Люк прислонился к стене.
- А какое вино мне открыть? Сегодня я читала твою книгу о виноделии, гордо сказала она, - а потом спустилась в погреб и посмотрела, что там есть. Я подумала, что "Дольчетто", которое ты привез из Пьемонта, вполне подойдет, и принесла бутылочку в дом. Пока ты будешь в ванной, я как раз ее и открою.
А что у нас на ужин?
Подожди немного, скоро увидишь!
Люк внимательно на нее посмотрел. Потом извинился и зашел в дом, что-то насвистывая на ходу. Вернулся он через полчаса, переодевшись в брюки цвета хаки и легкую белую рубашку. Саския уже открыла бутылку вина, поставила на стол два бокала и сидела в ожидании Люка.
- К хорошему быстро привыкаешь, - заметил Люк, разлил вино в бокалы и, вздохнув, сел рядом с Саскией. - Мириады звезд на небе, яркая луна, приятная прохлада, ласкающая тело, и прекрасная женщина рядом, к тому же умеющая готовить. Знаешь, я обычно хожу в ресторан, когда живу на вилле один.
- Ты, кажется, многих здесь знаешь. - Она поболтала вино в бокале и вдохнула его аромат, перед тем как попробовать. В глубине души она была очень рада комплименту, который только что услышала.
- В общем, да. Как тебе вино?
- Оно чудесно. Такой приятный фруктовый вкус.
От него быстро пьянеешь, - предупредил он.
Вот за это можешь не переживать. Я никогда не пью больше двух бокалов спиртного. - Она усмехнулась. - Даже после разрыва с Фрэнсисом я находила утешение не в бутылке, а в огромных порциях шоколада.
Несколько секунд Люк молчал.
- Саския, думаю, вполне понятно, что я сгораю от любопытства. Что же все-таки произошло между тобой и Лофордом?
- Ну хорошо. После ужина я расскажу тебе мою историю при условии, что ты расскажешь мне свою.
- Какую еще историю?
- О тебе и Зое. Я-то думала, что вы собираетесь пожениться. - Она улыбнулась, заметив удивление на лице Люка. - У тебя ведь было много девушек, но только с ней ты приезжал в Оксфорд на Рождество. Мама уже думала о том, что надеть на свадьбу.
- Это очень короткая история и не очень интересная. Но если хочешь, я ее расскажу. Странно, но раньше ты не проявляла большого интереса к моей личной жизни.
-Так же, как и ты к моей, - ответила Саския и прикусила губу. Будь поласковей, сказала она себе.
Ну что же, тогда начнем. Кто знает, - мягко сказал он, - может быть, поделившись историями из своей жизни, мы тем самым поможем друг другу избежать ошибок в будущем.
Они пошли на кухню. Люк сел за накрытый стол, а Саския тем временем забросила равиоли в кипящую воду и поставила на плиту сковороду, чтобы разогреть масло.
- Никогда и не предполагал, что ты умеешь хорошо готовить, - сказал Люк, нарезая хлеб.
Мне нравилось помогать маме и бабушке на кухне с самого детства, с тех пор как я научилась ходить. У меня была специальная лесенка, с помощью которой я забиралась на стол. Мама и бабушка разрешали мне играть с остатками теста. А дедушка обычно съедал эти ужасные маленькие серые комочки, когда они были готовы. В дальнейшем мне очень пригодилось мое умение. Если мама задерживалась на работе, я сама готовила ужин.
Саския наконец поставила на стол две тарелки с равиолями в масляном соусе.
- Ну что ж, по-моему, пора начинать. На первое я решила приготовить что-нибудь очень сытное.
Люк не нуждался в повторном приглашении. Некоторое время он жевал молча, потом одобрительно посмотрел на Саскию.
Очень вкусно. Из чего ты сделала соус?
- Рецепт очень простой. Для этого соуса нужно масло, шалфей и разные приправы. Серафина прислала мне зелень из сада, вот я ее туда и добавила. А второе сегодня у нас легкое.
Саския убрала грязные тарелки и поставила на стол блюдо с тонко нарезанными кусочками окорока и салями. И салат из спелых красных помидоров и сыра мозарелла, заправленный местным оливковым маслом и посыпанный базиликом.
Второе понравилось Люку не меньше, чем равиоли. Во время ужина он оживленно рассказывал о своей последней поездке в Бордо в период сбора урожая, и о фестивале Кьянти Классике, который считается в Тоскане самым большим праздником местных виноделов, и о своем путешествии в Новую Зеландию. Саския слушала его очень внимательно.
