***
Если в Стоун Холле праздник проходил в веселой и дружеской обстановке, то во дворце с самого утра витал приторно сладкий аромат скандала. Утро в канун Рождества началось для королевы с весьма неожиданной сцены. Она впервые собственными глазами увидела измену мужа.
Наверно стоило постучаться, перед тем как войти в личные апартаменты Адриана. Возможно, тогда она избежала бы этой неловкой ситуации. Леди Катарина, первая заметила королеву, и резко отпрянула от целующего ее Адриана. Ее щеки заливал румянец, а на лице отразился настоящий ужас, будто она не Евгению увидела, а настоящего дракона.
- Леди Катарина, будьте так добры, оставьте нас с Его величеством наедине, нам нужно поговорить, - спокойно сказала Евгения.
Напуганная фрейлина сбежала, едва услышала эти слова. А Евгения не знала, что ее больше огорчает, измена мужа или то, что с каждым днем у нее становится все меньше и меньше фрейлин, и устраивать отбор некому, Кристине сейчас не до этого.
- Ну и где скандал, буря эмоций? Ты слишком спокойна для женщины, которая застала любимого мужа с любовницей, - в голосе Адриана слышалась ирония, и он сделал акцент на слове “любимого”.
- Человек такое интересное существо, что привыкает ко всему, даже к таким досадным казусам. Но будь добр, выбирай любовниц не из числа моих фрейлин, я устала уже их увольнять и набирать новых. Из-за тебя за этот год я лишилась двоих.
- Господи, Евгения, ты хоть иногда можешь быть живым человеком, а не ледяной глыбой? - князь Аркона злился.
- Не знаю, где ты лед увидел, я весьма даже теплая, если не веришь, сам потрогай, - королева протянула ему руку, но Адриан даже не шелохнулся. - Ну не хочешь как хочешь, - она прошла вглубь комнаты, и присела на край кровати. - Я пришла спросить, приготовил ли ты подарки детям?
- Не волнуйся, я помню о том, что у нас есть дети. И даже если не уверен, что они от меня, я все равно их люблю, - как только он сказал эту фразу, то сразу же сильно пожалел. Королева напряглась.
- Что ты имеешь в виду? - растерянно поинтересовалась Евгения.
- О, знаешь ли, ты так редко появлялась в моей постели, я по пальцам могу пересчитать сколько раз это случалось. И у меня удивительная память на даты. Анастасия появилась на свет через восемь месяцев после нашей близости. А я еще как дурак думал, что же это на тебя нашло, что ты сама ко мне явилась.
- Адриан ты в своем уме? Или судишь всех по себе? - от прежнего спокойствия королевы не осталось и следа.
- А что? Хочешь сказать, что резко воспылала ко мне любовью? Всего на одну ночь и на десятый год семейной жизни. Или может помутнение разума. Вот только все равно даты то не сходятся.
- А тебе никто не говорил, что дети иногда раньше срока рождают? - выпалила королева, и пулей вылетела из комнаты. Она не хотела, чтобы Адриан видел ее слезы.
Как он мог подумать, что Анастасия не его дочь? Зато теперь стало понятно, почему он отказался признавать ее наследницей престола Аркона, и причина явно не в том, что она девочка.
Весь день королева не находила себе места. Обычно она делилась своими переживаниями с главной фрейлиной. Но сейчас она не хотела лишний раз беспокоить Кристину, та и так чувствовала себя неважно. Евгения с ужасом ждала вечера, она понимала, что на семейном ужине просто не сможет сидеть рядом с Адрианом и вести себя, как ни в чем не бывало. Радовало только одно, Анастасия сейчас не во дворце.
Праздничный ужин казался Евгении поминальным. Столовая казалась такой пустой без принцессы и леди Кристины, которая впервые пожелала встретить Рождество дома. Как оказалось, Карл тоже решил не дожидаться праздника, и уснул. Так что ужинали они втроем, Евгения, Адриан и Макс.
Принц быстро оценил обстановку, и чтобы хоть как-то скрасить гнетущее молчание пытался завязать разговор то матерью, то с отцом. Изменить ситуацию ему не удалось, отчаявшись, принц пожелал родителям спокойной ночи и покинул столовую. Тем более его ждали друзья и коллеги. Компания Максимилиана сняла коттедж за городом, где как раз в это время уже началась вечеринка. И Макс надеялся, что все пройдет менее вульгарно, чем День рождение его партнера.
