— А это куда? Для чего? — кивнул он на нас на сцену, когда закончили.
— НПК, национальный песенный, — нахмурился Карен, предчувствуя разнос. — Будем выступать от Санта-Катарины. Их губер сделал нам предложение, и даже дал аванс.
Глаза старика округлились:
— И я узнаю об этом последним?
Точно, разнос. Мы повтягивали головы в плечи.
— Сеньор, не берите в голову, — отмахнулся я, пытаясь сгладить ситуацию. — Это выступление «по приколу». Не стоит серьёзного внимания.
— НЕ СТОИТ СЕРЬЁЗНОГО ВНИМАНИЯ? — Зря, старик только разъярился. — ЭТО выступление? Которое пусть «по приколу», но смотрит вся планета? Вы что, очумели, молодёжь? — закричал он. Мы повтягивали головы в плечи ещё сильнее. — Вы понимаете, что на вас на всех будут смотреть, как на МОИХ протеже? На МОИХ учеников?
— Вот поэтому и не сказали. — Хан картинно опустил глазки в пол. — Это будет скандал, мы не хотели запятнать ваше имя.
— Вы не можете его не запятнать, вы МОЯ команда! — отрезал он, и был, чёрт возьми, прав. Пауза — чтоб до нас, тупых мандригалов, дошло. И уже спокойнее:
— Всё, молодые люди, больше никакой самодеятельности, я поставлю вам и песню, и музыку. Я сказал, Хуан, возражения не принимаются! — повысил он голос на мою робкую попытку раскрыть рот. — А ещё вы забываете, какой кошмарно-превосходный этот конкурс даст вам старт.
— Дон Бернардо, мы в курсе, что не победим, как бы ни выступали, — попытался защититься Карен. — Нас сразу предупредили. Но наше выступление будет скандальным. Ради этого и пригласили.
— А скандал это по вашему что? — зло нахмурился он. — Это один из столпов славы, сеньор Мартиросян. Это РАСКРУТКА. Особенно хорошо, если она происходит за чужой счёт. Всё, я сказал — без возражений! Пока можете сами что-то придумать, но, Хуан, после рок-фестиваля и твоих экзаменов возьмусь за вас всерьёз.
Когда уже ехали на «стрелку», позвонил незнакомый номер. Но на линию, на которую сложно позвонить «с улицы».
— Слушаю. Кто это?
— Себастьян. — Коротко, сухо, но я капец напрягся. А как не напрячься, если этот человек только что, каких-то полгода назад, чуть не убил тебя? И убил бы, не будь наша королева параноиком и не организуй мне защиту из своих вассалов. И не будь марсиане ещё бОльшими параноиками. И не будь у меня Кассандры… Короче, я его ненавидел, и это слабо сказано.
— Я получил твоё сообщение, Себастьян, Сильвия передала, — процедил я, понимая, как глупо выгляжу. Мои слова воспринимаются как «отмаз», и это критически плохо.
— И какое будет твоё положительное решение? Я имею в виду когда, где, правила? — его голос лучился ядом.
— Когда… — Вздох, ускорить работу мозга, остановить время. Так, отказ не приемлем — мой хлёст видело ОЧЕНЬ много народа. Прослыву чепушилой, и вот тут не отмажусь, ибо вся Венера в курсе, что война с нациками окончена, и что «Цитадель» на самом деле прикрыта. Да меня даже этот жук Сальвадор больше на запись не приглашал! Пригласил, но сказал, чуть позже — народ озлоблен, пусть всё успокоится, все расслабятся, тогда поговорим об истории, но без желчи и мордобоя. Рейтинги он обеспечит, надо над атмосферой работать.
Экзамены? Да, это может прокатить за серьёзный повод отложить дуэль. Но с другой стороны, дуэль — лишь карточная игра. Как может помешать экзамену карточная игра при условии, что ты прилежный ученик и всё знаешь? Да и я если честно хочу поскорее от этой ботвы отделаться. Взял и сдуру вызвал этого хмыря, уже сто раз пожалел. Но слово не колибри, вылетит — отхватишь, и надо… Отхватывать.
После истории континентальной литературы у нас снова три дня перерыва, затем социология. А через два дня — физика. Потом химия. Потом биология… Чёрт, все науки — точные, не разгуляешься. А литература — предмет для попадоса.
Решено, перед социологией. Ибо в корпусе эту дисциплину в меня вдалбливали как одну из главных. Я её даже готовить по школьным экзаменационным вопросам не буду. А значит, будет немного времени пробежаться по науке карточных игр и теории вероятности, пару ночей проведу в кубрике — пусть девчонки натаскают.
Да и латинская литература… Блин, у меня только что улётная идея родилась, как сдать этот экзамен. Как сдать так, чтобы не учить. Надо только с Фрейей перетереть — без её помощи не получится. Но она в курсе заговора против меня, должна помочь просто ради спортивного интереса. Её высочество любит шоу, а я именно что устрою на экзамене очередное шоу, только теперь по своему сценарию.