Он хватает донат и кусает, при этом испуская стон.
- У тебя хорошо получилось, Айв.
Я выбираю донат с малиной и поджаренным топпингом из зефира. Сложный аромат дополняет арахисовое масло и желе, но их вкус не насыщенный, более кремовый. Фи крадет кусочек моего доната и снова стонет.
- Эй, - говорю я, смеясь.
- Вот еще! Я здорова, и если бы ты могла заразиться, то это уже бы случилось. Ох... С чем этот донат?
- Этот рождественский. Смесь яичного крема с карамелизированным ромом, по типу крем-брюле.
- Ням-ням, - Фи продолжает поглощать свой донат с беконом и болтает на тему еды. - Итак, почему столько выпечки? Ты бросила вызов маме?
Отгораживаясь от вопроса Фионы, я тянусь за бутылкой красного вина на столешнице.
- Будешь бокальчик? - спрашиваю я вместе того, чтобы ответить.
Мгновение она смотрит на меня, а потом пожимает плечами.
- Красное вино с донатами? Почему бы и нет?
Я не говорю, пока бокалы с вином не наполнены для нас обоих.
- Мне нравится печь. Это расслабляет.
- Конечно же тебе нравится. Это у нас в крови. То есть, я ненавижу заниматься выпечкой, но... - она усмехается, а ее щеки немного округляются, а затем Фи снова становится серьезной. - Но правда, Айви, почему ты разбиваешься в лепешку, словно пытаясь загладить за что-то вину этими донатами?
Я делаю глоток вина и отвожу взгляд.
- Я осознала сегодня, что пеку лучше всего, когда напряжена.
Под звуки тиканья кухонных настенных часов Фи наблюдает за мной.
- Ты много всего испекла, Долговязая Айви.
- Знаю,- передо мной простирается море из донатов, и каждый из них идеально покрыт глазурью. - Я всегда думала, что мне следует присоединиться к маме, потому что я хороша в выпечке. Мне нравится работать руками, месить тесто и вникать в отличия новых ингредиентов. Нравится готовить для кого-то. Но недавно я начала думать о том, как хочу жить. И вот в чем дело, Фи, я хочу, чтобы дело моей жизни возбуждало меня.
- А выпечка тебя не возбуждает? - она смотрит на донаты.
- Это вдохновляет меня, помогает чувствовать себя лучше, - но управление пекарней? Я ненавижу это, - румянец заливает лицо, когда сознаюсь. Потому что я ненавидела эту часть работы. Мне было ненавистно вставать еще до рассвета, постоянно находиться на ногах, волноваться о магазине и клиентах. Раньше я отбрасывала этот негатив на задворки своего разума, но сейчас слишком сложно его игнорировать.
- Так не занимайся этим.
Ставя на стол бокал, я начинаю вытирать ляпы из медовой глазури на столешнице. Фи наблюдает за мной, пока я делаю это.
- Если ты не хочешь управлять одной из пекарен мамы, - спрашивает она, - тогда чем ты хочешь заниматься? Не то, чтобы ты обязана это знать.
Мои пальцы сжимают влажную тряпку, и я отбрасываю ее.
- Я не знаю.
В действительности это ложь. Я, кажется, просто не могу озвучить то, что хочу, потому что это сродни безумию. Я не готова встретиться с этим лицом к лицу.
Потому делаю большой глоток вина и позволяю опьяняющему теплу разлиться по моей крови. Я ощущаю себя глупой и раздраженной. Сомнение крадется по моей спине, касаясь моей кожи своими липкими лапками. Возможно, это дурацкий полет фантазии.
- Мама и папа подумают, что я потратила время и возможности в пустую.
- Эй, - говорит нежно Фи. - Я выбирала свой основной предмет в течение двух лет, шесть раз меняя его с одного на другой.
- Ты второкурсница. У тебя есть время. И ты любишь дизайн. Почему не выбрать его?
Рассеяно она кивает.
- Ага, возможно.
На мгновение мы обе замолкаем. А затем Фи ставит на стол свой бокал и тянется за еще одним донатом.
- Мне тебя жаль, - говорит она, обращаясь к донату. - Но кажется, я не могу ничем тебе помочь, - ее взгляд встречается с моим. - Я позвоню парню из студенческого братства, чтобы он забрал большую часть из них, пока мы с тобой не впали в сахарную кому. А потом мы отметим мой день рождения в стиле, который будет включать в себя распитие еще большего количества вина и разговоры о наших самых глубоких и темных секретах.
- Фи, - я пытаюсь не рассмеяться. - Это по сути резюмирует все наши ночи вместе.
- Нет-нет! Напитки и еда во время таких посиделок каждый раз разная.
Я усмехаюсь и начинаю паковать донаты.
Через несколько часов мы обнаруживаем себя растянувшимися на моей кровати в огромной куче подушек. Вино уступило место мохито, а моя голова идет кругом.
- От красного вина мне хочется спать, - жалуюсь я.
- Это мой день рождения. Ты не можешь уснуть, - Фи перекатывается на бок и смотрит на меня.