Я растерянно кивнула и призадумалась. Значит, всё-таки воздействовали сразу, ничего не приносили... Невесты не язычницы, потому что нет кольца силы...
Но у меня тоже нет кольца силы!!!
- Косса! - я аж подпрыгнула: - Надо узнать, были ли у невест предки-язычники!!!
- Зачем? - опешила она.
- Потому что кольцо силы - не показатель, и этим пользуются! Посмотри на меня, в моих предках были сильнейшие язычники, а я всего лишь носительница, как сообщила Мира. Но даже без кольца я тяну на первый-второй уровень! А что если есть другие носители? И знахарка мне лекцию прочитала, что бастардов много, все давно перемешались, а сила - она не уходит. Она остаётся, пока не находит выход в н-поколении. Понимаешь меня?
- Смутно.
- Ну смотри, - я пододвинулась ближе, - допустим, в роду невесты кто-то согрешил с язычником. Кольцо не появилось, ребёнка признали нормальным. А у внучки или правнучки "согрешивших" уровень силы поднялся на первый или второй уровень, но для кольца этого недостаточно. То есть, она по-прежнему носительница дара, но как и я уже способна применять магию! А если носительницу ещё и обучить, заострить на что-то конкретное?.. На мелкие чары, на внушение... И вуаля - любая из невест Дана может быть недо-язычницей!
Честное слово - я как будто открыла ей Америку.
- Но верующие, особенно аристократия, следят за чистотой рода... - потянула Косса. Я посмотрела на неё очень скептически.
- А язычники следят?.. Особенно молодые, полные сил мужчины, готовые иметь всё, что движется?..
Ответа не прозвучало. Да мне и не требовалось.
- Наш предатель - это либо Екатерина, либо Александра, - подытожила я и внимательно поглядела на княжну.
Но сговариваясь, мы сорвались с места и бросились в кабинет императора.
Нам долго не хотели верить, и в какой-то момент я совсем отчаялась. Ведь всё очевидно, а эти петухи заладили - "невозможно, невозможно". В конце концов, Яромир сжалился и велел позвать Александру и знахарку, якобы чтоб они опровергли эту блажь. Но неожиданно и мать Мистислава, и бабка встали на мою сторону. То, что языческая сила передаётся по наследству, доказанный факт, как и то, что носители порой творили чудеса. Разумеется, это не считали языческим даром, скорее, удачей, божьим провидением. Но запрос на подробную родословную в архив Мистислав всё же подал.
За три часа до бала пришёл ответ.
Яромир выругался так виртуозно, что я восхищённо похлопала. Не знаю, что они вычитали, но определённо я не ошиблась.
- Мист, - император почти рычал, - какого упыря твои парни проворонили?!
- Они проверяли, но эта нить нигде не значится! Если б не известное имя, мы бы вообще ничего не поняли!
- Какое имя?! - не выдержала Косса, которую к бумаге, как и меня, не пустили. - Что там?!
- У графини из рода Мещерских была добрачная связь, от которой она понесла. Но жених настолько пленился красотой графини, что простил ей и интрижку до брака и даже признал детей. Точнее, одну, у которой проявилась языческая вязь, сдали в приют, а вторую - без отметин - воспитывали как родную дочь. Этой дочерью была мать Екатерины Мещерской. Ребята побегали по приютам и нашли-таки её родную тётку. И Дан прав, это серьёзный просчёт.
- Видана Нервейская, декан Академии Северных Княжеств. Красота. Мы знатно недоглядели, Мист, - закончил Яромир, падая в кресло.
Глаза у Коссы стали идеально круглыми.
- Видана?!
- Да. И то внушение, которое применили к Мирославе - это по сути, чары лекаря, но очень слабые и скорректированные особой техникой. Техникой обратного лекаря, - глава тайной канцелярии свёл кончики пальцев, словно созерцая пустоту: - Никто не видел, как она лечит. Я всё думал, почему лекарский факультет в Академии такой слабый. Но если исходить из того, что Видана обратный лекарь - это логично. Чем больше применяешь тёмный дар, тем больше выжигаешь свою родную силу.
- Она не умеет лечить сама и не берёт в наставники тех, кто мог бы догадаться, - подхватила Александра, - поэтому на факультете одни вчерашние студенты да аспирантки. Либо те, кто с ней заодно. Неплохо. Самое сердце языческого мира - Академия...
- И чары. Я с лёгкостью обратил чары Алии на Коссе, но в первый раз промаялся в два раза дольше. В тот день Алии не было в Академии, а значит... Коссу хотела убрать Видана.
На этот раз не улыбнулся даже Яромир, маска которого почти не подводила.