Фридрих Львиный Зев верхом на шмеле

— Вот, держи, — Брумзель протянул пакетик Фридриху.

Фридрих потряс пакет. Ощущение было такое, будто внутри лежал мелкий песок.

— И что с этим делать? Как это читать?

— Нужно просто рассыпать на чем-нибудь, — с готовностью объяснила продавщица. — Можете попробовать прямо здесь, на стойке.

— Что? Рассыпать? — не понял Фридрих. — Так? — Он открыл пакетик с угла и аккуратно высыпал немного содержимого на стойку. И тут произошло удивительное: серебряный порошок, будто подгоняемый ветром, закружился по деревянной столешнице, и через мгновение из него сложились буквы.

— «Сказание о Грюндхильде Великой и четырех ледяных великанах», — изумленно прочел Фридрих.

— Высыпаете, а потом, когда прочтете, просто нужно хлопнуть, — сказала цикада, хлопая передними лапками. Едва раздался хлопок, пудра закружилась и струйкой ссыпалась обратно в пакетик. На столе не осталось ни пылинки.

Фридрих оторопел.

— Что это? Волшебство?

— Именно, — ответила цикада, явно обрадованная его удивлению. — «Мудрая пудра». Такой пакетик носить с собой куда легче, чем книгу!

— Вот оно что! — только и смог сказать Фридрих. Он завернул пакетик и покорно поплелся за Брумзелем, слыша за спиной голос продавщицы:

— Приятного чтения «мудрой пудры»!

Ночевали они на верхнем этаже в шестиэтажной круглой башне, где ветер свистел сквозь щели в окнах. В одной из стен имелась ниша с откидной кроватью, а в другой — просторное углубление, изнутри вымазанное воском. Из соседних комнат доносились пьяные песни, громкий шепот и храп. В общем, добровольно в таком месте Фридрих ночевать бы не стал.

— Поверь мне, как раз в такого рода местах и ночуют курьеры. И к тому же здесь вполне уютно! — радостно заключил Брумзель. — Я буду спать в восковой норе. — Он тут же полез в нишу головой вперед, и скоро оттуда послышалось тихое посапывание.

Фридрих уселся на пол и достал из кармана пакетик с «мудрой пудрой». Он с нетерпением высыпал на дощатый пол легкий порошок. Из него снова сложились буквы, и Фридрих начал читать.

Сказание о Грюндхильде Великой и четырех ледяных великанах

Слушайте.
К югу и северу от Зубчатых гор
жизнь протекала степенно,
без опасностей и напастей.
Почитали за счастье скарнландцы
родиться в этом краю
и свой жребий благодарили.
Северней гор жил вольный народ,
нравом грубый, но честный.
К югу от гор земля плодородная
полнилась радостью, смехом.
Правила Скарнландом королева великая,
славнейшая воительница
всех времен и народов.
За подвиги удивительные и обильные
пригласили ее править южане
и прозвали Грюндхильдой Великой.
Вид ее врага устрашал:
глянет супостат — тотчас понимает,
как сильна королева и как отважна.
Состязалась Грюндхильда
с дюжиной славных воинов,
да их всех заткнула за пояс.
Так от южного брега до северных льдов
правила мудро Грюндхильда;
властью ее да разуменьем советчиков
жил народ в счастии и довольстве.
Но настал час недобрый. С далекого севера,
с гор Ледяных явились
четыре чудища страшных.
Где их ноги ступали — мерзла земля
и падали звери, заснув глубоко.
От дыхания чудищ
прятались реки под лед,
все вокруг покрывалось
белизною смертельной.
Звали чудищ Гюнц, Миндель, Рисс и Вюрм.
И настал после тучных лет голод,
ведь великаны покрывали все льдом и снегом.
И когда замерзли северные пределы
Северной Стороны, послали жители
гонцов рассказать на юге об этой беде,
и достигли они Белоскалья.
И, представ пред Грюндхильдой Великой,
содрогнулись они при виде
ужасающей красоты
королевы-воительницы.
«Говорите, что вас сюда привело? —
гонцов вопросила Грюндхильда. —
Да поторапливайтесь, нынче
предстоит мне еще дюжину чудищ убить,
и всех — перед ужином!»
И видят гонцы, что королева — страшный соперник.
«Прибыли мы с севера, королева, — заговорили посланцы, —
угрожают нашему краю четыре ледяных великана.
Имена их Гюнц, Миндель, Рисс и Вюрм».
Поднялась Грюндхильда Великая и отвечала:
«Долго изверги творили свои бесчинства!
Но я с ними ужо разберусь!