- Вы уверены, что ничего не путаете? – девушка была в растерянности.
- Более чем. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы найти наших беглецов, а потом еще и перепроверить всю информацию. Но ты сама можешь все подтвердить сейчас, - леди Кристина подошла к письменному столу, в одном из ящиков она взяла фотографию в рамочке, и протянула ее Софии.
- Это мои родители, только очень молодые еще, - удивленно сказала она. С фото на нее смотрели такие счастливые и совсем еще юные родители. Мама была в роскошном бальном платье, а отец в белом мундире.
- Еще доказательства нужны? – спросила королева.
- Нет. Но что мне теперь со всем этим делать?
- Ничего, просто живи, будь собой. Но теперь ты не просто София Лерой, а герцогиня де Сансе, единственная наследница древнего рода, так как твоя тетя отказалась от титула.
- Значит, вы выбрали меня фрейлиной только из-за того, я ваша племянница и у меня есть титул? – осознав это, Софи стало горько и обидно, она уже успела свыкнуться с мыслью, что получила свою новую должность только благодаря своему уму.
- Я тебе больше скажу, мы, и поиск фрейлины затеяли только из-за того, что нашли тебя, - призналась Кристина.
- И зачем был весь этот фарс?
- Я не знала тебя, не знала, как ты себя поведешь, узнав правду, не знала, как ты воспитана и на что способна. Да и СМИ не упустили бы возможности облить тебя грязью и снова напомнить о скандале почти тридцатилетней давности. Сделав тебя фрейлиной, сначала обратили бы внимание на твой статус простолюдинки. А когда правда раскрылась бы, мы преподнесли бы это как желание королевы держать возле себя дочь старой подруги, - объяснила леди Кристина.
- И чтобы изменилось? Наоборот скандал разразился бы еще громче. Все считают меня обычной девчонкой из простой семьи. А тут вдруг такая подстава, и оказывается, что простолюдинка не та за кого себя выдает, и должность получила только из-за титула, и с помощью королевы. Мне кажется такой скандал гораздо интереснее какого-то романа принца и герцогини, которых уже даже в живых нет.
- Во-первых, правда раскрылась бы только тогда, когда этого захотели бы мы, а во-вторых… Черт! – неожиданно выругалась Кристина, от неожиданности королева даже вздрогнула.
- Что случилось? – недовольно спросила Евгения.
- Оказывается, две взрослые женщины гораздо глупее молодой девочки, - призналась главная фрейлина. – София права, и такой вариант развития событий весьма вероятен. Девушка простолюдинка, ставшая фрейлиной королевы, моментально получит любовь народа, ею будут восторгаться, а информация, что на самом деле она герцогиня вызовет гнев. И если СМИ и высший свет мы сможем поставить на место, то успокоить народ не выйдет. Я была слепа, слишком увлеклась идеей мести.
- И что теперь делать? – королева, наконец, поняла, что они чуть не совершили огромную ошибку. Народ и так уже много лет выражал недовольство, что простолюдинам тяжело пробиться по карьерной лестнице.
- Есть два варианта. Или вы выбираете другую фрейлину, или на балу представляете меня как герцогиню де Сансе, - предложила София. Не смотря на все опасения Кристины, она быстро справилась с шоком, и не отвергала информацию о своем происхождении.
- Второй вариант, - хором сказали Евгения и Кристина. А после, уже одна герцогиня де Роу продолжила. – Нам действительно нужна фрейлина, и я в последнее время устала, и готовить другую девушку, уже нет сил.
В кабинет постучали, молоденькая девушка боязливо вошла и дрожащим голосом сообщила, что королеву ожидает министр социальной политики. Евгения попрощалась и вышла.
- Как ты? – спросила леди Кристина у Софии.
- Немного шокирована, но все нормально. Удивительно даже не то, что я герцогиня, а то, что у меня есть живые родственники. После смерти мамы я смирилась с мыслью, что осталась одна, а теперь, оказывается, у меня есть тетя.
