- Да не может быть. Дружище теряешь хватку. Неужели ты был так плох в постели? - спросил первый и захохотал, Дормер бросил на него злобный взгляд.
- У них даже до секса не дошло. Фил как истинный джентльмен задаривал ее цветами, водил на свидания, а она его отшила, - не унимался второй. Дормер не стал слушать дальше, и, толкнув второго в плече, ушел, скрывшись в толпе, но его друзья продолжили перемывать ему кости. – Ладно, было бы еще за кем таскаться. Обыкновенная нищенка, ботанша. Я встречал ее несколько раз в академии. Совершенно же ничего из себя не представляет.
Макс едва сдержался, чтобы не ударить этого типа. Больше всего на свете он жалел, что не имеет права проявлять свои эмоции на публике. Когда он учился в Швейцарии, все было проще, его отправили туда инкогнито, и он спокойно мог отстоять честь девушки в драке, сейчас же оставалось, только мысленно сыпать проклятиями в сторону обидчика Софи, иначе уже утром все газеты будут с разных сторон освещать подробности его драки.
Чтобы не испытывать свою выдержку на прочность, Максимилиан все таки уехал с вечеринки. Но польза от посещения этого мероприятия была. Он убедился, что Анна наговаривала на Софию, да и он сам хорош, вместо того чтобы позвонить ей еще раз, или все таки встретиться, и прямо все спросить, сделал неправильные выводы.
Переночевать Макс решил во дворце. Тем более, завтра состоится Осенний бал, и к нему нужно было подготовиться, и при этом не нарваться на мать, она перед открытием сезона всегда была на грани нервного срыва.
Во дворце вовсю готовились к балу, не смотря на то, что время уже близилось к полночи. Весь бальный зал и коридоры, ведущие к нему, были заставлены вазонами с цветами. Слугам еще только предстояло расставить их по местам. Сам Макс постарался как можно аккуратнее пройти мимо этого цветочного моря, чтобы не задеть ни одни из вазонов.
Но неожиданно он встал как вкопанный. Среди этих цветов стояла та, которая занимала все его мысли в последние месяцы. София что-то обсуждала с королевским церемониймейстером. Макс подошел поближе и услышал, как господин Франклин заверил девушку:
- Не волнуйтесь леди София, все будет хорошо, вы должны появиться, когда уже все гости соберутся. Леди Кристина скажет вам, когда нужно выходить, и как только услышите, что говорю: “Ее светлость герцогиня де Сансе, фрейлина Ее величества королевы Евгении леди София”, сразу начинайте спускаться. А еще лучше после объявления титула, как раз пока я закончу представление, вы дойдете до первой ступеньки.
Как же зол был Макс в этот момент. Только стоило ему убедить себя в честности Софии, как оказалось, что все вокруг были правы, и только он продолжал убеждать себя в правдивости ее слов и поступков.
- Не знал, что герцогини работают в кафе, - как он старался, злость в голосе скрыть не удалось.
София повернулась. Заметив Максимилиана, она сначала обрадовалась, но его тон испугал ее. Она попрощалась с церемониймейстером, и подошла ближе к Максу.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она.
- Это скорее я должен спрашивать, что ты делаешь в моем доме, - сквозь зубы выпалил он.
- В твоем доме? Что ты… - наконец София поняла, кто стоит перед ней.
Макс наследник престола, удивительно как она раньше этого не поняла. Он же, как две капли воды похож на своего отца, и только цвет волос ему достался от матери.
- Ну, так что? Ответишь мне, что герцогиня де Сансе делала в кафе? Новое развлечение у молодых аристократок? Один день в шкуре обычных смертных? А тут еще и подфартило, сам наследник престола клюнул на бедную официантку. Так?
- О чем ты? - София совсем растерялась от его тона и совершенно глупых обвинений. - Я до этого момента даже не подозревала, кто ты, - попыталась оправдаться она.
- Ну конечно, у тебя отлично получилось сыграть невинную овечку, которая ни сном, ни духом, кто перед ней, телевизор не смотри, журналов не читает. Может еще и Филиппом Дормером на свидание пошла, не зная, кто он?
