Когда Евгения решительно протянулась к его голове, он схватил ее за руку, и повалил на кровать.
- Вот если бы ты почаще приходила ко мне в таком виде, наша жизнь могла бы быть другой, - прошептал он, нависая над ней.
- Адриан, я не шучу, мне действительно нужен твой волос, ну или ноготь, - она была растеряна, но все равно продолжала настаивать на своем.
- Да что угодно, взамен на эту ночь.
- А как же развод? - усмехнувшись, спросила Евгения, она уже понимала, что так просто он ее не отпустит.
- Я думаю, если мы спокойно сядем и все обсудим, можно будет обойтись и без этого.
Его голос с хрипотцой сводил ее с ума, голова закружилась, а когда она почувствовала поцелуй Адриана на своей шее, с ее губ сорвался тихий стон. Кажется, их развод откладывался, как минимум на эту ночь. Но тест ДНК она все равно сделает.
***
В новогоднюю ночь в королевском дворце опять устраивался бал, от которого Софии никак не удалось отвертеться, ее присутствие было обязательным и даже не обсуждалось. Девушка планировала побыть там часа два не больше, а потом сбежать. Но все получилось немного иначе.
После первого же танца ней подошла королева Татьяна. София напряглась, она думала, что эта женщина оставила ее в покое, ведь в последнее время она перестала засыпать девушку письмами. Но видимо королева просто решила сменить тактику.
- Я бы хотела с тобой поговорить, - сказала королева.
- А вы умеете добиваться своего. Хорошо, давайте поговорим, но не здесь и не сегодня, - сдалась София.
- Согласна здесь не самое лучшее место, но откладывать разговор не будем, у меня нет гарантий, что ты не сбежишь. Так что пойдем.
Королева Татьяна поманила Софию за собой. У парадного входа их ждал автомобиль. Стоило Софи только закрыть за собой дверь, как водитель тут же тронулся с места.
- И куда мы едем? - спросила девушка.
- Никуда, просто покатаемся, люблю вечерний город, столько огней и ярких красок, тем более в Новый год.
- Ну, в этом мы с вами похожи, - как София не старалась злиться на эту женщину, у нее ничего не вышло, стоило им столкнуться лицом к лицу.
- О, дорогая, у нас гораздо больше общего, чем ты себе представляешь. Свое упрямство ты унаследовала от меня. И нежелание идти на компромисс тоже.
- С чего вы взяли, что эти черты характера мне присущи?
- Я очень наблюдательна. Да и тот факт, что ты так долго ты отказывалась от встречи, говорит сам за себя.
- Что вы хотели мне сказать?
- Ничего. Просто хотела пообщаться с внучкой.
- Что-то раньше за вами не наблюдалось такое стремление, - съязвила София.
- Твоя мать ничего мне не сказала о тебе, и отказалась принять деньги, - призналась расстроенная Татьяна.
- Вы встречались? - для Софии это стало неожиданной новостью.
- Да, она позвала меня на похороны Дамиана. И знаешь, я безмерно благодарна Анастасии за это. Она позволила мне проводить единственного сына в последний путь, - королева говорила так искренне, что София растаяла окончательно.
- Вам его не хватает?
- Очень. Моей самой страшной ошибкой было запретить ему жениться на твоей матери. Если бы не мое упрямство, Дамиан был бы сейчас жив.
- Не вините себя в его смерти. Видимо такая его судьба. Иногда мне кажется, что ранняя смерть это их плата за любовь.
В этот вечер они о многом говорили. И об отце, и о них самих. Бабушка и внучка обрели друг друга. У них действительно было много общего. Раньше София считала, что характер человека формируется исключительно под влиянием той среды, в которой он растет и живет, но видимо что-то передается и по наследству. Как любила говорить Анастасия: “Пальцем гены не раздавишь”.
Не сошлись они лишь в одном. Татьяна настаивала, что хочет объявить Софию наследницей престола. Раз уж из Дамиана не получилось сделать короля, то хоть его дочь сможет занять трон. Но София упрямилась, для нее даже титул герцогини был чем-то заоблачным и нереальным.
