сократила имя Аметист. Амет звучало как-то резко и неприятно на слух. С каких пор я заморачиваюсь по этому поводу?
Я коротко поклонилась перед ним, и он удовлетворительно кивнул, не переставая улыбаться. Не будь у меня сейчас этих проблем, я бы отвечала ему теплой улыбкой и наверняка вела бы себя как дура, при этом краснея, но сейчас было не до заигрываний.
- Нам нужно в библиотеку, - сказала Лукреция.
- Зачем? У тебя обычно нет времени на чтение книг.
- Это касательно меня, - сказала я, и взгляд зеленых глаз Аметиста устремился на меня.
- Тебя?
Лукреция уже помчалась в сторону библиотеки, и я побежала за ней.