- Знаешь, Макс, то, что ты принц и наследник престола не дает тебе право так со мной разговаривать, и тем более обвинять меня чем-то. Как минимум я тебе ничего не обещала. Я ждала твоего звонка, но ты так и не позвонил. Не знаю, откуда ты узнал о свидании с Филиппом, но это не твое дело, я не обещала тебе сидеть и ждать как верный пес. Или ты считаешь, что раз ты принц, то перед тобой все должны стелиться и угождать тебе? Ну, уж прости, я не знала, кто вы Ваше высочество, - София не выдержала, и высказала все, что думала, ей было горько слушать всю ту грязь, которую выливал на нее Максимилиан.
- А сама позвонить ты не могла? Я несколько дней убил на то чтобы разыскать тебя. Телефон не отвечал, я думал, с тобой что-то случилось. Но все оказалось гораздо проще, ты просто лгунья.
- Я не желаю слушать твои беспочвенные обвинения. И знаешь, мой телефон не отвечал всего одну ночь, он разбился. Знаешь, когда я потеряла твой номер, наверно это был знак, что нам не стоит больше общаться. А сейчас мне пора, и этот разговор я продолжать не желаю. Спокойной ночи Ваше высочество.
София сбежала от Макса так быстро, что он не успел даже ничего ответить. И естественно он не видел слез, которые градом лились по ее щекам от обиды и осознания собственной глупости. Она считала его принцем на белом коне, идеальным мужчиной. Оказалось, что он действительно принц, вот только слишком уж он далек от идеала. Типичный представитель высшего света - бесчувственный, жестокий человек, любящий навешивать на других ошибочные ярлыки.
Глава 11
Ночь перед балом выдалась неспокойной для принцессы Анастасии, она оказалась между двух огней, и ей пришлось дважды исполнять роль жилетки для слез. От одной из горничных она узнала, что Макс приехал во дворец и планирует здесь ночевать. Счастливая принцесса в одной пижаме побежала в апартаменты брата.
Принца она застала в подавленном состоянии. Он сидел в кресле у камина, пиджак валялся на полу, рядом с ним обнаружился и галстук. В руках Макса принцесса заметила стакан, а рядом с креслом надпитую до половины бутылку виски.
- У тебя что-то случилось? - встревожено поинтересовалась принцесса.
- Да, я окончательно разочаровался в девушках, - в голосе Макса слышалась горечь. - Все что она говорила, оказалось обманом. А я ведь поверил. Вот скажи, я всегда был таким слепым дураком?
- Ты же только вчера меня убеждал, что твои таинственная возлюбленная едва ли не святая, и все, что тебе о ней наговорила леди Анна наглая ложь. Даже тому, что своими глазами видел, ты нашел оправдание, - Анастасия была в курсе всех любовных переживаний брата, она была единственной, с кем он мог поделиться своими проблемами.
- Ты знаешь, я действительно убедил себя, что она ангел во плоти, И верил в эту глупую сказку, до тех пор пока не увидел ее во дворце. Представляешь, оказывается она не официантка, а герцогиня.
- Стоп! Это ты о Софи что ли? - принцессу невероятно удивил такой поворот событий, особенно учитывая тот факт, что буквально несколько дней назад, новая подруга жаловалась ей на парня, с которым недавно познакомилась. Больше всего Анастасию поразило, что она не сопоставила рассказ Макс и Софии, и раньше не догадалась, что они говорят друг о друге.
- Ты ее знаешь?
- Конечно. И теперь я с уверенностью могу сказать, что ты дурак, братец.
Принцессе пришлось рассказывать брату всю историю Софии, как из официантки она превратилась в герцогиню и фрейлину королевы. Какую роль в этом сыграла главная фрейлина и их мать. Слушая весь ее рассказ, Макс все больше хмурился. Он снова облажался, опять неправильно все понял и оскорбил Софию.
- Ты уж прости, но ты у меня совсем бестолковый. Вот почему у тебя в бизнесе все гладко, а в личной жизни такой бардак? - спросила Анастасия, обнимая брата.
- Ты сейчас говоришь точь-в-точь как мама, только вместо беспорядка в моей личной жизни, ее больше интересует мое нежелание вникать в проблемы страны, - услышав его слова, Анастасия улыбнулась, и взъерошила ему волосы.