- Ну, у тебя есть еще бабушка, и много кузенов со стороны отца, но сомневаюсь, что они горят желанием общаться. Королева Татьяна скорее съест собственную ногу, чем признает тебя своей внучкой, она слишком сильно ненавидит твою мать, и обижена на отца. А кузены не потерпят лишнюю претендентку на трон.
- Я не претендую на трон, - заверила тетю София.
- Я и не сомневалась, но ты единственная прямая родственница Татьяны, так что автоматически становишься наследницей. Правда, об этом и мечтать не стоит. Старая карга никогда не позволит тебе взойти на трон.
София не знала, сколько времени прошло. Они уже давно молчали, думая, каждая о своем. Девушка пыталась переварить полученную информацию. Поверить в то, что она герцогиня было проще, чем принять этот факт. Всю жизнь девушка считала себя самой обыкновенной, а во время учебы в академии провела слишком жирную черту между собой и аристократами, и сейчас было очень тяжело переступить эту черту.
- На сегодня, пожалуй, хватит впечатлений. Можешь идти домой, - устало сказала леди Кристина, нарушая тишину, а когда София уже выходила, тихо попросила. – Когда мы одни называй меня тетей, пожалуйста.
София удивленно смотрела на герцогиню, и казалось, не узнавала ее. Перед ней стояла не сильная, всегда уверенная в себе главная фрейлина королевы, а уставшая женщина, в глазах которой блестели слезы. Софи не сдержалась, и по ее щекам тоже покатились слезы, она подошла к леди Кристине и обняла ее.
***
Освободившись раньше, София опять попыталась связаться с Елен. И хотя она не могла поделить с подругой всеми изменениями в своей жизни, ей хватило бы просто присутствия мисс Грас. Неожиданно Елен ответила, услышав ее голос в трубке, София даже подскочила, она уже так свыклась с фразой «абонент вне зоны доступа», что испугалась.
- Привет! Елен, тебя не было на занятиях сегодня. Что-то случилось? – поинтересовалась София.
- Браво, ты, наконец, заметила, что меня нет, - в голосе Елен слышалась обида.
- Прости, на меня столько всего навалилось. Слишком много дел в последнее время. Может, встретимся сегодня?
- Ты же занята.
- Елен, ну не обижайся. Я знаю, как это все выглядит со стороны, но пока не могу ничего объяснить, прости.
- Не только у тебя много дел, я тоже бываю занята.
В трубке послышались короткие гудки. София понимала, что Елен не зря обижается, но такое поведение подруги все равно выбило ее из колеи. Этот разговор стал последней каплей для девушки, и она разрыдалась.
К счастью она уже находилась в стенах своей маленькой квартирки, и ее слез никто не видел. Слишком много всего случилось в ее жизни за последние полтора месяца. Обычно сдержанная и сильная София не выдержала, и впервые за много лет дала слабину.
Ее жизнь никогда не была идеальной, но в ней все было так привычно и самое главное – обычно. А сейчас все перевернулась с ног на голову. Титул и прилагающиеся к нему деньги это прекрасно, с ними у Софии есть шанс на лучшее будущее, она сможет добиться хорошей должности, а с ее умом и талантами это и вовсе будет не проблема, и казалось, все мечты сбудутся. Но девушка чувствовала себя не в своей тарелке.
Все ее планы на будущее явно придется изменить. А сложнее всего осознать, что прошлое было ложью. Родители, которых она боготворила, оказались совершенно не теми, кем хотели казаться. А что если они скрывали не только свое прошлое? Что если все их эмоции и поступки были ложью?
София тряхнула головой, и вытерла слезы. Жалея себя, она слишком далеко зашла в своих мыслях. Что бы ни скрывали от нее родители, и каким бы не было их прошлое, они любили ее, и думать, что все это было ложью глупо.
Теперь жизнь Софии, несомненно, изменится, но только к лучшему. И лить слезы в таком случае можно только от счастья. Сколько в мире девушек мечтает в один прекрасный день превратиться в принцессу, и она, не смотря на все свои убеждения, явно не исключение.