- Это очень плохо? То есть, я понимаю, что плохо, но...
Он неожиданно обхватил меня, притянул к себе.
- Если ты действительно язычница, это замечательно. Перун, Мара, Сварог - мне без разницы. Просто будь язычницей. Я тебя умоляю... - прошептал Дан. Тихий голос отчего-то пробрал до мурашек. Я даже не сразу нашлась с ответом.
А он продолжил:
- Я не могу решиться, Рит... Алекс настаивает, что нужно сделать выбор, а я не могу. Либо тебя медленно убьёт мой ребёнок, либо настой. Лекари настаивают на втором варианте, но если ты язычница... Оправдан ли риск? Навь меня сожри, зачем я подошёл к тебе на балу!..
- Сделанного не воротишь, - покачала головой. Я не испытывала страха. Вернее, я всегда бежала от плохих мыслей. Это пустое, это ненужное. То, что я буду жрать себя, ничем хорошим не закончится. Мне сложно было понять Дана - самочувствие в норме, беременность проявляется разве что в мелочах, а любимый мужчина признал, что он любимый. Меня не стращали опасностями, связанными с кадо.
- Мы договорились, что проведём ритуал в полночь. Ритуал для призвания духа памяти. Яромир уверен, что твоя Мира - это ответ. Марго, не молчи! Ты держишься? Или лучше настой?
Ласково провела ладошкой по его щеке. Определённо, Дан мне не нравился. Мне казалось, он как открытая книга, а получилось наоборот - вещь в себе.
- Как скажете, мой император. Пусть будет ритуал. Только нужно место, чтобы никто не увидел... и от меня что-то требуется?
Меня заверили, что важен лишь факт наличия, а для ритуала Дан выбрал нашу пещеру. Пещеру, где мы прятались от ливня и несколько дней безвылазно занимались любовью. Не удержавшись, я разулыбался. Мой первый парень, пойманный с "просто подругой", утверждал, что я мороженная селёдка, а ему нужны огонь, страсть, ар-р! А в ту ночь... Дан доказал, что мороженная селёдка - это мой бывший парень.
Мама была права.
Рядом с Даном я как будто постигла дзен и совершенно не волновалась. Чего не скажешь о нашем императоре, кружащим вокруг меня как старая нянька. Рейв на мой стон только пожал крыльями и посоветовал не обращать внимания. Мол, пусть попрыгает. Ему полезно.
Угу, ходил зелёный несколько месяцев - и опять нервы. В конце концов, Дан тоже не железный. Даже на секс не соглашался - мол, и без того меня использовал, а я, может быть, помираю.
- Не дождёшься! - рявкнула в ответ и завалилась к нему под бочок - немного поспать.
В пещеру мы крались как два вора-неудачника - в тёмных плащах, да ещё перебежками по коридору. Подозреваю, со стороны это было забавно - Рейв прятал клюв за крылом и приглушённо кряхтел. Увлёкшись, я совсем забыла расспросить про ритуал. Поэтому когда Яромир потребовал пару капель крови - слегка растерялась.
- Дух памяти связан с наследником, он не способен проигнорировать зов крови, - пояснил бывший глава тайников. Сейчас он был совершенно не похож на придворного льстеца - я словно увидела за вечной маской главу княжеского рода, опасного противника и стража с острым взглядом. И настолько Яромир отличался от привычного себе, что мелькнула мысль о близнецах.
Но практика показала, что я вообще плохо разбираюсь в людях.
- Сколько нужно крови? Это не опасно? - осведомился хмурый Дан. В пещере нас собралось всего трое - Яромир настоял. Мол, чем больше людей, тем больше шансов отпугнуть духа. Не знаю, соврал он или нет, но отчасти я была ему благодарна. Косса меня не смущала, а вот Вельмир... При нём я бы не сосредоточилась.
- Пару капель, ваше величество. Сейчас я начерчу круг призыва и поставлю аркан, затем кровь. Когда дух появится, не подходите к кругу - границы не должны быть нарушены. Аркан мощный, удержит, но придётся пережить... пару неприятных минут. Я начну?
- Приступайте.
Наверно, мне полагалось бояться, но я испытывала только любопытство. Меловой круг на каменном полу навевал мысли о демонах и подозрительном чернокнижнике. "Опытном, - укоризненно поправил внутренний голос". Яромир действительно ни разу не сбился, выводя символы. Управился язычник за две-три минуты - я даже не заметила, когда он закончил.
Аркан появился следом. Тонкая блестящая сеть взмыла к своду пещеры и повисла как паутина. Расставив ловушку, Яромир покосился на меня. Стало быть, пора готовить приманку.
Оторвавшись от Дана, я подошла к язычнику и протянула руку. В следующий миг ладонь обожгло холодом. Такое чувство, что мне поставили быстрый наркоз. Резкий серебристый взмах - и ровно в центр круга закапала кровь. Я невольно вздрогнула. Сердце остро кольнуло, но на этом неприятные ощущения закончились. Даже когда холод схлынул, остался лишь терпимый зуд.