А тебе очень приятно рассказывать. - Он улыбнулся. - До этого мы никогда с тобой долго не разговаривали. Я имею в виду - одни, без Марины, отца и близнецов.
Это точно. - Она грустно улыбнулась в ответ. - Честно говоря, я тебе очень завидую. У тебя такая интересная жизнь. А у меня все складывается не слишком хорошо.
- Наверное, тебе нужно попытаться что-нибудь изменить.
Я попробую. Начну искать новую работу, как только вернусь в Лондон.
Кофе они решили пить на террасе. На улице было прохладно, и Саския пошла в свою комнату за свитером. Когда она вернулась, Люк стоял, прислонившись к стене, и мечтательно смотрел вдаль. Здесь, на вершине холма, они оба ощущали власть лунного света. Внизу все дома были окутаны дымкой тумана. Это означало, что лето скоро кончится.
- Здесь очень красиво. У меня такое ощущение, что мы сейчас на другой планете, - тихо сказала Саския. Она подошла к Люку и посмотрела ему в лицо. Он был настолько увлечен, что, казалось, ничего не слышал. - О чем ты думаешь?
- Я чувствую запах осени.
- Серафина говорит, что скоро похолодает.
- Да? Тогда все понятно. Извини меня, Сасси, я отлучусь на пару минут. Мне нужно позвонить.
Она села и налила себе кофе. Люк зашел в дом, но дверь не закрыл. И хотя Саския не могла разобрать слов, через несколько минут она услышала смех и поняла, что у него все в полном порядке. Вскоре он и сам это подтвердил:
Хорошие новости. Я разговаривал с Томом Харли, племянником Джо.
- Ты звонил в Калифорнию? - удивленно спросила Саския.
- Да нет. Он сейчас здесь, в Тоскане. Том - из тех виноделов, которым не сидится на одном месте. Он одновременно умудряется вести дела и в Калифорнии, и в Италии. Сюда он всегда приезжает летом, когда проходит сбор винограда. Но иногда он идет на риск и не убирает виноград дольше обычного, чтобы тот получше вызрел. Несколько лет назад он ждал слишком долго и потерял весь урожай из-за плохой погоды. В этом же году Том уже собрал виноград, и его жена несказанно рада. - Люк усмехнулся, - Думаю, ей с ним несладко пришлось после той неудачи.
- Могу себе представить!
- Сейчас он просто ликует. Абсолютно уверен, что этот год будет прибыльным. И, - добавил Люк, улыбаясь, - он устраивает вечеринку в субботу. Нас с тобой пригласили.
- Правда? Но ведь я с ним незнакома.
Я ему сказал, что здесь сейчас моя сестренка. Он настаивает, чтобы я взял тебя с собой.
- Сестренка! - фыркнула Саския.
- Том попросил меня обязательно передать тебе, что они с Лорен очень хотят с тобой встретиться.
- Мне приятно это слышать, - сказала она более мягко. - А что за вечеринка?
- На нее приглашены представители местной элиты, друзья Тома виноделы, эмигранты из разных стран... в общем, публика такого рода.
- Форма одежды парадная?
- Скорее всего, да.
В таком случае я не могу туда пойти. Я привезла с собой мало вещей.
Некоторое время Люк молчал.
Мне бы очень хотелось, чтобы мы пошли к Тому вместе, - искренне сказал он.
Я тоже очень хочу пойти, - - призналась она. - Это может быть глупо, но я не могу надеть на эту вечеринку платье, купленное в обычном универмаге. Ведь мы же в Италии, не так ли?
Тогда давай завтра съездим во Флоренцию.
Там много дорогих магазинов.
Ты имеешь в виду бутики Версаче, Армани и других известных модельеров? - Саския грустно улыбнулась. - К сожалению, сейчас я не могу себе это позволить.
- Я Куплю тебе платье. Если хочешь, считай его подарком на Рождество.
- Но я не могу принять от тебя такой подарок...
- Почему? Я твой родственник. Или если уж не родственник, то по крайней мере не чужой тебе человек. Сасси, если какой-то другой мужчина купит тебе платье, я на сто процентов уверен, что он захочет получить вознаграждение за такой дорогой подарок. Я же твой сводный брат, и у меня нет никаких скрытых целей. Я просто хочу, чтобы ты весело провела время.