***
В город медленно приходила весна. Холода в этом году долго не хотели отступать, и даже в начале мая выйти на улицу без куртки было невероятной глупостью, грозящей подхватить простуду. Учебный год заканчивался, и София вскоре могла спокойно вздохнуть, и хоть немного расслабится, ей не нужно будет ходить в академию. Но перед этим стоило еще пережить государственные экзамены.
Этой весной она получит степень бакалавра, и еще каких-то полгода назад, она была уверена, что продолжит учебу в Королевской академии. Но в последнее время в ее жизни так много всего поменялось.
Хотя она так и не согласилась стать наследницей королевы Татьяны, та все равно поступила, как считала нужным, и переписала завещание в пользу Софии, правда об этом пока никто не знал. Сама же Софи сначала очень сильно обиделась на бабушку, и даже прекратила общение, но потом, соскучившись, сама позвонила ей.
Она часто на выходные летала в Гонштейн, сначала ей было интересно увидеть страну, где вырос ее отец, а после она действительно влюбилась в это место. В этом маленьком государстве собралось, все чего может пожелать человеческая душа, и горы, и бескрайние леса, и море. Софии казалось, что здесь и солнце ярче, и трава зеленее.
Практически сразу после Нового года бабушка предложила ей оплатить учебу в любом университете мира. И София решилась на неожиданный шаг. Она подала документы в Гарвард. Этот ее поступок сразу не одобрили три человека: Елен, Кристина и королева Евгения.
Первая ныла, что останется совсем одна, и не хотела надолго расставаться с подругой. Вторая утверждала, что ей сейчас как никогда нужна помощь Софии. Ну а королева опять закатала истерику, что от нее сбегают все фрейлины, а отбор проводить некому. А вот Анастасия и Макс ее поддержали, последний даже помог собрать нужные документы.
Лето София решила провести с подругами и бабушкой в Гонштейне на берегу моря. Там есть, где повеселиться, а заодно они смогут проститься перед долгим расставанием. Старую Софию напугали бы такие перемены в жизни, но новая сама к ним стремилась. Удивительно, но мир аристократов, который еще недавно так пугал Софию Лерой, бедную стипендиатов королевской академии, очень нравился леди Софии, герцогине де Сансе.
Эпилог
Три года спустя
Герцогиня де Роу нервничала. Она не любила ждать, но рейс задержали на полчаса. Хорошо хоть трехлетний Даниэль сегодня не капризничал, а только сердито топал ножкой и каждые пять минут спрашивал, ну когда же самолет приземлится. А малютка Оливия безмятежно спала в коляске, ее совершенно не заботили шум и суета аэропорта.
Наконец прозвучало объявление, что самолет приземлился, и вскоре стали появляться первые пассажиры. Кристина высматривала в толпе племянницу, которая все никак не появлялась.
Еще два дня назад никто и подумать не мог, что София так неожиданно вернется домой. Она редко приезжала, и все свободное время посвящала учебе. Но их последний телефонный разговор видимо изменил ее планы.
- Тетя, что у вас там происходит? Весь Гарвард стоит на ушах, - встревожено спросила София, даже не поздоровавшись.
- Да нормально у нас все. Я бы даже сказала отлично.
- Отлично? У вас королева пропала, а ты говоришь, что все хорошо.
- Ну да, наследник отрекся от престола, новая наследница заявила, что хочет бросить факультет международных отношений, и изучать дизайн, новый главный министр зверствует и проводит чистки чиновников, а королева документы подписывает, но на публике уже почти полгода не появлялась. Не спорю, со стороны все выглядит странно, - в тоне Кристины чувствовалась ирония, да и, судя по дрожащему иногда голосу, она едва сдерживала смех. - Здравствуй Макс, нет, она в желтой гостиной, - услышала в трубке София. - Прости дорогая, отвлеклась, Макс пришел.
- Спроси как у нее дела? Не завела себе еще ухажера? - эта фраза принадлежала мужчине, судя по всему Максу, и звучала приглушенно.