– Да твою ж дивизию, а! – И я двинул кулаком по коммуникатору. – Давайте там быстрее!
– Пропуск пока согласовывается, – вякнуло из динамика. – Этот твой напарник…
Из темноты захрустели сухой травой неверные шаги, что-то тяжело, с громким влажным шлепком упало на землю. Захихикали, сопя и задыхаясь, новые голоса, натужно, с мокрым хрипом заорали чуть дальше, громко треснула ветка.
Я приложился и наобум выпустил полмагазина в ночь, в темноту, грохнула двумя огненными пучками двустволка Ереси, и в слабой вспышке ружейного выстрела самым краем зрения я заметил белую рожу с тёмными пятнами ввалившихся глаз. И уже ближе, намного ближе, ещё один массивный шлепок и густое, басовитое «уууууууууллнннннн».
– Зараза, пусти! – рявкнул я. – Там согласуете, на месте!
– Идите… – буркнуло в динамике, и мы понеслись. А впереди, на вышке Периметра, начал мощной стальной скороговоркой долбить спаренный «Корд», и над головой застонало, запело, пахнуло горячим воздухом от лохматых огненных верёвок.
– Пригнись, чучело. – Я слегка ткнул бегущего Философа в затылок. – А то башку снесёт, потом в горсть не соберёшь!
На секунду обернувшись, я увидел яркие жёлтые астры попаданий в кирпичный бок разрушенного дома, как в брызги разлетелся коммуникатор, и пластик на столбе немедленно занялся языком пламени, как взлетают и опадают комьями фонтаны грязи, как оторвало большую, вздутую голову заодно с плечом у белёсой шатающейся фигуры.
Овальную дверь открыли, когда наш пятисотметровый спринт уже подходил к концу. Из двери буквально выкатились четыре бойца с «Абаканами», и к звонкому грохоту крупного калибра присоединился злобный треск коротких очередей.
– Нашли, блин, время, мать вашу! – грозно рыкнул один из вояк. – Сталкерьё чёртово! Бегом! Ну, всё, ребята, закрываем.
– В следующий раз заявитесь ночью – пеняйте на себя. Вас, уродов, не жалко, а оборудование попортили, – добавил он же, когда мы уже переводили дух в пропускнике.
– Слушай, сержант… ты поаккуратнее с выражениями. Где ты здесь уродов увидел? – Я показал пропуск. – И если у тебя и твоих… бойцов не хватает ума на то, чтоб впустить людей в ночное время, то урода в другой стороне поищи. Хотя бы в зеркале.
На скулах сержанта вздулись желваки, а глаза сузились.
– Поговори у меня, сталкерюга.
Я промолчал. И военный молчание понял правильно. Иногда случалось, правда, очень редко, что особо рьяные и недалёкие офицеры, щемившие сталкеров, кончали жизнь самоубийством. Или умирали от странных болезней, сходили с ума. Со сталкером дружить надо, он в большинстве своём человек пусть и не совсем нормальный, но для окружающих вполне безобидный. Но травить, в угол загонять его не надо. Потому что, кроме нужных и хороших, попадаются в Зоне совсем не полезные штуковины, от которых жил человек и вдруг помер или, гукая, начал слюни пускать или пулю себе в лоб. И концов не найдёшь, зацепок никаких. Я про это знаю, военный тоже знает. Знает и то, что не прав он в этой ситуации, а лицо перед бойцами терять не хочется. Кивнул слегка, мол, извини. Я тоже кивнул, дав понять, что извинения принимаются. Зона, нервы у всех шалят, такое уж тут место.
– Та-ак… кличка Философ, он же Ересь. По неподтверждённым данным вроде как Соломатин Эдуард, сынок одного бывшего шишки, ныне сидящего. Опять-таки вроде и в банде твой Философ был. Неблагонадёжный у тебя напарник, – подал голос дежурный, до этого что-то щёлкавший на клавиатуре. – Данные неточные, но… придётся тебе завтра в НИИ сходить, а пока пусть у нас посидит.
– Встал на путь исправления, ошибки молодости. – Я покосился на Ересь. – И сидеть ему у вас нежелательно. Будет со мной и никаких безобразиев не сделает.
– Задараствуй, мая Му-урка, задараствуй, дара-хая! – развязно, хлопнув ладонями по бёдрам, исполнил Философ, глумливо покосившись на военных. – Задраствуй, мая Му-уурка, и паращщща-ай!
Ну, тварюка… подведёт под монастырь. Но дежурный просто отвернулся, брезгливо поморщившись, махнул рукой.
– Ладно. Забирай своего… придурка. Но если завтра не будет бумажки, обоих сдам.
Схватив «придурка» за шиворот, я поспешил к камере «очистки и дезинфекции» – чтоб постоять под сильным воздушным потоком, замеряться стационарным дозиметром и окропиться специальным раствором с каким-то резким, «медицинским» запахом. Эту процедуру проходили все, кто возвращался из Зоны на маленький, но тоже огороженный высоким Периметром и строго охраняемый кусочек Большой земли – Чернобыль-7.