Когда столовая практически опустела, Адриан тоже решил уйти. Он дождался, когда в коридоре стихли шаги старшего сына, встал из-за стола. Уже у самой двери, он повернулся и посмотрел на жену.
- Евгения, я хочу развестись, - уверенно сказал Адриан.
- Ты точно с ума сошел! Сначала заявляешь, что Анастасия не твоя дочь, а теперь развод?
- Я устал жить с женщиной, для которой я пустое место.
- Значит, ты хочешь сказать, что во всем виновата я, отлично. Что бы ты там себе не придумал, я тебе хотя бы не изменяла. Ни разу, даже думать об этом не смела.
- А ты никогда не задумывалась, почему мужчина заводит любовниц? Я двадцать девять лет ждал от тебя хоть какой-то нежности, - терпение Адриана лопнуло, и он решил высказать жене все, что накопилось у него за годы совместной жизни, он и так слишком долго молчал. - Я был так счастлив, когда мне сообщили о нашей помолвке, о лучшей невесте и мечтать не приходилось. Твою холодность и отстраненность я сначала списал на то, что мы мало знакомы, потом я убеждал себя, что ты все еще переживаешь из-за исчезновения подруги. Но после того как ты забеременела и перестала приходить в мою спальню, а свою стала закрывать на ночь, я понял, что не все так сказочно, как мне казалось. Ты была очень милой и веселой со всеми, только не со мной. Я ждал тебя слишком долго, но рано или поздно всему приходит конец.
Договорив, Адриан все-таки покинул столовую. Евгения тоже хотела уйти, укрыться в стенах своей спальни, но у нее просто не хватало сил, чтобы подняться. В голове пронеслась мысль, а что если Адриан прав, и это она испортила их семейную жизнь. Ведь князь Аркона с самого первого дня старался угодить ей. Но она боялась подпускать его к себе слишком близко, не хотела стать очередной жертвой обаятельного князя. Он многим девушкам разбил сердце.
Евгения добралась до своих комнат и решила принять холодных душ, чтобы хоть немного успокоиться. Но и это ей не помогло, она металась по спальне, и не могла найти себе места. Королева даже не замечала, как замерзла. Все ее тело покрылось гусиной кожей, руки и босые ноги были ледяными. Тонкая ночная сорочка и кружевной пеньюар совершенно не спасали от холода. От волнения к ней даже вернулась вредная детская привычка, грызть ногти. Наконец она не выдержала, и отправилась в комнаты Адриана. Ей было все равно, что кто-то может застать ее в таком виде.
Евгения ворвалась в спальню Адриана, и запоздало подумала, что стоило постучать, чтобы опять не стать свидетельницей интимной обстановки. Но ее муж спал мертвым сном. Королева даже возмутилась, что она вся на нервах, и глаз сомкнуть не может, а он здесь спит как младенец, будто ничего и не случилось. Особо не церемонясь, она зажгла прикроватную лампу, и растолкала спящего Адриана.
- О! Господи, ну что еще? - сонно проворчал он.
- Я не дам тебе развод, это раз, и два я требую проведения ДНК теста для всех наших детей. Мне нужен твой волос, - решительно заявила королева.
- Евгения, вот честно, было лучше, когда ты имитировала ледяную статую. Я хоть спал спокойно, - князь перевернулся на другой бок, и, обняв подушку, попытался снова уснуть.
- Адриан, не смей спать! Или ты сейчас же сам дашь одну свою волосину, или я вырву сама, но целый клок, - королева была настроена решительно.
Князь Аркона повернулся и посмотрел на свою жену. Сейчас она выглядела очень прелестно. С возрастом она становилась только красивее, и сейчас совершенно не замечала, каким взглядом он на нее смотрит. Адриану нравилось так буря эмоций, которую вызвала его просьба о разводе. Он поправил подушку, и сел.
- Ну что ж пробуй, лучше всего рвать волосы возле лба, они там и сами уже выпадают. Возраст, знаешь ли, дает о себе знать, - решил он подразнить жену.