Фридрих Львиный Зев верхом на шмеле

Двинусь сегодня же я на север,
Нападение, вестимо, лучшая защита!».
Отговаривают советники королеву
помогать северным землям,
ибо страшатся они потерять
возлюбленную свою правительницу.
Но ничто ее удержать не в силах.
И идет Грюндхильда в оружейную палату,
и облачается в доспехи ратные.
Надевает она шлем, кованный из железа,
украшенный золотом.
И берет свой меч по прозванью Язык Пламени,
некогда сделанный из крыльев тысячи огнецветок.
И надела она доспех, как подобает,
ежели предстоит борьба с ледяными великанами.
Оказалась нелишней эта предосторожность.
Но прежде чем выступить в поход,
приказала Грюндхильда в залах расставить столы
и устроила пир для всего двора.
Раз за разом осушала Грюндхильда свой золоченый рог,
до тех пор пока все славные воины царства
не уснули, упав под лавки,
засвидетельствовав тем самым ее превосходство.
А затем королева двинулась в путь.
Путь на север лежал неблизкий.
Заколов по дороге множество мелких чудовищ
и ядовитых гадов, прибыла Грюндхильда Великая
со своею свитой к границе льдов.
Никогда не видывали люди местности более пустынной,
картины более ужасной.
Четыре великана вырывали
огромные серые скалы из земли
и, забавляясь, бросали друг в друга.
Куда они ни ступали, мерзла земля,
ледяная стена ползла за ними.
Гюнц был знаменит ненасытной жаждой,
Вюрм — голодом.
Один выпивал все реки, другой —
расщеплял и ел деревья и другие растения.
Миндель выл и пел так, что дрожали горы,
Рисс же разбивал скалы на крошечные песчинки,
которые и ногой не ощутишь.
Гордо взирала Грюндхильда на их забавы,
не теряя ни на мгновенье присутствия духа,
ведь она сознавала собственную мощь.
И сказала королева:
«С мечом на них не пойдешь,
ибо чудища изо льда от макушки до пят.
Секира расколется об их тело,
и булавы не помогут,
щит задрожит от их ударов.
Но я знаю, что делать!».
И приказала она нагреть
большой котел пряного вина,
а потом встала пред Гюнцем и возвысила голос:
«Гюнц, ростом ты велик и сложением крепок,
но в одном я легко над тобой одержу победу!».
Гюнц в ответ рассмеялся — горы окрест задрожали.
«Ты? Ты, букашка в железе? Разве тебе неизвестно,
что я — величайший из ледяных великанов?»
А Грюндхильда ответила хитро:
«Спору нет, но все же в питии
я в десять крат сильнее тебя!».
Снова рассмеялся Гюнц и сказал:
«Да будет так! Сегодня на закате мы сойдемся,
и ежели ты не выпьешь в десять крат больше меня,
я тебя размозжу о скалу!». На том они разошлись.
И перед закатом надела Грюндхильда доспехи,
хоть страха не было в ней.
И когда золотой шар солнца
стал опускаться за северные вершины,
стояла Грюндхильда у большого котла
с горячим пряным вином
у подножия гор. Гюнц двинулся к ней —
от тяжелых шагов задрожала земля.
«Человечишко, — бросил он, — неужто еще
не раздумала ты тягаться со мной в питии?»
«Не раздумала, — отвечала Грюндхильда. —
Что тянуть? Я начинаю!»
И взяла она кубок с вином, и пригубила напиток.
Гюнц оглушительно захохотал,
поднял чан с вином и выпил залпом.
«Что ж так мало? — ухмыльнулся потом. —
Я еще не напился!»
Но тут великан от горячего вина
изнутри начал таять.
Гюнц того не заметил: он был ледяной
и боли не чуял. Но скоро, когда ноги стали водой
и отверзлося брюхо, возопил он и проклял Грюндхильду.
Очень скоро от Гюнца осталась лишь большущая лужа.
Так не стало первого великана.
Грюндхильда отправилась спать в свой шатер,
чтобы сил назавтра поболе скопилось.
А наутро явилась она к Вюрму, пожиравшему всё вокруг,
и с насмешкою бросила вызов.
Вюрм согласился на поединок: на закате
потягаться, кто больше съест.
Потому Грюндхильда Великая приказала
насыпать на щит груду соли
и сахара в маленькую пиалку.
И, явившись на закате к Вюрму,
сказала она: «Не могу я, как ты, есть деревья и камни,
а потому принесла то, что нам обоим съедобно.
Смотри, я начну с этой пиалки, а ты возьми
Из большой кучи, сколько пожелаешь!».