- Поняла, не дура, - произнесла, проходя следом за ним в кабинет. Интересно, донесли ли о моей интрижке?.. Сейчас ведь огребу по самые уши за "недостаточно пристойный моральный облик".
Как в воду смотрела.
- Маргарита, - хлопнувшая за спиной дверь чуть не заставила меня подпрыгнуть , - не ожидал от вас. Мои люди доложили, что на балу вы хорошо расслабились. Я сильно огорчён. А ведь вы должны следить за моральным обликом моей сестры!
Что я говорила? Узнать бы ещё, что за "люди" видели меня и обеспечить им пару недель в больнице!.. И Дан... Такой ровный голос, что сердце болезненно заныло. Надо постоянного любовника завести и выбросить эту дурь из головы!!!
- Справедливости ради, это моё личное дело, - я демонстративно сложила руки на груди: - Тем более, вы почему-то не озабочены своим моральным обликом!
Переводить стрелки за три года во дворце я научилась мастерски. Данимир аж чаем поперхнулся и гневно сощурил глаза.
- Вы обещали казнить меня тридцатью разными способами, - спохватившись, напомнила я, - больше точно ничего не придумаете!
- Ну почему же, - хмыкнул он, доставая из-под кипы листов увесистую книгу, - я специально взял её из библиотеки для вас.
"Сто самых страшных пыток в истории"? Ваше величество, да вы маньяк!
- Итак, чтобы я больше не слышал ни о каких ваших романах, - с усмешкой добавил он, - а то смотрите, дверь там и виселица тоже.
Чего?!
- Я предупредил, - добил этот... император, - а теперь извольте успокоиться. Мне нужно с вами кое-что обсудить. С завтрашнего дня вы с Ольгой и матерью отправляетесь в Марионскую резиденцию. На месяц.
В Марионскую?! Я мгновенно забыла обо всём. Это был дворец, скорее, даже крепость в густых лесах Нежинских гор! Зачем?! Там, наверное, ещё полноценная зима! Не говоря уже о том, чтобы отправлять женщин в бывшую военную крепость! Ни прогулок, ни развлечений, ни долгожданного тепла! Зачем?!
- Это приказ, Маргарита. Мама и Ольга уже в курсе. Не волнуйся, всего лишь на месяц.
- Но почему?!
Если бы речь шла только обо мне, я бы задумалась о ссылке, но Ольга и её величество?.. Данимир всегда горой стоял за свою семью. Неужели власть изменила его настолько?
Он оставил чай и неспешно поднялся. Замер рядом, сведя кончики пальцев, и неохотно произнёс:
- Ты помнишь, что произошло два месяца назад?..
Я коротко вздохнула.
Помнила.
Нападение язычников во время бала и убийство императора князем Ольховским. Трагедия Северной Империи. Несмотря на старания тайной канцелярии и гвардии, спасти удалось не всех. Среди жертв того страшного дня оказались и министры, и фрейлины, и военные... и его величество, император Всеволод.
По счастливой случайности, меня не было во дворце, когда напали заговорщики. Мы с Лани несколько часов скакали по зимнему лесу. Узнав о возможной помолвке Дана с Ольховской-Венской, Ольга отпустила меня с бала. Княжна росла не по годам смышлёной девушкой - всё она видела и понимала. И я уехала.
А когда вернулась, потом ещё долго видела кошмары.
Два месяца пролетели незаметно - мы с Инес постоянно были рядом с Ольгой. Развлекали её, загружали уроками, следили за питанием. Княжна долго приходила в себя. Лишь сейчас у меня наконец-то появилось свободное время.
- Что случилось? - тихо спросила я, понимая, что Данимир не просто так поднял эту больную тему.
- Отголоски тех событий аукаются нам до сих пор. Глава тайной канцелярии считает, что скоро будет новый удар - не такой масштабный, но даже мелкие восстания по всей стране сожрали немало сил. Пока была зима, эти крысы прятались в норах, а сейчас готовятся выползти. Я не хочу рисковать матерью и Ольгой, - он выдержал паузу, внимательно наблюдая за моей реакцией. Но я молчала: - Поэтому ваш отъезд в Марионское - лучший выход. Дорога в резиденцию трудная, неудобная, через несколько застав. К тому же, это бывшая крепость, дорога с башен хорошо просматривается, а при закрытых воротах можно осаду держать. Мы решили, что Марионское сейчас - самое безопасное место.
- Понимаю, - покорно кивнула я. Что ещё скажешь? Безопасность моей дорогой Олли превыше всего. - А когда ваши... смотрины?
Ведь не хотела спрашивать, а всё равно не удержалась!
- Думаю, по вашему возвращению - матушка разгневается, узнав, что я выбираю невесту без неё, - хмыкнул Данимир, - хотя подходящей в любом случае не найдётся...
Я удивлённо вскинула бровь, но увы - откровения на этом закончились. И всё же у порога я не выдержала.