— Кто вы такие и что здесь делаете?!
Я обернулась — из воды на нас таращилась аккуратно вылепленная драконья голова с гневно раздувающимся горловым резонатором, а через мгновенье на берег выметнулось и всё остальное, довольно компактное ящериное тело. Э-э, да он совсем малыш, мне всего-то по плечо будет. И кто это решил, что дракончик достиг какого-то там взросления?
— Лалли-Ро? — сухим и официальным тоном произнёс Мика. — Мы за тобой. Почему на вызов не отвечаешь?
— Люди? — он так удивился, что даже, кажется, чуть отпрянул. — Я ждал Старших.
— Не похоже, чтобы ты кого-то там ждал, — заметила я.
— Кстати, что с модулем? — Мика неодобрительно глянул на грубо замаскированный под деревянную хижину маленький кораблик.
— Антигравитаторы отказали, — он неловко дёрнул хвостом, пытаясь скрыть смущение, — а на одних двигателях в этой модели далеко не улетишь.
— Только они? Передатчик целый? А почему тогда молчал?! — сорвалась я на упрёки. Сколько бы я себе не говорила, что с этим чешуйчатым недорослем должно быть всё более-менее в порядке, а подспудно всё равно зрела тревога. И вот, выплеснулась.
— Эксперимент ставил, — он гордо выпятил грудь и пригладил по всему телу чешуйки, так, что они глянцевым панцирем засверкали на утреннем солнышке. — Как скоро меня начнут искать и как быстро найдут.
Из окружавших нас строений и прибрежных зарослей потихоньку начали выглядывать аборигены. Гуманоидные по общему плану строения, но с кожей настолько радикально синего цвета и с выпирающими клыками, что просто — ах. Они горбились, зыркали на нас исподлобья, тихо и неразборчиво переговаривались, но постепенно всё плотнее смыкали полукруг около нашей троицы.
— Проверил? Всё, теперь собирайся домой! — это Мика сказал ещё довольно спокойно. — По крайней мере, покажешься родителям, что жив-здоров и отремонтируешь технику, а то твой корабль уже готов даже нас на борт пустить, и можешь возвращаться, цивилизовать и дальше этих дикарей.
— Не могу я прямо сейчас грисхсшей оставить! — воскликнул Лалли-Ро, явно имея ввиду своих синекожих приятелей. Потом понял, что говорит что-то явно не то и выдвинул другой довод: — У меня здесь эксперимент не закончен. Социологический. По построению первобытно-демократического общества с экономикой производственного типа.
А дальше был скандал, громкий и безобразный. Я наседала и настаивала, Мика время от времени отпускал саркастические замечания, Лалли-Ро пятился под нашим натиском в сторону озера и огрызался. Народ, я имею ввиду этих самых грисхсшей, начинал шуметь и роптать. Вполне закономерным итогом стало то, что в нас полетели камни и палки. Точнее, целили то они в меня, а попадало по всем прочим, потому что, так уж случилось, подаренная мне когда-то Сашиком защита была полностью заряжена (ну, спокойная у меня в последнее время была жизнь, спокойная) и отрабатывала своё предназначение на все сто. И даже громадный булыжник, запущенный каким-то местным силачом не смог мне повредить, зато он ли сам, или это была сила отдачи, но смело нас с дракончиком в воду, как мелкий сор под щёткой чистильщика. А там омут. Мне с головой, а Лалли-Ро и подавно. А у меня под рукой экстренное средство водной эвакуации, за которое я в стрессовых ситуациях хватаюсь автоматически — «ключ от всех дверей». О том, что этот момент нужно было бы как-то согласовать с Миком, который наверняка будет беспокоиться и вообще может невесть что подумать, я вспомнила только когда вынырнула в ароматной тьме спального бассейна Отшельника.
Хоть и доставил этот мой порыв несколько неприятных часов Микаэлю, однако он довольно быстро во всём разобрался и как раз успел к финалу «разбора полётов». Отшельник, к тому времени исчерпавший запас эпитетов, расслабленно разлёгся на одном из широких, низких диванов, и пускал дымовые кольца в потолок. А мы, прекратив злиться на недоросля (в конце концов, всё что мы хотели высказать, ему уже сообщил старший сородич), пытались хоть немного поднять ему настроение.
— Вот и будут потом рассказывать дальние потомки вот этих вот синекожих клыкастиков легенды о добром божестве Лалли-Ро, давшем им Закон и ремёсла и злых Яну и Инну (или как там ещё переврут наши имена) уволокших доброе божество в Мир Иной после финальной битвы Добра со Злом. Мелкий в легенды не попадёт, они его не видели.