— Что он делает? Оказывает личную поддержку? — Такое ощущение, будто сегодня все заводят животных только ради этого. — Не считается. Собаку, которая везде болтается с тобой, нельзя назвать рабочей. Это не работа.
— А что, по-твоему, считается? — спросила она.
— Полицейская собака. Служебная или поисково-спасательная собака. Сторожевая собака. Охотничья собака.
Она предельно серьезно взглянула на меня, положила руку на головку Каскадера Майка и заявила:
— Это охотничий пес.
— Ты сейчас обидела всех охотничьих собак в мире. — Я достал телефон и нашел фотографию одного знакомого лабрадора с пойманной уткой в зубах. — Вот охотничий пес.
Похоже, фото ее совсем не впечатлило.
— Ну да, эта собака охотится на уток. А мой Каскадер охотится на женщин.
Я недоверчиво хмыкнул.
— Что? Я серьезно. Он как приманка для девушек.
Я взглянул на пса. Симпатяга.
Она отложила чизбургер на кофейный столик, подтянула собаку к себе на колени и принялась покачивать его как младенца. У того изо рта выкатился и безвольно повис язык.
— Заключим сделку? В следующий раз, когда пойдешь в магазин, возьми его с собой.
— Я не могу взять его в магазин. — Я помотал головой.
— Почему?
— Ну, потому что это не служебная собака.
Она засмеялась.
— Каскадеру можно заходить куда угодно. Он же в одежде. Он не собака, а аксессуар.
Я задумчиво прожевал ломтик картошки.
— То есть я могу просто держать его на поводке?
— Нет, его надо посадить в сумку.
Я захохотал.
— Тампоны я еще могу купить, но прийти в магазин с собачкой в сумочке, нет уж, увольте.
— Не в сумочке, а в ранце. Все мужики так ходили бы, если бы знали секрет. Это главный элемент стратегии. Мужчины не заводят таких собак. Они заводят таких собак. — И она показала на мой телефон. — Посмотри на этого милашку. Поверь мне. От девчонок отбоя не будет.
Притягивать девчонок мне не особенно хотелось, но почему-то идея иметь общую шутку с Кристен мне понравилась.
— Ладно. Ты меня заинтриговала. Проверю твою теорию.
— И если я права?
— Признаю, что ты права.
Она сморщила губы.
— Ну нет. Так не пойдет. Если я права, ты попозируешь с ранцем для моего сайта. Мне нужен мужчина-модель.
Черт, во что я ввязываюсь?
— Почему-то мне кажется, что я заведомо проигравший, — усмехнулся я. Была не была. Где наша не пропадала.
— Почему проигравший? Я даю тебе возможность воспользоваться моим специально натренированным охотничьим псом, чтобы затащить в постель женщину.
Я самодовольно улыбнулся.
— Знаешь, не хочу хвастаться, но с этим у меня проблем никогда не было.
Она слегка качнула головой.
— Уверена в этом. Ты же настоящий секси-пожарный. — И она показала на мое тело.
Я отпил содовой и улыбнулся ей.
— Значит, ты думаешь, что я сексуальный, да?
Она еще раз осмотрела меня.
— Ты должен кое-что знать обо мне, Джош. Я всегда говорю то, что думаю. И не привыкла скрывать своих мыслей. Да, ты сексуальный. Наслаждайся комплиментом, потому что не все, что я говорю, будет тебе нравиться. А мне совершенно плевать, что тебе нравится, а что нет.
Через два дня снова началась моя смена. Я сидел в гостиной после того, как полчаса в одиночку отмывал кухню. Остальные любили после обеда сходить в спортзал, но тренажеров на всех не хватало. Я был стажером, поэтому выбирать не приходилось — если нет свободных мест в зале, остается только телевизор.
В гостиную вошел Брэндон с бутылкой воды и плюхнулся в кресло.
— Шон потерял книжку, которую я ему одолжил.
— Что за книжка? — спросил я, переключая каналы.
— «Дьявол в белом городе». Клянусь, что бы я ему ни дал, он либо теряет, либо портит.
— В туалете смотрел?
— В первую очередь. Поглядывай по сторонам, может, увидишь, ладно? Уверен, он бросил ее где-нибудь в гараже. Наверное, придется покупать новую, — проворчал он.
— Зачем ты ему давал?
Брэндон махнул рукой.
— Да не знаю я. Сам виноват, да? — Он покачал головой. — Кстати, как там подработка?
Я улыбнулся, вспомнив о Кристен.
— Она клевая. Оба дня несколько раз зависала со мной в гараже, болтая всякую чепуху. Смешная такая.
Не хочу обижать Брэндона, но с Кристен мне нравится работать куда больше. Если я и согласен выполнять чьи-то приказания, то только ее, причем дни напролет.
Он засмеялся.
— Вообще-то я спрашивал про работу. Но вижу, что мысли твои заняты совершенно другим. — И он улыбнулся так, будто только что выиграл пари. — Я знал, что она тебе понравится.