Простыну сейчас, всем императорам назло, и будет мне счастье!
Я была уверена, что вечером в казарме будет полно народу. Но ровно до первых жилых комнат мне никто не встретился! На стук отозвалась только третья дверь, явив мне полуобнажённого молодца.
Молодец был высок, строен и как полагается, широк в плечах и узок в бёдрах. Я даже невольно засмотрелась. С виду мой ровесник, но мог оказаться старше. Короткий ёжик волос, характерный для воина, насыщено-шоколадного цвета. Глаза тоже были тёмные, нос с горбинкой и шрам у виска, явно накидывающий ему пару лет. Симпатичный мальчик.
И лицо знакомое.
- Привет, красавица! - разулыбался он, видимо, оценив меня: - Никак, согреться пришла?..
Я собиралась было кивнуть, ибо продрогла до костей. Но вовремя сообразила, что под "согревом" мужчина имел в виду иное.
Тимир, я вспомнила его имя. Язычник из команды воеводы Славяна, что охраняли нас в Марионской крепости.
- Разве ж я похожа на ту, что вынуждена просить внимания? - холодно бросила в ответ. Мальчик смутился, но ненадолго.
- Ну, иногда ведь хочется разнообразия. И потом, что же нужно такой прекрасной барышне? - он сделал шутливый поклон. Я проследила за его рукой и остановила взгляд на красной языческой вязи, которая, словно лента, охватывала запястье.
- Ты язычник?
Усмехнувшись, он поднял руку.
- Как видишь. Посвящённый Сварогу.
Сварогу... Это, кажется, огонь и боевые навыки. Я поджала губы. Мне нужен был не воин, а мудрец, образно говоря.
- А скажи мне... есть ли язычники без вашей отметины? Ты что-нибудь знаешь об этом?
Тимир опёрся спиной на косяк и сощурился:
- А я знаю тебя, красавица. Фрейлина княжны Ольги, Маргарита. Что ж, знакомы будем, я Тимир. Скажи, что за интерес такой?..
- Личный, - я вскинула голову, - ответишь?
- Что ж не ответить. Нет. Отметина - символ дара, колесо энергии. Без неё чары невозможны.
Ну, этого следовало ожидать. Вряд ли язычники себе банальные татушки набивали.
- Хотя подожди, - вдруг нахмурился Тимир. На его лице прямо отражалась усиленная работа мысли: - Рассказывали нам случай, что вроде полукровка без отметины родился, мать слабой язычницей была, а отец - верующий. Редкий случай, конечно. Кажется, потом этого полукровку подозревали в краже, но символов у него не было и потому - ничего не доказали. Но сама понимаешь, о языческой силе речи не шло... так, мелкое что-то. Я уже деталей не помню.
- Понятно, - немного приуныла я. "Мелкое" и "не доказали" вряд ли можно считать аргументом. Скорее всего, обвинили на словах, используя мать-язычницу как исходник.
- А про навь ты что-нибудь знаешь? Про духов, которые за собой зазывают?
Язычник весело рассмеялся:
- Фрейлина, ты с какой луны свалилась? Всем известно, если зазывает кто, да не уходит, к слугам Мары беги. Этих навей считать не пересчитать, сами марочники не всегда разбираются. А ко мне, красавица, только по живым и особо наглым.
- Буду иметь в виду, - тоже улыбнулась я, хотя на душе было не столь радушно. - А Маре посвящённые среди вас есть?
- Есть, но лучше к тайной канцелярии подойди. У них теоретики сильные. Во дворце пока некто Тан верховодит, к нему обратись. Нормальные они, не смотри на маски. Наши ребята больше по арканам...
Ага, ещё бы узнать, кто из масок Тан. Но спорить с Тимиром я не стала. Болтать дальше - лишь показывать свою незнание.
- Спасибо, Тимир! - поблагодарила я. Но уже развернувшись к выходу, услышала:
- Может, всё-таки останешься? - мужчина красиво поиграл мускулами. Эх, смотрела бы и смотрела. - Если что не по тебе будет - отпущу, давить не стану. М?
- А я свидания люблю и ухаживания, - выпалила, смутившись. Вроде и можно было, но... Хватит с меня случайных романов в этом месяце!
Тимир скрестил руки на груди и хмыкнул:
- Ладно. Учту. Будут тебе свидания и ухаживания!
"Лучше бы мне была тёплая куртка! - материлась я, возвращаясь обратно во дворец". Разум ехидно намекнул, что могла бы остаться под крылышком у Тимира. Молодая, незамужняя - почему бы не развлечься, тем более, ночь обещала быть жаркой. Но я лишь покачала головой. После дурацких эротических снов мои мысли явно несло не в ту степь.
Вдруг впереди мелькнула синяя тень. Мира в новеньком, незнакомом мне платье с оборками и пышным подолом побежала к воде. Подобрав юбки, я рванула за ней.
- Стой! - крикнула я, сбегая со ступеней: - Стой, Мира! Давай поговорим! Я хочу с тобой поговорить!
"Не хочу говорить! - ударил в уши детский визг. От неожиданности я едва не скатилась с лестницы: - Не хочу, не хочу! Ты злая! Дочь Мары привела с собой, изгнать меня задумала! Злая, злая, злая!"