— Возможно, если ты будешь в смертельной опасности… — продолжила она. — Не знаю. Под угрозой гибели всё не так, как обычно. Но ОБЫЧНО использовать эти знания я тебе запрещаю. И особенно — в корыстных целях.
Я снова кивнул.
— И второе. Сколько бы ты завтра ни выиграл, ты не должен унести с собой ни центаво. Ни единого. Ты вообще не должен прикасаться к этим деньгам, даже просто руками.
— Чтобы не обуяла алчность?
— Да. Чтобы не захотелось оставить себе… Ну, скажем, маленькую сумму, «на пачку сигарет, вон сколько там этих денег — Мироздание не заметит».
Заметит, Хуан. И сделает выводы.
— Я понял, сеньора, — повторился я, — но не надо стращать. Я равнодушен к деньгам. Особенно ЭТИМ деньгам. — Скривился. В этот момент вспомнился другой биоэнергетик, от веры. В нашей маленькой церквушке в районе космонавтов. Как же они похожи, несмотря на абсолютную чуждость друг другу используемых сил.
— Хорошо, тогда начнём. У нас мало времени.
— Заходите садитесь! — выглянул я в люк и помахал стоявшим у обочины девчонкам. Все четыре как одна, в серой «деловой» форме хранителей.
Сели. Пока молчали — не знали, что сказать. Все переживают, на нервах. Они в курсе чего мне всё это стоило и в какие долги влезаю. Не то, что не одобряют, наоборот, но осознают последствия неудачи. Когда машина тронулась, представил им наставницу, хотя они её по прошлым операциям «двадцать шестых» знали, особенно Кассандра.:
— Это сеньора Абигейл, представительница двадцать шестого отдела.
Ангелов периодически гоняют к экстрасенсам на «усиление». Роза и Мия были на «усилении» дважды, Маркиза трижды, как снайпер. А с Кассандрой наша «злобная Пиннокио» вообще на «ты». Кассандра двадцать шестым своим рождением обязана, кто-то из её родителей — результат их экспериментов (мама или папа она сама не знает, была маленькая и многого не понимала).
— Вы поступаете в её распоряжение. Игольники и шприцы достали?
— Да, всё, как сказал! — похлопала Роза себя по внутренним карманам. Справа — карман, слева — кобура скрытого ношения под миниатюрный игольник.
— Ваша задача — «отработать» людей, кого она укажет, если укажет. «Отработать» тихо, не привлекая внимания, без шума. И главное, не выполнять приказы командования операции, если будут противоречить словам сеньоры. Вы — автономны, главы опергруппы для вас не существует, что бы вам ни говорили по внутренней. Всю ответственность беру на себя.
Понимающие кивки в ответ. Всё, вопрос закрыт. А вы говорите «корпус — корпус!».
— Я в вас верю, девочки! — сжал поднятый вверх кулак. — У вас получится!
— М-да, всё интереснее и интереснее! — выдала за всех вердикт лаконичная Маркиза. Девчонки заулыбались.
— А имя у вас есть, сеньор? Я же должен к вам как-то обращаться?
Мой собеседник, низкий лысоватый мужчинка лет пятидесяти с небольшим округлым животиком, излучающий уверенность целой галактики в праве сиять на небосводе, усмехнулся.
— Хуан, я — консультант первого управления. Теоретически могу назвать своё имя, оно не засекречено, но с другой стороны, а что это даст тебе? Ничего?
Тогда, раз это ничего не изменит, давай оставим всё, как есть. А называть меня можешь просто «наставник». Или «сеньор наставник».
— Хорошо, сеньор наставник, — кивнул я.
Человечек… Не могу описать причин, но он почему-то вызывал во мне улыбку, генерировал положительные эмоции, и это нравилось. Сеньор опустился на стул напротив, открыл принесённый с собой чемоданчик и начал выкладывать… Карты. Колоды. Много и разных.
— Как я уже сказал, Хуан, я — консультант первого управления. Не считаюсь на этой планете таким уж крутым рейтинговым игроком (что, кстати, плюс моей работе). Но с другой стороны, моя задача не выигрывать турниры, а учить. Таких же бедолаг, как ты. Которые ничего не смыслят в покере, но которым нужно продемонстрировать окружающим хотя бы минимальный уровень уверенного середнячка.
Я даю теорию, Хуан. Знания. Не навыки, нет — опыт каждого индивидуален. И ты свой будешь нарабатывать сам. Но вот знания, как не наделать элементарных ошибок, о которые спотыкаются все новички, я тебе дать могу.
— Это скверно, очень скверно, что нам выделили всего одну ночь для обучения, — посетовал он после паузы. — Это только лохам говорят, что «правила покера постигаешь за пять минут, а дальше совершенствуешь их всю оставшуюся жизнь». Настоящий покер за пять минут не постичь. Профессионалы поймут меня, а с другими мне не особо хочется разговаривать.