Корсет неприятно сдавил груди. Я часто задышала, мечтая поскорее убраться отсюда.
- Мне нехорошо... - перед глазами заплясали звёздочки, - нужно к лекарю.
И неожиданно для себя провалилась в темноту.
- Марго! Марго, очнись! - первой, кого я увидела, была Косса. За ней стоял высокий блондин в очках, в накидке язычника лекаря. Я заморгала, привыкая к свету, и медленно поднялась. В голове царила удивительная пустота.
- Что случилось? - хрипло спросила я, переводя взгляд с Коссы на лекаря. Примечательный мужчина. Наверное, недавно приехал.
- Ты упала в обморок, и Вельмир принёс тебя к Мисту. Ты очень его напугала, - хмыкнула она, а лекарь только закатил глаза.
- Понятно, - промямлила я, и через силу улыбнулась мужчине: - Мы ведь незнакомы?.. Маргарита. Спасибо вам за помощь.
- Мистислав, - он коротко, по-военнному, кивнул: - Вы помните, что вас напугало, Маргарита?
- Да... - я воочию представила ту несчастную маску и мысленно взвыла.
- И? Что это было?
Я только покачала головой. В конце концов, переспать с главой тайной канцелярии - это неприятно, но не смертельно. Хотя я упорно не могла представить Вельмира на месте моего случайного любовника.
- Мистислав, выйди ненадолго, - полюбовавшись на мою кислую физиономию, велела Косса, - мы поговорим наедине.
- Хорошо. Я буду ждать за дверью.
Он сунул мне в руки отвар, пахнущий травами, и покинул комнату.
Я глотнула настой и неожиданно стала рассказывать. Всё. От своей глупой выходки на балу до маски в комнате Вельмира. Эта горечь съедала меня изнутри - держать её в себе было невозможно.
- Он признал, что это его маска? - вдруг хрипло спросила Косса. Подняв голову, я нашла княжну необычайно бледной. Чёрт, она же аристократка! Они тут все - как хрупкие розы, а меня понесло с откровениями!
- Признал. Косс, тебе плохо? Может, Мистислава позвать?!
- Не нужно, - почти прошипела она, резко поднимаясь, - я сама его позову!
И словно дикая кошка бросилась за дверь. Изумлённо захлопав глазами, я побежала за ней.
- Косса, подожди, ты куда?!
Княжна будто не услышала меня. Вылетев из кабинета, она замерла напротив лекаря, скучающего в холле. Яркая искра - и в мужчину полетела острая сосулька!
К счастью, Мистислав оказался проворным. Ледяная игла взорвалась над его головой, осыпав волной блестящего дождика.
Я машинально сделала шаг назад. М-м-м, лекаря жалко, конечно, но жить хочется.
- Косс?.. - Мистислав выпрямился, стряхивая с волос ледяную крошку: - Что на этот раз случилось?
Косс? Хм, а они не были на "вы"?..
- Ты мне изменяешь! - по-простецки уперев руки в бока, заявила Косса. Прифигели мы оба. Мистислав покосился на меня с явным подозрением во взгляде, но я лишь развела руками. Может, Косса неправильно поняла меня?..
- Косс, я имела в виду не Мистислава... - осторожно начала я, пятясь к лестнице. Так, на всякий случай. Вот только преграды за моей спиной в плане не было...
- По какому поводу развлекаемся? - хмыкнул император, приобнявший меня за талию. М-да, уже не сбежать.
- Мистислав мне изменяет! - обличительно заявила княжна, скрестив руки на груди. Дан не удивился. Абсолютно.
- Дорогая, двадцатый раз за месяц - это уже перебор. Особенно с его работой, - серьёзно парировал император, но в голосе слышалась затаённая усмешка. - Мист, ты не думаешь, что с ревностью твоей невесты нужно что-то делать?
Невесты?! Ого, а у Коссы губа не дура! Мистислав был образцом той спокойной, тёплой красоты, к которой дам неосознанно тянуло как к солнцу. Честно говоря, даже ревности можно не удивляться, но... Княжна и лекарь? Серьёзно? В этой сословной стране?
- Я не ревную попусту, - огрызнулась Косса, словно опровергая свои слова. Ревнует. Ещё как! - Марго не стала бы врать мне! Ты тайно встречался с ней! - это уже лекарю. Вместе со шмыгающим носом. Пока мы переваривали сказанное, Мист устало вздохнул и обнял княжну, позволяя ей уткнутся носом в зелёную робу.
Рука, лежащая на моей талии, на миг превратилась в тиски.
- Может, мне кто-нибудь объяснит, что произошло?! Марго! Какого лешего?!
Пардон, а его это каким боком касается?!
- Косса, верно, не поняла меня. Я впервые в жизни вижу Мистислава...
В голове вдруг что-то щёлкнуло.
- Нужно рисковать, Дан. Иногда можно получить больше, чем задумывал.
- Я заметил, - язвительный голос императора, - особенно по Коссе.
И совсем нетипичное для главы тайной канцелярии слово:
- Извини...
Княжна и лекарь - это действительно очень резкий мезальянс. А княжна и глава тайной канцелярии?.. При всей беременности, Косса далеко не истеричка и далеко не дура, чтобы ошибиться настолько.